वेल्श सरकार ने 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को उच्च कैफीन वाले एनर्जी ड्रिंक्स की बिक्री पर प्रतिबंध लगाने पर विचार करने की घोषणा की है, क्योंकि इसके सेवन को नकारात्मक स्वास्थ्य परिणामों से जोड़ने वाले सबूत मिले हैं। युवाओं और विशेषज्ञों ने इस योजना का समर्थन किया है, एक 17 वर्षीय किशोरी ने कहा कि इन पर निर्भर होना "वाकई बहुत आसान था।" इस बीच, ब्रिटिश सॉफ्ट ड्रिंक्स एसोसिएशन ने प्रस्तावित प्रतिबंध को "अनावश्यक और अत्यधिक सेवन या नुकसान के ठोस सबूतों से समर्थित नहीं" बताया - एक ऐसा बयान जो निश्चित रूप से "पेय उद्योग के लॉबीस्ट जो कहते हैं" फाइल में दर्ज होगा।

यह कदम इंग्लैंड के प्रतिबंध के बाद उठाया गया है, जहां अप्रैल से रेड बुल, मॉन्स्टर, रिलेंटलेस और प्राइम जैसे पेय 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को बेचना अवैध होगा। प्रति लीटर 150 मिलीग्राम से अधिक कैफीन वाला कोई भी पेय दुकानों, रेस्तरां, कैफे, वेंडिंग मशीनों और ऑनलाइन में बच्चों और कम उम्र के किशोरों के लिए वर्जित होगा। कम कैफीन वाले सॉफ्ट ड्रिंक जैसे डाइट कोक, साथ ही चाय और कॉफी प्रभावित नहीं हैं - इसलिए बच्चे को एक कप चाय देने की ब्रिटिश परंपरा अभी के लिए सुरक्षित है।

अत्यधिक कैफीन के सेवन को सिरदर्द और नींद की समस्याओं से जोड़ा गया है, और विशेषज्ञों का कहना है कि युवा कैफीन के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकते हैं क्योंकि उनका शरीर छोटा होता है और उनका मस्तिष्क अभी भी विकसित हो रहा है। कुछ लोकप्रिय पेय ब्रांडों में दो कप कॉफी या चार कैन कोला से अधिक कैफीन होता है - जो या तो प्रभावशाली है या चिंताजनक, आपकी उम्र और आपको नींद कितनी पसंद है, इस पर निर्भर करता है।

कार्डिफ की 17 वर्षीय वी ने कहा कि वह प्रस्तावित प्रतिबंध से खुश हैं, जबकि 16 वर्षीय सनी ने लोगों से एनर्जी ड्रिंक के बजाय "बस एक कॉफी पीने" का आग्रह किया। बहुत अधिक कैफीन तेज हृदय गति, असामान्य हृदय ताल और दौरे का कारण बन सकता है, और हालांकि दुर्लभ है, अत्यधिक कैफीन से जुड़ी कुछ मौतें हुई हैं। यूके डाइटिशियन्स एसोसिएशन के अनुसार, इन पेयों के शर्करा युक्त संस्करण मोटापे और दांतों को नुकसान में भी योगदान कर सकते हैं।

वर्तमान में, चाय या कॉफी के अलावा 150 मिलीग्राम से अधिक कैफीन वाले किसी भी पेय पर उच्च कैफीन सामग्री की चेतावनी लेबल और यह बताना आवश्यक है कि यह बच्चों या गर्भवती या स्तनपान कराने वाली महिलाओं के लिए अनुशंसित नहीं है। अधिकांश वयस्कों के लिए, प्रतिदिन 400 मिलीग्राम तक कैफीन - लगभग चार कप इंस्टेंट कॉफी या पांच कप चाय - सुरक्षित माना जाता है, जो मोटे तौर पर सोमवार को पार करने के लिए आवश्यक मात्रा है।

कार्डिफ में एक पोषण विशेषज्ञ और पंजीकृत डाइटिशियन ऐसलिंग पिगॉट ने कहा कि वह प्रस्तावित प्रतिबंध के बारे में सुनकर खुश हैं, लेकिन यह शायद "10 साल देर से" है। उन्होंने कहा कि वेल्स में "आहार और जीवनशैली के बारे में असंगत चिंताएं" हैं और यद्यपि यह "जादुई गोली" नहीं होगी, यह "सही दिशा में एक कदम" था। पिगॉट ने कैफीन को "अपने ओवरड्राफ्ट में जाने जैसा - आपके पास तुरंत थोड़ा अधिक पैसा या नकद हो सकता है, लेकिन उसे किसी न किसी रूप में चुकाना होता है" बताया। उन्होंने कहा कि किसी का ध्यान थोड़ा अधिक हो सकता है, लेकिन उसके बाद "क्रैश" होता है।

"चूंकि मैं एक डाइटिशियन हूं, इन पेयों के अत्यधिक सेवन के बारे में मेरी चिंता इस बात से भी जुड़ी है कि जब वे इन्हें पीते हैं तो वे क्या नहीं खा रहे होते?" उन्होंने कहा। "मैं बहुत सारे बच्चों और युवाओं को भोजन के बजाय ये पेय पीते हुए देखती और सुनती हूं, इसलिए वास्तव में पौष्टिक, स्वस्थ, संतुलित आहार की तुलना में ऊर्जा देने के लिए शर्करा और कैफीन का उपयोग करना आसान रास्ता है।"

एक लिखित बयान में, सार्वजनिक और निवारक स्वास्थ्य मंत्री नेरिस इवांस ने कहा कि नवीनतम सबूत बच्चों में उच्च कैफीन वाले एनर्जी ड्रिंक के सेवन और नकारात्मक स्वास्थ्य परिणामों के बीच संबंध का सुझाव देते हैं। "इसमें सिरदर्द, चिड़चिड़ापन, थकान और पेट दर्द की बढ़ी हुई आवृत्ति, नींद की अवधि और गुणवत्ता में कमी और तनाव, चिंता और अवसाद का बढ़ा हुआ जोखिम शामिल है," उन्होंने कहा। "पिछली वेल्श सरकार ने 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को उच्च कैफीन वाले एनर्जी ड्रिंक की बिक्री को प्रतिबंधित करने के प्रस्तावों पर परामर्श किया और सबूत एकत्र किए, जिसमें कार्रवाई के लिए व्यापक समर्थन था।"

इवांस ने कहा: "उस पहले परामर्श के सबूतों और प्रतिक्रियाओं पर विचार करने के बाद, वर्तमान वेल्श सरकार प्रतिबंध लगाने के प्रस्तावों को आगे बढ़ाने का इरादा रखती है।"