Ad aprile, un incendio ha divorato 618 acri vicino alla Xeni Gwet'in First Nation nel Canada occidentale, costringendo all'evacuazione. Le fiamme sono state spente dopo pochi giorni, ma lo spavento ha messo in luce un problema persistente: le autorità non emettono allarmi in Tŝilhqot'in, l'unica lingua che molti anziani parlano. Chantu William, coordinatore delle politiche giovanili Tsilhqot'in, ha sottolineato che gli anziani sono la spina dorsale della comunità, ma devono affidarsi alla squadra forestale della nazione per ricevere notizie direttamente. "Sarebbe bello se avessimo già queste cose preventive per conto nostro", ha detto.

Alla riunione del Meccanismo di Esperti delle Nazioni Unite sui Diritti dei Popoli Indigeni (EMRIP) a Ginevra questa settimana, delegati da tutto il mondo hanno sollevato lamentele simili. Una bozza di studio basata su oltre 80 contributi ha collegato ingiustizie storiche, cambiamenti climatici e conflitti, sostenendo che il rispetto dei diritti indigeni è fondamentale per la pace globale. Ojot Miru Ojulu, delegato Anywaa dall'Etiopia, ha detto che il conflitto include la negazione strutturale dell'autodeterminazione e l'esclusione dal processo decisionale. Viliuia Choinova, attivista Sakha dalla Russia, ha notato che il suo popolo affronta industrie estrattive senza controllo, distruzione ambientale ed erosione linguistica. "La mia lingua era considerata una delle più stabili", ha detto, "ma si sta degradando molto velocemente".

Sara Wilson, ricercatrice alla Simon Fraser University, definisce questo un "gap di comunicazione di crisi". La sua ricerca punta a sottofinanziamento, cancellazione linguistica ed esclusione dalle decisioni di crisi. Il governo dei Territori del Nord-Ovest, che riconosce 11 lingue ufficiali, emette allarmi solo in inglese e francese - un fallimento emerso durante gli incendi del 2023. Un documento di Climate Cardinals ha scoperto che fino a 6,5 miliardi di persone sono escluse dalle informazioni climatiche a causa del dominio dell'inglese. In Aotearoa Nuova Zelanda, le comunità Māori colpite dal Ciclone Gabrielle nel 2023 - che ha ucciso 11 persone e causato miliardi di danni - hanno elogiato i centri di risposta guidati dai Māori ma hanno chiesto un quadro basato su un trattato che dia loro autorità decisionale.

I delegati indigeni hanno sottolineato che la loro conoscenza non è solo per loro. "I popoli indigeni non sono semplicemente vittime del conflitto", ha detto Choinova, "ma titolari di diritti con la conoscenza e la capacità di plasmare una pace giusta e duratura".