TG जोन्स के मालिक, जिसने पिछले साल WHSmith का हाई स्ट्रीट व्यवसाय खरीदा और तुरंत ही इसका नाम बदलकर कुछ ऐसा रख दिया जिसे कोई नहीं पहचानता, ने एक व्यापक पुनर्गठन के लिए अदालत की मंजूरी जीत ली है। यह योजना 150 तक स्टोर बंद करेगी और शेष 451 स्थानों में से अधिकांश पर किराया कम करेगी, जिनमें 4,700 कर्मचारी कार्यरत हैं।

मोडेला कैपिटल, निजी इक्विटी फर्म जिसने श्रृंखला का अधिग्रहण किया, ने खरीद के एक साल से भी कम समय में इस कट्टरपंथी ओवरहाल के लिए 'चुनौतीपूर्ण खुदरा स्थितियों' को दोषी ठहराया। समझौते के हिस्से के रूप में, लगभग 120 जमींदारों को तीन साल तक कोई किराया नहीं मिलेगा, और सैकड़ों अन्य स्टोरों पर किराया 15% से 75% तक कम किया जाएगा। मोडेला का दावा है कि ये उपाय अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण हैं और बचत को टर्नअराउंड रणनीति में पुनर्निवेशित किया जाएगा।

उच्च न्यायालय ने सुना कि खुदरा विक्रेता दिवालियापन के कगार पर था, इस सप्ताह के अंत तक लगभग £8 मिलियन की नकदी की कमी का सामना कर रहा था। TG जोन्स का प्रतिनिधित्व करने वाले टॉम स्मिथ केसी ने व्यवसाय को 'अत्यधिक संकटग्रस्त' और 'धुएं पर चल रहा' बताया। कंपनी के पास मोडेला से £10 मिलियन के ऋण और देयताओं के स्थगन के बिना अप्रैल में नकदी खत्म हो जाती, जिसमें HMRC से एक बड़ा कर बिल भी शामिल है।

ब्रिटिश लैंड के नेतृत्व में जमींदारों ने इस योजना का 'मूलभूत रूप से अन्यायपूर्ण' के रूप में विरोध किया, जब तक कि मोडेला ने रियायतों के साथ सौदे को मीठा नहीं किया। आपूर्तिकर्ता भी बड़ा वित्तीय झटका झेल रहे हैं। न्यायाधीश, मिस्टर जस्टिस हिल्डयार्ड ने आज सुबह योजना को मंजूरी देते हुए इसे प्रशासन की तुलना में 'निष्पक्ष रूप से, दो बुराइयों में से छोटा' कहा।

TG जोन्स के सीईओ एलेक्स विल्सन ने इस निर्णय का स्वागत करते हुए कहा कि यह 'स्टोर एस्टेट के मूल को सुरक्षित रखता है और TG जोन्स को एक मजबूत, अधिक टिकाऊ व्यवसाय बनाता है।' पुनर्गठन का अनुमान है कि व्यवसाय 302 स्टोरों के साथ समाप्त होगा, यह इस बात पर निर्भर करता है कि कितने जमींदार कम किराया स्वीकार करने के बजाय पट्टे समाप्त करना चुनते हैं।