दशकों की शोध और एक छोटे राष्ट्र को शर्मिंदा करने के लिए पर्याप्त फंडिंग के बावजूद, अल्जाइमर चिकित्सा के सबसे जिद्दी और असहयोगी रोगों में से एक बना हुआ है। लेकिन यूसी सैन डिएगो स्कूल ऑफ मेडिसिन के शोधकर्ताओं ने अब कैटेस्टेटिन, या सीएसटी नामक एक प्राकृतिक पेप्टाइड की पहचान की है, जो उनके मानने से न्यूरोडीजेनेरेशन के पीछे की कई प्रमुख प्रक्रियाओं का मुकाबला कर सकता है - मस्तिष्क कोशिकाओं का क्रमिक नुकसान जो स्मृति हानि, भ्रम, खराब निर्णय और बाद के चरणों में चलने, बोलने और निगलने में कठिनाई का कारण बनता है।

इन लक्षणों वाले चूहों का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने इसके प्रभावों का मूल्यांकन करने के लिए सीएसटी इंजेक्ट किया। इस सप्ताह जर्नल मॉलिक्यूलर थेरेपी में प्रकाशित एक अध्ययन में, उन्होंने पाया कि पेप्टाइड ने टाउ और अमाइलॉइड प्रोटीन के निर्माण को कम किया - दोनों अल्जाइमर रोग और मस्तिष्क कोशिका हानि से जुड़े हैं - साथ ही मस्तिष्क की सूजन को कम किया और चूहों में संज्ञानात्मक कार्य और मोटर समन्वय में सुधार किया।

यह मायने रखता है क्योंकि न्यूरोडीजेनेरेटिव रोगों के लिए वर्तमान उपचार या तो अमाइलॉइड या टाउ प्रोटीन को लक्षित करते हैं, लेकिन दोनों को नहीं। सीएसटी, जाहिर तौर पर, उस मेमो को नहीं मिला और एक साथ सब कुछ पर हमला कर दिया।

"हमारे निष्कर्ष बताते हैं कि सीएसटी इन रोग-संबंधित मार्गों में से कई में कार्य कर सकता है और मस्तिष्क को स्वस्थ स्थिति की ओर स्थानांतरित कर सकता है," वरिष्ठ लेखक सुशील के. महाता ने कहा। "व्यापक रूप से, अध्ययन बताता है कि पेप्टाइड-आधारित उपचार जटिल न्यूरोडीजेनेरेटिव रोगों के इलाज के लिए एक नया दृष्टिकोण प्रदान कर सकते हैं।"

शोधकर्ता यह भी जांच रहे हैं कि क्या सीएसटी मस्तिष्क द्वारा ऊर्जा के उत्पादन और उपयोग के तरीके को बदल सकता है, जिससे मस्तिष्क न्यूरोडीजेनेरेटिव रोगों के प्रति अधिक लचीला हो सकता है।

हालांकि, इससे पहले कि कोई जीत का जश्न मनाने की योजना बनाए, यह स्पष्ट नहीं है कि सीएसटी का मनुष्यों में समान प्रभाव होगा या नहीं। अध्ययन के लेखकों ने कहा कि संभावित उपचार के रूप में मूल्यांकन करने से पहले इसकी सुरक्षा, खुराक और प्रभावशीलता निर्धारित करने के लिए और शोध की आवश्यकता है - क्योंकि, हमेशा की तरह, एक चूहा एक व्यक्ति नहीं है, चाहे चूहे का डेटा कितना भी आशाजनक क्यों न दिखे।