एक ऐसा मोड़ जो अगर इतना गंभीर न होता तो मजेदार होता, संघीय कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने कैलिफोर्निया स्थित बेघरों के लिए काम करने वाले गैर-लाभकारी संगठनों के दो कर्मचारियों को भ्रष्टाचार के आरोपों में गिरफ्तार किया है, जिन पर करदाताओं के लाखों डॉलर का दुरुपयोग करने का आरोप है। क्योंकि जब आप 'बेघरों को खत्म करने' के बारे में सोचते हैं, तो स्पष्ट रूप से आप 'हाई-एंड रेस्तरां और नाइटक्लब' के बारे में सोचते हैं।

अमेरिकी न्याय विभाग ने कल्वर सिटी स्थित गैर-लाभकारी संगठन होम एट लास्ट के संस्थापक माइकल यंग और लॉस एंजिल्स स्थित स्पेशल सर्विस फॉर ग्रुप्स के कर्मचारी लाकिया मेलोन को गिरफ्तार किया है। दोनों के बुधवार को अदालत में पेश होने की उम्मीद है, संभवतः यह समझाने के लिए कि 'होम एट लास्ट' का मतलब 'आखिरकार एक बिंगो हॉल' कैसे हो गया।

यंग पर लॉस एंजिल्स काउंटी और अन्य सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित एजेंसियों के साथ अनुबंधों से $7.5 मिलियन से अधिक की धनराशि का गबन करने की साजिश में वायर धोखाधड़ी का आरोप है। उसने कथित तौर पर इन धनराशियों का इस्तेमाल एक हाई-एंड रेस्तरां, नाइटक्लब और बिंगो हॉल खोलने के लिए किया - क्योंकि बेघरों के प्रति 'करुणा' का मतलब बिंगो हॉल नहीं होता।

मेलोन पर एक अन्य बेघर गैर-लाभकारी संगठन के निदेशक अलेक्जेंडर सूफर से $180,000 से अधिक की रिश्वत और किकबैक लेने का आरोप है, जिसने एक अलग मामले में दोषी ठहरने पर सहमति व्यक्त की है। सूफर, जाहिर तौर पर, रिश्वतखोरी में साइड हसल चला रहा था, जो साबित करता है कि गैर-लाभकारी दुनिया में भी, लाभ का मकसद आश्चर्यजनक रूप से लाभ-के-लिए हो सकता है।

न्याय विभाग लॉस एंजिल्स स्थित गैर-लाभकारी संगठन द बिग ब्लू अम्ब्रेला के सीईओ डोनी मिशेल को भी गिरफ्तार करना चाहता है। मिशेल पर वायर धोखाधड़ी का आरोप है, जिसमें कहा गया है कि उसने धोखाधड़ी से $1.2 मिलियन का सार्वजनिक अनुदान प्राप्त किया, जिसका इस्तेमाल उसने कथित तौर पर व्यक्तिगत खर्चों के लिए किया, जिसमें उसके अपने जमानत बॉन्ड, क्रेडिट कार्ड ऋण और प्लेस्टेशन शुल्क शामिल हैं। क्योंकि जब आप कॉल ऑफ ड्यूटी में लेवल अप कर सकते हैं, तो आवास के लिए अनुदान राशि का उपयोग क्यों करें?

"हर उस धोखेबाज को मेरा संदेश स्पष्ट है जो कमजोरों से चोरी करता है: हम आपको ढूंढ लेंगे, जहां सबूत ले जाएंगे वहां आरोप लगाएंगे, और आपके द्वारा चुराए गए हर करदाता के डॉलर को वापस पाने के लिए अथक प्रयास करेंगे," राष्ट्रीय धोखाधड़ी प्रवर्तन प्रभाग के सहायक अटॉर्नी जनरल कॉलिन एम मैकडोनाल्ड ने कहा। एक बयान जो अधिक प्रेरणादायक होता अगर यह पहली जगह में आवश्यक न होता।

जांच का नेतृत्व बेघर धोखाधड़ी और भ्रष्टाचार टास्कफोर्स ने किया, जिसे अमेरिकी अटॉर्नी बिल एस्सेली ने पिछले साल "कैलिफोर्निया के मध्य जिले के सात-काउंटी क्षेत्राधिकार के भीतर बेघरों के उन्मूलन की दिशा में आवंटित धन से जुड़ी धोखाधड़ी, बर्बादी, दुरुपयोग और भ्रष्टाचार की जांच" के लिए गठित किया था। क्योंकि 'कुशल सरकार' का मतलब उन लोगों की जांच के लिए टास्कफोर्स नहीं होता जिन्हें बेघरों की समस्या हल करने का काम सौंपा गया है।

ये गिरफ्तारियां कैलिफोर्निया जैसे नीले राज्यों में "धोखाधड़ी" को खत्म करने के ट्रम्प प्रशासन समर्थित बढ़ते प्रयासों के बीच हुई हैं। अप्रैल में, डोनाल्ड ट्रम्प ने जेडी वेंस को अपना "धोखाधड़ी ज़ार" नामित किया, जिसका ध्यान "उन नीले राज्यों की जांच पर था जहां भ्रष्ट डेमोक्रेटिक राजनेताओं ... ने करदाताओं के पैसे की अभूतपूर्व चोरी में 'फ्री फॉर ऑल' किया है"। महीनों पहले, उन्होंने ऐसी धोखाधड़ी के आरोपों पर मिनेसोटा को संघीय चाइल्डकेयर फंडिंग फ्रीज कर दी थी, और राज्य को $250 मिलियन से अधिक की मेडिकेड धनराशि रोक दी थी, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि यह "अमेरिकी लोगों के कर पैसे का अच्छा संरक्षक" है। क्योंकि 'अच्छा संरक्षक' का मतलब बच्चों और बीमारों से धन रोकना नहीं होता।

इस गर्मियों में, ट्रम्प प्रशासन ने लॉस एंजिल्स की बेघर एजेंसी, लाहसा को संघीय फंडिंग निलंबित कर दी, धोखाधड़ी के आरोपों का हवाला देते हुए जांच लंबित रखी। उस समय, लाहसा के बजट का लगभग 8% संघीय फंडिंग से आता था। और इस सप्ताह की शुरुआत में, दक्षिणी कैलिफोर्निया में 12 लोगों पर सरकारी चाइल्डकेयर भुगतानों में $10 मिलियन की धोखाधड़ी से वसूली का आरोप लगाया गया, बावजूद इसके कि उन्होंने कथित तौर पर कुछ या कोई बच्चों की देखभाल नहीं की। एक अनुस्मारक कि यदि आप धोखाधड़ी करने जा रहे हैं, तो कम से कम उस सेवा को वास्तव में प्रदान करने की शिष्टता रखें जिसके लिए आप बिल भेज रहे हैं।

"यदि आप करदाता को विफल करते हैं, यदि आप हमारे शहरों को विफल करते हैं, यदि आप बेघरों को खत्म करने के हमारे साझा मिशन को विफल करते हैं, तो परिणाम होंगे और हम आपको काट देंगे," आवास