11 और 12 अगस्त के बीच, नासा के लूनर रिकॉनिसेंस ऑर्बिटर (LRO) ने चाँद पर एक नए क्रेटर की तस्वीरों की एक श्रृंखला कैप्चर की। यह क्रेटर 5 अगस्त को बना, जब स्पेसएक्स का फाल्कन 9 अपर स्टेज, जनवरी 2025 में फायरफ्लाई ब्लू घोस्ट 1 मिशन के प्रक्षेपण के बाद, सतह से टकराया।

प्रभाव की तस्वीरें लेने के लिए, इंजीनियरों ने अंतरिक्ष यान को झुकाया ताकि उसके कैमरे हर बार LRO के चाँद से लगभग 60 मील ऊपर से गुजरने पर क्रेटर की ओर इशारा कर सकें, जो 1 मील प्रति सेकंड की गति से यात्रा कर रहा था। ऑर्बिटर हर दो घंटे में चाँद का चक्कर लगाता है, जबकि चाँद धीरे-धीरे उसके नीचे घूमता है। किसी विशिष्ट स्थान की तस्वीर लेने के लिए, अंतरिक्ष यान को तब तक इंतजार करना पड़ता है जब तक कि वह स्थान दृश्य में न आ जाए, जिसमें इस मामले में छह दिन लगे।

सही दिशा निर्धारित करना ही आधी चुनौती थी; समय भी सटीक होना था। अगर कैमरे ने 10 सेकंड भी जल्दी या देर से स्नैप किया, तो लक्ष्य केंद्र से 10 मील दूर चला जाता।

विभिन्न देखने के कोणों के कारण, वैज्ञानिक क्रेटर को कई प्रकाश स्थितियों में देख सके जिससे अद्वितीय विशेषताएं सामने आईं। जिन तस्वीरों में क्रेटर का किनारा स्पष्ट दिखाई दिया, वैज्ञानिकों ने उसकी 60 फुट चौड़ाई मापी। वैज्ञानिकों ने यह भी निर्धारित किया कि क्रेटर की गहराई 10 फुट से कम है, जो उसकी छाया की लंबाई के आधार पर है।

इन विवरणों को कैप्चर करने के लिए, LRO ने अपने नैरो-एंगल कैमरे का उपयोग किया, जो 3 फुट चौड़ी वस्तुओं को भी देख सकता है।

ऊपर की तस्वीरों में क्रेटर से फैली चमकीली और गहरी किरणें दिखाई दे रही हैं। गहरी धारियाँ सतह की धूल और चट्टानों से बनी हैं जो लंबे समय से सौर हवा, गैलेक्टिक कॉस्मिक किरणों और माइक्रोमेटियोराइट प्रभावों से बदल गई हैं। यह अपक्षयित सामग्री टक्कर से चंद्र सतह के 1.5 फुट से बाहर निकाली गई थी। क्रेटर के किनारे के पास चमकीली धारियाँ गहरे भूमिगत से निकाली गई ताजा सामग्री से बनी हैं।

प्रभाव स्थल का पता लगाने में विशेषज्ञों और शौकीनों के बीच वैश्विक समन्वय की आवश्यकता थी। स्वतंत्र खगोलविदों ने सार्वजनिक रूप से उपलब्ध डेटा का उपयोग करके रॉकेट के प्रक्षेपवक्र की पहचान की। नासा के सेंटर फॉर नियर अर्थ ऑब्जेक्ट स्टडीज, जो पृथ्वी के लिए खतरा पैदा करने वाली प्राकृतिक वस्तुओं पर नज़र रखता है, ने इस अवसर का उपयोग प्रभावों की भविष्यवाणी के लिए उपकरणों और तकनीकों का परीक्षण और सत्यापन करने के लिए किया।

दक्षिणी कैलिफोर्निया में नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी में स्थित, केंद्र ने प्रभाव के स्थान की पहचान होने तक प्रक्षेपवक्र को धीरे-धीरे परिष्कृत किया, जिसे उसने कोरिया गणराज्य को उनके कोरिया पाथफाइंडर लूनर ऑर्बिटर (Danuri) टीम के लिए प्रदान किया। टीम ने कुछ घंटों बाद Danuri पर उच्च-रिज़ॉल्यूशन LUTI कैमरे का उपयोग करके क्रेटर की तस्वीर ली, और पाया कि भविष्यवाणी लगभग 0.6 मील सटीक थी।

क्रेटर की तस्वीरें लेने के बाद, Danuri मिशन ने नासा के LRO टीम को निर्देशांक भेजे ताकि उनके अनुवर्ती इमेजिंग अनुक्रम को परिष्कृत किया जा सके। अपने नए क्रेटर छवियों की तुलना प्रभाव-पूर्व छवियों से करते हुए, LRO टीम ने क्रेटर केंद्र निर्देशांक अपडेट किए: 19.4759°N, 266.7138°E, 511 मीटर ऊंचाई।