एक थाई महिला जिसने ड्रग तस्करी के दोषी पाए जाने के बाद 20 साल से अधिक जेल में बिताए - जिसमें आठ साल मृत्युदंड की प्रतीक्षा में शामिल हैं - ने संयुक्त राष्ट्र को बताया कि सिलाई सीखने से उसे सलाखों के पीछे अर्थ खोजने और रिहाई के बाद नौकरी पाने में मदद मिली। क्योंकि 'अस्तित्वगत पुनर्वास' के लिए एक अच्छी सिलाई से बेहतर कुछ नहीं।

मरियम तदीन 21 वर्ष की थीं जब उन्हें मौत की सजा सुनाई गई, जब पुलिस को दक्षिणी थाईलैंड में उनके किराए के घर में आधा मिलियन से अधिक 'याबा' की गोलियां मिलीं - जो मेथामफेटामाइन और कैफीन का एक अवैध मिश्रण है, जो दक्षिण पूर्व एशिया में लोकप्रिय है। गोलियां उसकी नहीं थीं, लेकिन जैसा कि वह नोट करती है, 'इससे कोई फर्क नहीं पड़ा।' कानूनी व्यवस्था, जाहिर है, हमेशा बारीकियों पर ध्यान नहीं देती।

'मैंने 20 साल, पांच महीने और 15 दिन जेल में बिताए,' उसने कहा। 'मुझे मौत की सजा सुनाई गई थी, उस व्यक्ति के साथ जिसे घातक इंजेक्शन द्वारा मार दिया गया। मुझे पता था कि मैं अगली हूं, कि मैं मरने वाली हूं।' दो साल तक उसे हर समय 'मृत्युदंड' लिखा एक बैज पहनना पड़ा, क्योंकि जाहिर तौर पर राज्य यह सुनिश्चित करना चाहता था कि वह अपॉइंटमेंट न भूलें।

एक ऐसे मोड़ में जो किसी पटकथा लेखक को शरमा दे, एक शाही क्षमा ने उसकी जान बचाई, और उसे दूसरी जेल में स्थानांतरित कर दिया गया। 'हम नौ लोग थे। हमने केक बनाया,' उसने याद किया - क्योंकि 'हम अभी फांसी से बच गए' जैसा कुछ नहीं, एक हल्का स्पंज केक।

आजीवन कारावास का सामना करते हुए, उसने किसी चीज़ पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया: सिलाई। 'जितना अधिक मैं काम करती, उतना अधिक अर्थ महसूस होता। मैं कपड़े के पैटर्न और धागे पर ध्यान केंद्रित करती। धागा दर धागा। हर दिन।' उसने विशेषाधिकार अर्जित किए जैसे बाद में स्नान करना, जो 4,000 महिलाओं की जेल में लॉटरी जीतने जैसा है।

2004 की सुनामी के दौरान, उसने शवों के लिए कपड़े के बैग सिले। 'मैं बहुत सारा कपड़ा काटती रही क्योंकि बहुत सारी मौतें हुई थीं,' उसने कहा। यह एक भयावह व्याकुलता थी, लेकिन फिर भी एक व्याकुलता।

2021 में, 52 वर्ष की आयु में, उसे अच्छे आचरण के लिए दूसरी शाही क्षमा मिली और वह रिहा हो गई। एक सिलाई व्यवसाय के मालिक, जिसने पूर्व कैदियों को प्रशिक्षित किया था, ने उसे नौकरी की पेशकश की। आज, 56 वर्ष की आयु में, वह काम करती है, सिलाई करती है, और अपने बच्चों और पति के साथ रहती है - वही पति जिसने उसके अंदर रहने के दौरान दूसरी शादी कर ली। अजीब पारिवारिक पुनर्मिलन, हम मानते हैं, शामिल थे।

संयुक्त राष्ट्र ड्रग्स एंड क्राइम ऑफिस (UNODC) ने थाईलैंड की लगभग 60 जेलों में व्यावसायिक प्रशिक्षण उपकरण प्रदान किए हैं, जिससे लकड़ी के काम और सिलाई जैसे कौशल सक्षम हुए हैं - क्योंकि जाहिर तौर पर मोक्ष का मार्ग सिंगर सिलाई मशीन से होकर जाता है।