1 नवंबर से, उत्तरी आयरलैंड की पुलिस सेवा (PSNI) कल्याण-चिंता जांच करना बंद कर देगी, जब तक कि जीवन का जोखिम, नुकसान का जोखिम, या वास्तविक अपराध शामिल न हो - एक नीतिगत बदलाव जो सालाना लगभग 30,000 मानसिक स्वास्थ्य कॉलों को प्रभावित करता है, या प्रति दिन लगभग 80। जनता अभी भी 999 डायल करेगी, लेकिन प्रशिक्षित हैंडलर अब उन्हें अन्य आपातकालीन सेवाओं या स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल कर्मचारियों को भेज सकते हैं, बजाय एक अधिकारी भेजने के।

इस नीति को राइट केयर राइट पर्सन कहा जाता है, और इसे उत्तरी आयरलैंड में चरणों में लागू किया जा रहा है। यह 2023 से इंग्लैंड और वेल्स की कुछ पुलिस बलों में पहले से चल रही है, जहां पुलिस अब उन कॉलों में शामिल नहीं होती जिनमें अपराध, नुकसान का जोखिम, या जीवन का खतरा नहीं होता। इसके बजाय, स्वास्थ्य, सामाजिक देखभाल, या सामुदायिक सेवाएं अनुरोध संभाल सकती हैं। 999 पर कॉलों को ट्राइएज किया जाएगा - यदि नुकसान या जीवन का कोई जोखिम है, या अपराध शामिल है, तो पुलिस अभी भी आती है। हालांकि, कल्याण जांच अब किसी और के डेस्क पर पड़ सकती है। जनता का काम अपरिवर्तित रहता है: आपातकाल में 999 पर फोन करें।

सहायक मुख्य कांस्टेबल रयान हेंडरसन ने पहले स्टॉर्मोंट समिति को बताया था कि मानसिक स्वास्थ्य संपर्क "अभूतपूर्व स्तर" तक पहुंच गए थे। किसी व्यक्ति के संभावित खतरे में होने के बारे में हजारों कॉल आए, फिर भी केवल 3% अपराध से संबंधित थे - एक आंकड़ा जो आपको आश्चर्यचकित करता है कि हर एक कॉल पर पुलिस अधिकारी भेजकर वास्तव में किसकी रक्षा की जा रही थी।

एक मुखर समर्थक चार्ल्स लिटिल हैं, जो माइकल और मार्जोरी कॉडेरी के दामाद हैं, जिन्हें 2017 में उनके घर में "उन्मत्त हमले" में मार दिया गया था। थॉमस स्कॉट मैकएंटी, जो पैरानॉयड सिज़ोफ्रेनिया से पीड़ित थे, को न्यूनतम 10 साल की जेल की सजा सुनाई गई थी। हत्याओं ने इस बात की समीक्षा शुरू की कि कैसे PSNI और सदर्न हेल्थ एंड सोशल केयर ट्रस्ट ने हमले से पहले के दिनों में मैकएंटी को मानसिक स्वास्थ्य देखभाल के लिए हिरासत में लेने के "अवसरों को चूक दिया" था। लिटिल ने BBC न्यूज़ NI को बताया कि अगर तब राइट केयर राइट पर्सन लागू होता, तो यह "दिन बचा सकता था।"

"अगर आप मानसिक स्वास्थ्य संकट में हैं तो आपको एक पुलिसकर्मी का आना अत्यंत भयावह लग सकता है और यह स्थिति को और खराब कर सकता है," उन्होंने कहा। "इसलिए आप हमेशा पुलिस को पहले नहीं भेजना चाहते, भले ही इस समय पुलिस प्रभावी रूप से मानसिक स्वास्थ्य की अग्रिम पंक्ति है।" उन्होंने कहा कि लोगों को "ठीक से देखभाल की जरूरत है, उन्हें सही देखभाल मिलनी चाहिए और वह सही व्यक्ति से मिलनी चाहिए।"

सभी आश्वस्त नहीं हैं। उत्तरी आयरलैंड में रॉयल कॉलेज ऑफ साइकियाट्रिस्ट्स के डॉ. रॉस इरविन ने कहा कि "हमारी मानसिक स्वास्थ्य सेवाएं वर्तमान में संकट के बिंदु पर हैं," और उन्होंने नोट किया कि प्रांत भर में 30% पद खाली हैं। "एक नीति जो PSNI द्वारा वर्तमान में प्रदान किए जा रहे सुरक्षा जाल को हटाती है, और उसे उन सेवाओं पर स्थानांतरित करती है जो पहले से ही स्थिर रहने के लिए संघर्ष कर रही हैं, हमें चिंता का कारण देती है।"

ब्रिटिश एसोसिएशन ऑफ सोशल वर्कर्स के जॉर्ज हैना ने कहा कि सदस्यों को लगता है कि यह "बहुत जल्दी" है और "इस समय सुरक्षित रूप से ऐसा करने के लिए सिस्टम में पर्याप्त संसाधन नहीं हैं।" उन्होंने नोट किया कि अधिकांश सामाजिक कार्यकर्ता एस्केलेशन जोखिम के कारण पुलिस को लगातार मौजूद नहीं रखना चाहते हैं, लेकिन "यह जानना कि जब आवश्यकता हो तो आपके पास अतिरिक्त सहायता तक पहुंच है, चिंताओं को बढ़ाएगा।" उनका सारांश: "यह सुनिश्चित करने के बारे में है कि सही व्यक्ति को सही देखभाल मिले, लेकिन अगर सिस्टम में देखभाल उपलब्ध नहीं है, तो हम बस लोगों को इधर-उधर कर रहे हैं।"

उत्तरी आयरलैंड के लिए मानसिक स्वास्थ्य चैंपियन प्रोफेसर सिओभान ओ'नील ने नीति को एक महत्वपूर्ण कदम बताया। "पुलिस उन कॉलों में जा रही थी जहां वास्तव में कोई पुलिसिंग मुद्दा नहीं था," उन्होंने कहा, और कहा कि सिस्टम अच्छी तरह से मिलकर काम कर रहे हैं। लेकिन फंडिंग एक अड़चन बनी हुई है - उन्होंने पहले एक क्षेत्रीय संकट हस्तक्षेप सेवा की मांग की है और कहा कि वह "निराश हैं कि स्वास्थ्य सेवाओं और मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं में निवेश नहीं हुआ है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि एक बैकफिल, वैकल्पिक सेवा हो।"

PSNI ने BBC न्यूज़ NI को बताया कि वह सालाना लगभग 30,000 मानसिक स्वास्थ्य कॉलों का जवाब देती है, जिनमें से एक "महत्वपूर्ण अनुपात" से आता है।