SpaceX ने शुक्रवार को अपने अपग्रेडेड Starship के 13वें परीक्षण उड़ान में तीसरी पीढ़ी के Starlink उपग्रहों का पहला बैच सफलतापूर्वक तैनात किया। लेकिन कंपनी का Super Heavy बूस्टर एक बार फिर मेक्सिको की खाड़ी में सिम्युलेटेड लैंडिंग के दौरान पानी में धमाके के साथ समाप्त हुआ।

यह Starship के V3 वर्जन पर Super Heavy बूस्टर की दूसरी विफलता है। मई में, पहली V3 उड़ान के दौरान, बूस्टर को स्टेज सेपरेशन में समस्या हुई थी। इस बार, यह अपने नियोजित प्रक्षेपवक्र में आगे बढ़ा लेकिन लैंडिंग बर्न के लिए सभी इंजनों को प्रज्वलित नहीं कर सका, जिसके परिणामस्वरूप पानी से अपेक्षा से तेज टक्कर और विस्फोट हुआ। SpaceX का "उड़ो, असफल होओ, ठीक करो" दृष्टिकोण अपने नाम पर खरा उतर रहा है।

यह लॉन्च एक सप्ताह पहले के प्रयास के बाद हुआ, जो कई इंजन विफलताओं के कारण इग्निशन पर रद्द कर दिया गया था। SpaceX ने शुक्रवार की उड़ान से पहले छह इंजन बदले, जो कम से कम ऊपरी चरण के लिए काम कर गए।

Starship के ऊपरी चरण ने सराहनीय प्रदर्शन किया, इस बार एक भी इंजन खोए बिना नए V3 Starlink उपग्रहों को तैनात किया (मई के विपरीत)। यह वायुमंडलीय पुनःप्रवेश से भी बच गया और लिफ्टऑफ के लगभग एक घंटे बाद हिंद महासागर में एक सिम्युलेटेड लैंडिंग की। उल्लेखनीय रूप से, जहाज पलटने पर विस्फोट नहीं हुआ; इसके बजाय, यह तैरता रहा, जिससे SpaceX को ड्रोन के साथ अपने हीट शील्ड टाइल्स का निरीक्षण करने का मौका मिला।

नए Starlink उपग्रह तैनाती के लगभग 20 मिनट बाद वायुमंडल में जल गए, क्योंकि Starship अभी भी कक्षा तक नहीं पहुंच सकता। लेकिन SpaceX उन सभी के साथ अंतरिक्ष में संवाद करने में कामयाब रहा - कंपनी के एकमात्र लाभदायक व्यवसाय के लिए एक कदम आगे।

V3 उपग्रह Falcon 9 लॉन्च की तुलना में "डाउनलिंक क्षमता में बीस गुना वृद्धि" का वादा करते हैं, लेकिन यह Super Heavy बूस्टर के पुन: उपयोग पर निर्भर है। जैसा कि SpaceX के S-1 फाइलिंग में उल्लेख किया गया है, पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य Starship के बिना, Starlink की प्रगति "धीमी गति और उच्च लागत पर" होगी। बूस्टर के ट्रैक रिकॉर्ड को देखते हुए, वह गति बहुत धीमी हो सकती है।

संबंधित वित्तीय समाचारों में, SpaceX का स्टॉक, जो जून में अब तक के सबसे बड़े IPO में सार्वजनिक हुआ था, शुक्रवार को $115 पर बंद हुआ - $200 से अधिक के शिखर से नीचे। बूस्टर विफलता के बाद आफ्टर-आवर्स ट्रेडिंग में 2% की और गिरावट देखी गई, हालांकि यह थोड़ा ठीक हुआ। निवेशक सोचने लगे होंगे कि क्या "तेजी से असफल होना" एक व्यावसायिक रणनीति है या सिर्फ एक महंगा शौक।