Geçen yıl WHSmith'in Yüksek Sokak işini satın alan ve hemen ardından kimsenin tanımadığı bir isimle yeniden adlandıran TG Jones'un sahibi, kapsamlı bir yeniden yapılandırma için mahkeme onayı aldı. Plan, 150'ye kadar mağazayı kapatacak ve 4.700 işçi çalıştıran kalan 451 lokasyonun çoğunda kiraları düşürecek.

Zinciri satın alan özel sermaye şirketi Modella Capital, satın alımdan bir yıldan az bir süre sonra yapılan bu radikal revizyon için 'zorlu perakende koşullarını' suçladı. Anlaşmanın bir parçası olarak, yaklaşık 120 ev sahibi üç yıla kadar kira alamayacak ve yüzlerce başka mağazanın kirası %15 ila %75 arasında kesilecek. Modella, bu önlemlerin hayatta kalmak için hayati olduğunu ve tasarrufların bir dönüşüm stratejisine yeniden yatırılacağını iddia ediyor.

Yüksek Mahkeme, perakendecinin iflasın eşiğinde olduğunu ve bu hafta sonuna kadar yaklaşık 8 milyon sterlinlik nakit açığıyla karşı karşıya olduğunu duydu. TG Jones'u temsil eden Tom Smith KC, işletmeyi 'son derece sıkıntılı' ve 'son nefesini veriyor' olarak tanımladı. Şirket, Modella'dan 10 milyon sterlinlik bir kredi ve HMRC'den büyük bir vergi faturası da dahil olmak üzere yükümlülüklerin ertelenmesi olmadan Nisan ayında nakit sıkıntısı çekecekti.

British Land liderliğindeki ev sahipleri, Modella tavizlerle anlaşmayı tatlandırana kadar plana 'temelde adaletsiz' olarak karşı çıktı. Tedarikçiler de büyük bir mali darbe alıyor. Yargıç Bay Justice Hildyard, planı bu sabah onaylayarak, iflas yönetimine kıyasla 'nesnel olarak iki kötülüğün daha azı' olarak nitelendirdi.

TG Jones CEO'su Alex Willson kararı memnuniyetle karşılayarak, 'mağaza portföyünün önemli çekirdeğini koruduğunu ve TG Jones'u daha güçlü, daha sürdürülebilir bir işletme haline getirdiğini' söyledi. Yeniden yapılandırma, kaç ev sahibinin indirimli kiraları kabul etmek yerine kiraları feshetmeyi seçtiğine bağlı olarak, işletmenin 302 mağazayla sonuçlanacağını öngörüyor.