Una donna licenziata dalla Ball State University per un post su Facebook in cui criticava il commentatore di estrema destra Charlie Kirk ha ottenuto un risarcimento di 225.000 dollari in una transazione, dimostrando che il tuo capo non può licenziarti per le tue opinioni sulla tua pagina privata - almeno non senza pagare.
Suzanne Swierc, ex direttrice della promozione della salute e della difesa dei diritti presso il campus di Muncie della Ball State, è stata licenziata lo scorso settembre dopo aver postato su Kirk, ucciso da un uomo armato il 10 settembre 2025 in un'università dello Utah. L'università ha citato una "significativa interruzione" causata dal post, ma l'ACLU ha sostenuto che Swierc stava parlando come cittadina privata su una questione di interesse pubblico, il che è costituzionalmente protetto.
"Il Primo Emendamento non permette alle istituzioni governative di ritorsioni in queste circostanze, e questo accordo lo riflette," ha dichiarato l'avvocato dell'ACLU Stevie Pactor. Il presidente della Ball State Geoffrey Mearns ha difeso il licenziamento, sostenendo che le reazioni negative minacciavano le iscrizioni e la raccolta fondi, ma ha notato che la transazione è stata più economica che combattere la causa.
Il post di Swierc definiva la morte di Kirk una "tragedia" ma anche "un riflesso della violenza, paura e odio che ha seminato," aggiungendo che se pensavi che Kirk fosse meraviglioso, "non possiamo essere amici." Le sue impostazioni sulla privacy avrebbero dovuto tenerlo fuori dalla timeline pubblica - finché qualcuno non ha fatto uno screenshot e lo ha condiviso ampiamente, scatenando richieste di indignazione e minacce.
Swierc non è sola: una biologa della Florida ha ottenuto 485.000 dollari per un licenziamento simile, e un professore del Tennessee è stato reintegrato con un accordo da 500.000 dollari dopo aver postato un titolo del 2023 sulle opinioni di Kirk riguardo alle morti per armi da fuoco. Altre cause sono ancora in corso, suggerendo che licenziare i dipendenti per post sui social media è un modo costoso per evitare conversazioni imbarazzanti.