In una mossa che grida 'preferiamo i nostri dati ambientali come i nostri ghiacciai: in ritirata', l'amministrazione Trump ha ritirato il suo sostegno alla pagella annuale dell'Artico. Questo nonostante l'Artico si stia riscaldando quattro volte più velocemente della media globale, un fatto che apparentemente non è entrato nella lista delle priorità dell'amministrazione.

Martedì, Kim Doster, direttrice delle comunicazioni della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), ha confermato che l'agenzia sta ritirando il sostegno al rapporto, che tiene traccia dei cambiamenti ambientali dell'Artico dal 2006. Doster, in una dichiarazione al New York Times, non ha offerto spiegazioni per la decisione, limitandosi a notare che il coordinamento della pagella dell'Artico 2026 non sarà facilitato tramite la NOAA. Sempre ottimista, ha aggiunto che i dati storicamente contribuiti dalla NOAA saranno comunque raccolti e rimarranno pubblicamente disponibili, il che è come dire che avrai ancora gli ingredienti anche se annulli lo chef.

Per due decenni, questo rapporto peer-reviewed è stato la fonte di riferimento per i cambiamenti dell'Artico in atmosfera, oceani, criosfera e tundra. Le edizioni recenti hanno documentato il riscaldamento della regione a quattro volte il tasso globale, con il 2025 che ha visto le temperature superficiali più calde dal 1900 e la più bassa estensione massima annuale del ghiaccio marino nei 47 anni di record satellitari. Sulla terraferma, i ghiacciai che si sciolgono contribuiscono all'innalzamento del livello del mare, minacciando le riserve idriche e aumentando pericoli come frane e tsunami. E in una svolta particolarmente colorita, il disgelo del permafrost in oltre 200 bacini idrografici dell'Alaska artica ha reso i fiumi arancioni a causa del ferro e di altri elementi, aumentando l'acidità e i livelli di metalli tossici, il che è ottimo per l'estetica ma terribile per l'acqua potabile e i pesci.

Rick Thoman, caporedattore del rapporto di quest'anno, si sta affannando per tenere tutto insieme, dicendo: 'Stiamo correndo per mettere insieme i pezzi. Sono ottimista sul fatto che possiamo trovare una strada per il 2027 e oltre.' Twila Moon, redattrice del rapporto e scienziata presso il National Snow and Ice Data Center, ha lamentato la perdita della leadership federale degli Stati Uniti: 'Gli Stati Uniti sono una nazione artica. Non è solo un luogo lontano. È anche il nostro luogo nazionale.' Ha aggiunto che il ritiro è 'un vero passo indietro della leadership statunitense nell'arena scientifica, nell'arena dell'intelligence ambientale.'

L'ex amministratore della NOAA Rick Spinrad ha definito la decisione 'davvero inconcepibile', notando che il rapporto fornisce dati di base essenziali per la pianificazione delle infrastrutture, dagli oleodotti alle comunità di pescatori. Ha speculato: 'Posso solo dedurre che sia legato alla loro avversione per qualsiasi cosa associata a una migliore comprensione del cambiamento climatico.'

Questo è solo l'ultimo di una serie di repressioni della scienza del clima da quando Trump è entrato in carica a gennaio 2025: taglio del sostegno alla ricerca che menziona 'clima', smantellamento di un centro di ricerca climatica chiave in Colorado, tentativo di uccidere un sistema di osservazione del mare profondo da 368 milioni di dollari e rimozione dei rapporti sul clima dai siti web governativi. La NOAA ha anche smesso di monitorare i costi dei disastri climatici e ha licenziato tutti i contributori al principale rapporto governativo sulla preparazione al clima.

Perché chi ha bisogno di sapere cosa sta succedendo al pianeta quando puoi semplicemente, sai, non saperlo?