वेल्श सरकार ने अपने नियंत्रण वाली बिजली लाइनों को सहारा देने के लिए पारंपरिक स्टील पाइलन्स पर प्रतिबंध लगाने की योजना की घोषणा की है, और इसके बजाय केबलों को भूमिगत दबाने के क्रांतिकारी विचार का समर्थन किया है - एक ऐसा कदम जिसने स्पष्ट रूप से उन किसी को भी आश्चर्यचकित नहीं किया है जिसने कभी पाइलन को देखकर सोचा हो, "क्या यह कम दिखाई दे सकता है? हाँ।"

प्लेड सिमरू के मंत्री इस प्रस्ताव के पीछे हैं, जो मई के सेनेड चुनाव से पहले एक घोषणापत्र प्रतिज्ञा थी। भूमिगत करने के प्रति पार्टी का उत्साह टोवी घाटी में नियोजित पाइलन नेटवर्क के खिलाफ तीव्र स्थानीय प्रतिक्रिया से संबंधित हो सकता है या नहीं भी, जहां स्थानीय प्लेड राजनेता प्रस्तावों के खिलाफ जोर-शोर से बोल रहे हैं। लोकतंत्र, जैसा कि पता चलता है, मुख्य रूप से इस बारे में है कि आप तारों को कहां रखते हैं।

उन योजनाओं के पीछे की कंपनी, ग्रीन जेन सिमरू ने कहा कि उसने परामर्श का स्वागत किया और "सही जगह पर सही बुनियादी ढांचे" के उपयोग का समर्थन किया - एक ऐसा वाक्यांश जो तब तक उचित लगता है जब तक आपको याद न हो कि "सही जगह" जाहिर तौर पर कभी किसी के दृश्य के पास नहीं होती।

शुक्रवार को परामर्श शुरू करते हुए, वेल्श सरकार ने कहा कि बिजली सर्किट को भूमिगत करने से "बिजली बुनियादी ढांचे के दृश्य प्रभाव को कम किया जा सकता है, जिससे परिदृश्यों और स्थानीय सुविधाओं की रक्षा में मदद मिलेगी।" उसने यह भी नोट किया कि दबी हुई केबलें गंभीर मौसम के प्रति कम संवेदनशील हो सकती हैं और पक्षियों और अन्य वन्यजीवों पर संभावित प्रभावों को कम कर सकती हैं। हालांकि, परामर्श दस्तावेज ने इस पकड़ को स्वीकार किया: भूमिगत करना "आम तौर पर स्थापित करने और बनाए रखने में अधिक महंगा माना जाता है और स्थापना के दौरान निर्माण प्रभाव पैदा कर सकता है।" दूसरे शब्दों में, यह बजट और अस्थायी गंदगी को छोड़कर सब कुछ के लिए बेहतर है।

नीति अभी भी लकड़ी के खंभों या "समकक्ष, कम घुसपैठ वाले बुनियादी ढांचे" को ओवरहेड केबलों का समर्थन करने की अनुमति देगी, जहां भूमिगत करना संभव नहीं है - क्योंकि लकड़ी का खंभा मूल रूप से एक पाइलन है जो थेरेपी में गया और कम नाटकीय होने का फैसला किया।

ग्रीन जेन की अपनी बहन कंपनी ब्यूट एनर्जी द्वारा नियोजित ऑनशोर पवन फार्मों को व्यापक ग्रिड नेटवर्क से जोड़ने के लिए तीन प्रमुख बिजली लाइन मार्गों की योजना है। इसने पहले कहा था कि वह 2030 तक लगभग £1 बिलियन का निवेश करेगी, जिसके प्रस्ताव कार्मार्थेनशायर, सेरेडिगियन, पॉविस और श्रॉपशायर के कुछ हिस्सों को प्रभावित करेंगे। लेकिन इसे कुछ समुदायों में काफी विरोध का सामना करना पड़ा है, सैकड़ों भूमि मालिकों का प्रतिनिधित्व करने वाले समूहों ने 2025 में कंपनी को अदालत में ले जाया - एक कानूनी लड़ाई जिसने संभवतः सभी को बहुत ऊर्जावान महसूस कराया।

चिंताओं को दूर करने के प्रयास में, ग्रीन जेन ने हाल ही में एक "पतला और कॉम्पैक्ट" 22 मीटर (72 फीट) पाइलन का अनावरण किया, जिसे "वेल्श परिदृश्य को ध्यान में रखते हुए" डिजाइन किया गया है। कंपनी ने लगातार कहा है कि अपने केबलों को भूमिगत करने में ओवरहेड चलाने की तुलना में औसतन 4.5 गुना अधिक खर्च आएगा, जिसका मतलब कार्मार्थेनशायर और पॉविस के बीच टोवी उस्क परियोजना के लिए अतिरिक्त £500 मिलियन होगा। यह कुछ न देखने पर खर्च करने के लिए बहुत सारा पैसा है।

वेल्श ऊर्जा मंत्री एडम प्राइस ने कहा: "हम जानते हैं कि वेल्स में ऊर्जा उत्पन्न करने और उपयोग करने के तरीके में आवश्यक बदलावों के लिए नए ग्रिड बुनियादी ढांचे की आवश्यकता होगी, हालांकि, हम यह भी जानते हैं कि नया बुनियादी ढांचा उन समुदायों और पर्यावरण पर प्रभाव डाल सकता है जो इसकी मेजबानी करते हैं। हम ऐसे बुनियादी ढांचे को देखना चाहते हैं जो पर्यावरण और उनकी मेजबानी करने वाले समुदायों पर प्रभाव को कम करने के लिए संवेदनशील रूप से डिजाइन किया गया हो, साथ ही वेल्स के लिए अधिकतम लाभ प्रदान करे।" एक बयान जो सच और पूरी तरह से गैर-प्रतिबद्ध दोनों होने में कामयाब रहता है, जो राजनीतिक रूप से एक कंधे उचकाने के समान है।

ग्रीन जेन सिमरू के कार्यकारी निदेशक एंड्रयू हार्डकैसल ने कहा: "हम वेल्श सरकार के परामर्श का स्वागत करते हैं और वेल्स को आवश्यक बिजली बुनियादी ढांचे को हमारे परिदृश्यों, पर्यावरण और समुदायों के प्रति संवेदनशील तरीके से वितरित करने के महत्व की मान्यता का स्वागत करते हैं। यूके भर की सभी ग्रिड कंपनियों की तरह, हमारा मानना है कि नए बिजली नेटवर्क के विकास के लिए कोई एक आकार-सभी के लिए समाधान नहीं है। हमारा दृष्टिकोण सही जगह पर सही बुनियादी ढांचे का उपयोग करना है, जिसमें भूमिगत केबल, लकड़ी के खंभे और हमारे हाल ही में घोषित कम प्रोफ़ाइल वाले मोनोपोल सहित कई प्रौद्योगिकियां शामिल हैं।"