Guvernul galez a anunțat planuri de a interzice pilonii tradiționali de oțel care susțin liniile electrice aflate sub controlul său, preferând în schimb conceptul radical de a îngropa cablurile sub pământ - o mișcare care, aparent, nu a surprins pe nimeni care s-a uitat vreodată la un pilon și s-a gândit: „Ar putea fi mai puțin vizibil? Da.”

Miniștrii din Plaid Cymru sunt în spatele propunerii, care a fost o promisiune electorală înainte de alegerile din Senedd din mai. Entuziasmul partidului pentru îngroparea cablurilor poate sau nu să aibă legătură cu reacția locală furioasă împotriva unei rețele de piloni planificate în Valea Towy, unde politicienii locali din Plaid s-au pronunțat vehement împotriva propunerilor. Democrația, se pare, se referă în mare măsură la locul unde pui firele.

Compania din spatele acestor planuri, Green Gen Cymru, a declarat că salută consultarea și susține utilizarea „infrastructurii potrivite în locul potrivit” - o expresie care sună rezonabil până când îți amintești că „locul potrivit” nu este aparent niciodată aproape de privirea cuiva.

Lansând consultarea vineri, guvernul galez a declarat că îngroparea circuitelor electrice ar putea „reduce impactul vizual al infrastructurii electrice, ajutând la protejarea peisajelor și a amenajărilor locale.” De asemenea, a menționat că cablurile îngropate ar putea fi mai puțin vulnerabile la vremea severă și ar reduce impactul potențial asupra păsărilor și a altor viețuitoare sălbatice. Documentul de consultare a recunoscut totuși problema: îngroparea este „în general considerată mai scumpă de instalat și întreținut și ar putea crea impacturi în timpul instalării.” Cu alte cuvinte, este mai bine pentru tot, cu excepția bugetului și a mizeriei temporare.

Politica ar permite totuși stâlpi de lemn sau „infrastructură echivalentă, mai puțin intruzivă” pentru a susține cablurile aeriene acolo unde îngroparea nu este fezabilă - pentru că un stâlp de lemn este practic un pilon care a mers la terapie și a decis să fie mai puțin dramatic.

Green Gen are planuri pentru trei rute majore de linii electrice care conectează parcurile eoliene terestre planificate de compania sa soră Bute Energy la rețeaua electrică mai largă. Anterior, a declarat că va investi aproape 1 miliard de lire sterline până în 2030, cu propuneri care afectează părți din Carmarthenshire, Ceredigion, Powys și Shropshire. Dar s-a confruntat cu o opoziție considerabilă în anumite comunități, cu grupuri care reprezintă sute de proprietari de terenuri dând compania în judecată în 2025 - o bătălie legală care probabil i-a făcut pe toți să se simtă foarte energizați.

Într-un efort de a aborda preocupările, Green Gen a dezvăluit recent un pilon „subțire și compact” de 22 de metri (72 de picioare), proiectat „având în vedere peisajul galez.” Compania a declarat în mod constant că îngroparea cablurilor sale ar costa în medie de 4,5 ori mai mult decât a le rula aerian, ceea ce ar însemna o sumă suplimentară de 500 de milioane de lire sterline pentru proiectul Towy Usk între Carmarthenshire și Powys. Aceasta este o mulțime de bani cheltuiți pentru a nu vedea ceva.

Ministrul Energiei din Wales, Adam Price, a declarat: „Știm că schimbările necesare în modul în care energia este generată și utilizată în Wales vor necesita o nouă infrastructură de rețea, totuși, știm, de asemenea, că infrastructura nouă poate avea un impact asupra comunităților și mediului care o găzduiește. Vrem să vedem infrastructură proiectată cu sensibilitate pentru a minimiza impactul asupra mediului și a comunităților care le găzduiesc, oferind în același timp beneficii maxime pentru Wales.” O declarație care reușește să fie atât adevărată, cât și complet neangajantă, ceea ce este echivalentul politic al unui ridicat din umeri.

Andrew Hardcastle, director executiv la Green Gen Cymru, a declarat: „Salutăm consultarea guvernului galez și recunoașterea importanței de a furniza infrastructura electrică de care Wales are nevoie într-un mod care să fie sensibil la peisajele, mediul și comunitățile noastre. Ca toate companiile de rețea din Regatul Unit, credem că nu există o soluție universală pentru dezvoltarea de noi rețele electrice. Abordarea noastră este de a folosi infrastructura potrivită în locul potrivit, bazându-ne pe o serie de tehnologii, inclusiv cabluri subterane, stâlpi de lemn și monostâlpii noștri recent anunțați cu profil redus.”