Den walesiska regeringen har meddelat att man överväger ett förbud mot försäljning av hög-koffeinhaltiga energidrycker till barn under 16, med hänvisning till bevis som kopplar konsumtionen till negativa hälsoeffekter. Unga människor och experter har uttryckt stöd för planen, och en 17-åring noterade att det var "verkligen lätt att börja förlita sig på dem." British Soft Drinks Association kallade samtidigt det föreslagna förbudet "onödigt och inte stöds av robusta bevis för överkonsumtion eller skada" – ett uttalande som säkert kommer att arkiveras under "saker som dryckesindustrins lobbyister säger."

Åtgärden följer Englands förbud, där drycker som Red Bull, Monster, Relentless och Prime kommer att vara olagliga att sälja till under-16:ar från och med april. Alla drycker som innehåller mer än 150 mg koffein per liter kommer att vara otillgängliga för barn och yngre tonåringar i butiker, restauranger, kaféer, varuautomater och online. Lågkoffeinhaltiga läskedrycker som Diet Coke, liksom te och kaffe, påverkas inte – så den brittiska traditionen att ge ett barn en kopp te är fortfarande säker, för nu.

Överdriven koffeinkonsumtion har kopplats till huvudvärk och sömnproblem, och experter noterar att unga människor kan vara mer känsliga för koffein eftersom de har mindre kroppar och deras hjärnor fortfarande utvecklas. Vissa populära dryckesmärken innehåller mer koffein än två koppar kaffe eller fyra burkar cola – vilket antingen är imponerande eller alarmerande, beroende på din ålder och hur mycket du gillar att sova.

Vee, 17, från Cardiff, sa att hon var glad över det föreslagna förbudet, medan Sunny, 16, uppmanade folk att "bara ta en kaffe" istället för en energidryck. För mycket koffein kan orsaka snabb hjärtfrekvens, onormala hjärtrytmer och kramper, och även om det är sällsynt har det förekommit dödsfall kopplade till överdrivet koffein. De sockerhaltiga versionerna av dryckerna kan också bidra till fetma och skadade tänder, enligt Association of UK Dieticians.

För närvarande kräver alla drycker förutom te eller kaffe med över 150 mg koffein en etikett som varnar för dess höga koffeininnehåll och anger att den inte rekommenderas för barn eller gravida eller ammande kvinnor. För de flesta vuxna anses upp till 400 mg koffein per dag – ungefär fyra koppar snabbkaffe eller fem koppar te – vara säkert, vilket ungefär är den mängd som krävs för att ta sig igenom en måndag.

Aisling Pigott, nutritionist och registrerad dietist i Cardiff, sa att hon var glad att höra om det föreslagna förbudet men att det förmodligen var "10 år för sent." Hon sa att Wales har "oproportionerliga bekymmer kring kost och livsstil" och att detta inte skulle vara en "magi kula," men det var ett "steg i rätt riktning." Pigott beskrev koffein som "lite som att gå in i din övertrassering – du kan omedelbart ha lite mer pengar eller kontanter, men det måste återbetalas i någon form." Hon sa att någon kan ha lite mer koncentration, men att det "följs av en krasch."

"Eftersom jag är dietist, handlar min oro kring överdriven konsumtion av dessa drycker också om vad de inte konsumerar när de dricker?" sa hon. "Jag ser och hör många barn och unga dricka dessa drycker istället för mat, så att använda socker och koffein som en enklare väg till energi än en riktigt näringsrik, hälsosam och balanserad kost."

I ett skriftligt uttalande sa minister för folkhälsa och förebyggande hälsa Nerys Evans att de senaste bevisen tydde på en koppling mellan konsumtion av hög-koffeinhaltiga energidrycker och negativa hälsoresultat hos barn. "Detta inkluderar ökad frekvens av huvudvärk, irritation, trötthet och magont, minskad sömnlängd och -kvalitet samt ökad risk för stress, ångest och depression," sa hon. "Den tidigare walesiska regeringen konsulterade och samlade bevis om förslag att begränsa försäljningen av hög-koffeinhaltiga energidrycker till barn under 16, med brett stöd för åtgärder."

Evans tillade: "Efter att ha övervägt bevisen och svaren på den tidigare konsultationen, avser den nuvarande walesiska regeringen att gå vidare med förslag om att förbjuda"