Em abril, um incêndio florestal devastou 618 acres perto da Primeira Nação Xeni Gwet'in, no oeste do Canadá, forçando evacuações. As chamas foram extintas após alguns dias, mas o susto destacou um problema persistente: as autoridades não emitem alertas em Tŝilhqot'in, o único idioma que muitos idosos falam. Chantu William, coordenador de políticas juvenis Tsilhqot'in, observou que os idosos são a espinha dorsal da comunidade, mas dependem da equipe florestal da nação para receber a informação diretamente. "Seria bom se já tivéssemos essas coisas preventivas por conta própria", disse ele.

Na reunião do Mecanismo de Peritos sobre os Direitos dos Povos Indígenas (EMRIP) da ONU em Genebra esta semana, delegados de todo o mundo expressaram queixas semelhantes. Um estudo preliminar baseado em mais de 80 submissões vinculou injustiças históricas, mudanças climáticas e conflitos, argumentando que a defesa dos direitos indígenas é fundamental para a paz global. Ojot Miru Ojulu, delegado Anywaa da Etiópia, disse que o conflito inclui a negação estrutural da autodeterminação e a exclusão da tomada de decisões. Viliuia Choinova, ativista Sakha da Rússia, observou que seu povo enfrenta indústrias extrativistas descontroladas, destruição ambiental e erosão linguística. "Minha língua era considerada uma das mais estáveis", disse ela, "mas está se degradando muito rapidamente".

Sara Wilson, pesquisadora da Universidade Simon Fraser, chama isso de "lacuna de comunicação de crise". Sua pesquisa aponta para subfinanciamento, apagamento linguístico e exclusão das decisões de crise. O governo dos Territórios do Noroeste, que reconhece 11 idiomas oficiais, emite alertas apenas em inglês e francês - uma falha exposta durante os incêndios florestais de 2023. Um artigo da Climate Cardinals descobriu que até 6,5 bilhões de pessoas são excluídas de informações climáticas devido ao domínio do inglês. Em Aotearoa, Nova Zelândia, comunidades Māori atingidas pelo Ciclone Gabrielle em 2023 - que matou 11 pessoas e causou bilhões em danos - elogiaram os centros de resposta liderados pelos Māori, mas pediram uma estrutura baseada em tratados que lhes desse autoridade de tomada de decisão.

Delegados indígenas enfatizaram que seu conhecimento não é apenas para eles. "Os povos indígenas não são meras vítimas de conflitos", disse Choinova, "mas titulares de direitos com o conhecimento e a capacidade de moldar uma paz justa e duradoura".