सांसदों ने चेतावनी दी है कि यूके के पारंपरिक लैंडलाइन फोन नेटवर्क को बंद करने की योजना दूरदराज के क्षेत्रों के लोगों को आपात स्थिति में मदद से संपर्क करने में असमर्थ छोड़ सकती है। लैंडलाइन ऑपरेटरों का लक्ष्य अगले साल जनवरी के अंत तक तांबे के तार केबलों के बजाय इंटरनेट-आधारित नेटवर्क पर स्विच पूरा करना है। सरकार और ऑपरेटरों का कहना है कि डिजिटल लैंडलाइन पर जाने से अधिक विश्वसनीय सेवा मिलेगी। हालांकि, दूरदराज के क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करने वाले सांसदों को इस बात पर कम यकीन है कि "अधिक विश्वसनीय" में "तूफान के दौरान" भी शामिल है।

डिजिटल सेवाओं के विपरीत, पारंपरिक लैंडलाइन नेटवर्क मुख्य बिजली पर निर्भर नहीं करता है और बिजली कटौती में भी काम करता रहता है - एक विशेषता जिसे स्पष्ट रूप से "विलक्षण" से "महत्वपूर्ण" में पुनर्वर्गीकृत किया गया है। सांसदों ने सुरक्षा मंत्री डैन जार्विस से आग्रह किया कि तांबे के तार नेटवर्क को खत्म करने से उनके समुदाय तूफान या अन्य आपात स्थिति में अधिक असुरक्षित न हों।

लेबर सांसद टोरकुइल क्रिक्टन, जो ना ह-एलीनन एन इयार के पश्चिमी द्वीप समूह निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने कहा: "द्वीपों में लचीलापन अंतर्निहित है, लेकिन एनालॉग से डिजिटल फोन लाइनों में इस बदलाव के कारण हमें कनेक्टिविटी में बड़ी समस्याएं हैं।" उन्होंने कहा कि "जब बिजली जाती है तो लोगों के पास फोन नहीं होता, इंटरनेट नहीं होता और अक्सर मोबाइल सिग्नल भी नहीं होता" - डिस्कनेक्शन का यह त्रयी "डिजिटल अपग्रेड" से कम और "चिल्लाने के लिए वापस जाना" अधिक है।

बीटी ओपनरीच कमजोर ग्राहकों को बैक-अप बैटरी पैक दे रहा है, जो लैंडलाइन फोन को एक घंटे या अधिक समय तक चालू रख सकता है। क्रिक्टन ने कहा कि यह "बिल्कुल अपर्याप्त" है और मोबाइल फोन प्रदाताओं के पास "तूफान के दौरान अपना सिग्नल बनाए रखने या जारी रखने के साधन नहीं हैं।" उन्होंने मंत्री से आग्रह किया कि वे दूरसंचार कंपनियों से "अपना डिजिटल खेल बढ़ाने" के लिए कहें ताकि "किनारे पर स्थित उन स्थानों की रक्षा की जा सके जहां लोग कमजोर हैं, अपने पड़ोसियों से अलग-थलग हैं, जहां एम्बुलेंस एक घंटे दूर है और तूफान 70 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चल रहा है।"

पश्चिमी देश और लेक डिस्ट्रिक्ट के सांसदों ने भी इसी तरह की चिंताएं जताईं। पेनरिथ और सोलवे के लेबर सांसद मार्कस कैंपबेल-सेवर्स ने कहा: "मैं मंत्री से अनुरोध करता हूं कि वे एक अकेले रहने वाले बुजुर्ग निर्वाचक की कल्पना करें जो लेक डिस्ट्रिक्ट की एक अलग-थलग घाटी में रहते हैं जहां तांबे की फोन लाइनों को फाइबर से बदल दिया गया है। रात में एक तूफान उनके राउटर की बिजली काट देता है और जब तक वे जागते हैं, मामूली बैटरी बैक-अप विफल हो चुका होता है, साथ ही मोबाइल मास्ट भी, क्या मंत्री मेरी चिंता साझा करते हैं कि आपात स्थिति में उनके पास अलार्म बजाने का कोई रास्ता नहीं होगा और सहमत हैं कि हमें बुजुर्गों की सुरक्षा के लिए एक नए तकनीकी समाधान की आवश्यकता है?"

कंजर्वेटिव सांसद जूलियन लुईस ने भी साइबर हमले या अन्य आपात स्थिति में डिजिटल फोन सेवाओं के बंद होने पर "बैक-अप सिस्टम" की कमी पर चिंता जताई। उन्होंने जार्विस से कहा कि तांबे के तार नेटवर्क "आपात स्थिति में हमें उपयोगी स्तर का लचीलापन दे सकता था।" जार्विस, जो सरकार के बी रेडी अभियान का नेतृत्व कर रहे हैं - जो लोगों को आपात स्थितियों के लिए तैयार रहने के लिए आपूर्ति का स्टॉक करने की सलाह देता है - ने कहा कि वे टोरी सांसद के बिंदु पर "बहुत बारीकी से विचार करेंगे।" उन्होंने पश्चिमी देश के सांसदों को आश्वासन दिया कि अगले महीने कॉर्नवाल में होने वाले सरकारी लचीलापन शिखर सम्मेलन में उनकी चिंताओं का समाधान किया जाएगा, और संस्कृति, मीडिया और खेल विभाग के साथ दूरसंचार कंपनियों के बारे में चिंताओं को उठाने का वादा किया।

उन्होंने सांसदों से कहा, "हमारे टेलीफोन नेटवर्क हमारे महत्वपूर्ण राष्ट्रीय बुनियादी ढांचे का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं और मौसम संबंधी संकट में हमारी आपातकालीन प्रतिक्रिया आवश्यक सेवाओं के कामकाज और जरूरत के समय लोगों को जोड़े रखने में सहायता करती है।"

सरकार का कहना है कि डिजिटल फोन सेवाओं पर स्विच करना आवश्यक है क्योंकि पारंपरिक एनालॉग नेटवर्क तेजी से अविश्वसनीय होता जा रहा है। इसका बी रेडी अभियान उन लोगों को सलाह देता है जो अभी तक "आधुनिक डिजिटल नेटवर्क पर स्थानांतरित नहीं हुए हैं" अपने लैंडलाइन प्रदाता से संपर्क करें। "यदि आप एक कमजोर ग्राहक हैं, उदाहरण के लिए यदि आप टेलीकेयर उपयोगकर्ता हैं, तो आपके संचार प्रदाता को एक मुफ्त बैक-अप बैटरी यूनिट प्रदान करनी होगी," यह जोड़ता है। अधिक जानकारी सरकार की वेबसाइट पर उपलब्ध है।