周五，SpaceX成功部署了首批第三代星链卫星，使用的是升级版星舰——这枚巨型火箭的第13次试飞。但公司的超重型助推器在墨西哥湾模拟着陆时再次遭遇了水花四溅的爆炸结局。

这是超重型助推器在V3版星舰上的第二次失败。五月份，在首次V3飞行中，助推器在级间分离时出现问题。这次，它飞得更远，但无法点燃所有需要的发动机进行着陆燃烧，导致比预期更快的撞击水面和随后的爆炸。SpaceX的“飞、败、修”方针名副其实。

此次发射距离上一次尝试因多台发动机故障在点火时中止仅一周多。SpaceX在周五飞行前更换了六台发动机，这似乎奏效了——至少对上面级来说是这样。

星舰上面级表现出色，部署了新的V3星链卫星，这次没有损失发动机（不像五月）。它还经受住了大气层再入，并在升空约一小时后在印度洋执行了模拟着陆。值得注意的是，飞船在倾倒时没有爆炸；相反，它漂浮着，让SpaceX有机会用无人机检查其隔热瓦。

新的星链卫星在部署后约20分钟在大气层中烧毁，因为星舰仍然无法到达轨道。但SpaceX在它们还在太空时成功与所有卫星通信——这是公司唯一盈利业务向前迈出的一步。

V3卫星承诺与猎鹰9号发射相比，“潜在的下行容量增加二十倍”，但这取决于超重型助推器的重复使用。正如SpaceX的S-1文件所指出的，没有完全可重复使用的星舰，星链的进展将“以更慢的速度和更高的成本”。鉴于助推器的记录，这个速度可能非常缓慢。

在相关财经新闻中，SpaceX的股票——六月以史上最大IPO上市——周五收于115美元，低于超过200美元的峰值。盘后交易在助推器失败后又下跌了2%，尽管略有回升。投资者可能开始怀疑“快速失败”是商业策略还是昂贵的爱好。