क्यों, ओह क्यों, ओह क्यों? आप निगेल फ़राज की निराशा को लगभग महसूस कर सकते थे। ऐसा क्यों था कि हमेशा वही? निश्चित रूप से अब समय आ गया था कि कोई उन्हें एक मौका दे। वह वहाँ थे, एक थाई क्रिप्टो अरबपति और एक सोने की डिलीवरी के व्यापारी से कुछ पैसे कमाने की कोशिश कर रहे थे, और फिर भी रिफॉर्म का नाम संदिग्ध नकदी से जुड़ता रहा। यह लगभग ऐसा था जैसे एक पैटर्न उभर रहा हो। पहले £5 मिलियन का उपहार, फिर डिकी टाइस के माध्यम से 'पॉश जॉर्ज' का दान, और अब चैनल 4 न्यूज़ ने उन पर और उनके दो सबसे भरोसेमंद सहयोगियों पर एक स्टिंग किया था, जिसमें ऐसा लग रहा था कि वे राजनीतिक दान पर कानून तोड़ने में खुश हैं। जीवन कभी-कभी इतना बेहद अन्यायपूर्ण हो सकता है। जब आप नीचे होते हैं तो हमेशा आपको लात मारता है।

बर्मिंघम में रिफॉर्म के पार्टी सम्मेलन की सुर्खियाँ निगे के नंबर 10 में पहुँचते ही राष्ट्रीय आपातकाल घोषित करने के बारे में होने वाली थीं। इसके बजाय, वह एक और अधिक गंभीर संकट से निपट रहे थे। हर बार जब वह देश को यह समझाने की कोशिश करते हैं कि वह एक गंभीर पार्टी चला रहे हैं और वह एक-व्यक्ति बैंड नहीं हैं, तो कुछ ऐसा होता है जो इसे एक संदिग्ध, तीसरे दर्जे के जोकर शो की तरह दिखाता है।

ऑपरेशन फेल्ड क्लीन अप शुरू में रिचर्ड टाइस और ली एंडरसन के हाथों में छोड़ दिया गया था। कल्पना कीजिए कि यह कितना बुरा होना चाहिए कि इन दोनों को प्रभारी छोड़ दिया जाए। डिकी सबसे कम विश्वसनीय राजनेताओं में से एक है जिन्हें आप पा सकते हैं, इसलिए उन्होंने यह दावा करने की विडंबना की भी सराहना नहीं की कि यह सब वामपंथी पर्यावरण कार्यकर्ताओं द्वारा चलाया गया एक प्रतिष्ठान षड्यंत्र था। जहाँ तक ली की बात है, वह अटल थे कि इसमें शामिल दो रिफॉर्म सदस्य - जेम्स ऑर, कैम्ब्रिज के एक एसोसिएट प्रोफेसर और पार्टी के पीछे की कथित बुद्धि, और डैन जूक्स, एक दशक से अधिक समय से निगे के भरोसेमंद दाहिने हाथ के सहायक - ने लाइन पार कर दी थी और उन्हें पार्टी से निलंबित कर दिया गया था। इससे अधिक, वे वापस नहीं आ रहे थे। इससे अधिक, वह नहीं कह सकते थे, क्योंकि एक जाँच शुरू कर दी गई थी। तो जाँच का नेतृत्व कौन कर रहा था, उनसे पूछा गया। "मुझे नहीं पता क्योंकि जाँच शुरू नहीं हुई है," ली ने उत्तर दिया। कभी-कभी वह डिकी के करीब दूसरे स्थान पर आता है।

अन्य लोग समान रूप से भ्रमित थे। डैनी क्रूगर अधिक क्षमाशील मनोदशा में थे और उन्होंने सोचा कि एक बार रिफॉर्म की जाँच ने उन्हें दोषमुक्त कर दिया तो ऑर और जूक्स के लिए वापसी का कोई रास्ता हो सकता है। नादिन डोरिस ने अटकलें लगाईं कि शायद उन्हें नहीं पता था कि वे कानून तोड़ रहे होंगे। हालाँकि अंडरकवर फुटेज ने संकेत दिया कि वे जानते थे कि वे वास्तव में क्या कर रहे हैं। कि विदेशी दाताओं से पैसा स्वीकार करना कोई विदेशी अवधारणा नहीं थी।

निगे बस हैरान थे। तंग आ चुके थे। विश्वास नहीं हो रहा था कि यह कैसे हुआ। ऑर और जूक्स सिर्फ ठेकेदार थे। फ्रीलांस मजदूर जिन्हें रसोई को पेंट करने के लिए लाया गया था और उन्होंने अपने स्वागत से अधिक समय बिताया। वह उन्हें जानते भी नहीं थे, मुश्किल से मिले थे। हालाँकि दोनों उनके सबसे करीबी दोस्त थे। निगे साथियों को बस के नीचे फेंकने में कभी धीमे नहीं होते। यह narcissist की रक्षा की पहली पंक्ति है। किसी भी कीमत पर आत्म-संरक्षण।

दोपहर के भोजन के समय एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, उनके पास कहने के लिए और भी बहुत कुछ था। पहले, उन्होंने घोषणा की कि उनके पास एक सहज बयान है जो ऐसा लग रहा था जैसे उनके वकीलों द्वारा सावधानीपूर्वक शब्दों में तैयार किया गया हो। यह शायद निगे के लिए एक महंगा दिन रहा है। यह एक धोखा था। कोई कानून नहीं तोड़ा गया था। कोई पैसा नहीं लिया गया था। सिवाय इसके कि रिफॉर्म ने कथित तौर पर जनमत सर्वेक्षण के भुगतान के लिए £35,000 लिए थे, और फिल्म ने सुझाव दिया कि यदि यह वास्तविक होता तो वे £500,000 लेने के लिए और अधिक खुश होते। विवरण, विवरण।

यह सब एक गलतफहमी थी। जेम्स और डैन ने बस गलत बोल दिया था। और वह विश्वास नहीं कर सके कि वह क्लैक्टन में उनके और अंडरकवर पत्रकारों के साथ "आम आदमी" शैम्पेन और सीप दोपहर का भोजन करते हुए फिल्म में पकड़ा गया था। क्योंकि वह अपने जीवन में केवल एक बार क्लैक्टन गए थे। क्या संभावना थी? "यह सिर्फ कुछ जैक-द-लैडरी थी," उन्होंने कहा। "पब की बात।" बिल्कुल सही। हममें से कौन है जिसने कुछ पेय पीने के बाद हर बार उन अपराधों के बारे में लंबी बातचीत नहीं की है जो हम करने जा रहे थे और उनके सटीक तरीके के बारे में?

फिर भी, कम से कम रिफॉर्म सम्मेलन के कुछ मामले पहले जैसे थे। कतारें। किसने सोचा होगा कि 8,000 लोग एक साथ आ सकते हैं?