पारिस्थितिकीविदों द्वारा इसे मछली परिवार के लिए वैश्विक स्तर पर अब तक की सबसे भीषण सामूहिक मृत्यु घटना कहे जाने वाले इस घटनाक्रम में, दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के विनाशकारी शैवाल विस्फोट के दौरान हज़ारों सामुद्रिक ड्रैगन्स, पाइपफिश और सीहॉर्स मारे गए हैं। ड्रैगन सर्च एसए द्वारा नागरिक वैज्ञानिकों के रिकॉर्ड के विश्लेषण के अनुसार, राज्य की तटरेखा पर हानिकारक शैवाल फैलने के साथ 1,600 से अधिक वीडी और लीफी सी ड्रैगन्स, 1,400 पाइपफिश और 160 सीहॉर्स किनारे पर बहकर आए।

यह राज्य सिंग्नैथिडे के 30 से अधिक प्रजातियों का घर है, जिस परिवार में सी ड्रैगन्स, सीहॉर्स, पाइपफिश और अन्य शामिल हैं। मार्च 2025 में शुरू हुए और दक्षिणी स्पेंसर खाड़ी के एक स्थल पर अब भी बने हुए इस जहरीले विस्फोट से कम से कम 13 प्रजातियाँ प्रभावित हुईं। केवल ऑस्ट्रेलिया में पाए जाने वाले वीडी और लीफी सी ड्रैगन्स अक्सर तट के ऊपर-नीचे फैलते शैवाल विस्फोट के दौरान सबसे पहले देखे गए मृत जीवों में से थे।

रिपोर्ट में कहा गया, "पाइपफिश और सीहॉर्स मुख्य रूप से 2025 की सर्दियों और वसंत में बहकर आए, लेकिन मृत सी ड्रैगन्स के रिकॉर्ड एक वर्ष से अधिक समय तक जारी रहे।" क्योंकि 'चल रही पारिस्थितिक आपदा' जैसा कुछ नहीं होता, जैसे साल भर चलने वाली लाशों की गिनती।

सिडनी यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी में सी ड्रैगन्स के विशेषज्ञ समुद्री पारिस्थितिकीविद् प्रोफेसर डेविड बूथ ने कहा कि वैज्ञानिक, सरकारें और नागरिक सभी राज्य के समुद्री प्रतीक, जिसे 'लीफीज़' कहा जाता है, के भविष्य को लेकर "बहुत चिंतित" हैं। "दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई आबादी शायद बहुत कम हो गई है, जो वास्तव में दुखद है, यह उनके विश्व वितरण का केंद्र है।" वीडी सी ड्रैगन्स, जो 1,524 नमूनों के साथ गिनती में सबसे आगे रहे, हाल ही में अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ द्वारा उनकी संरक्षण स्थिति को 'संवेदनशील' में अपग्रेड किया गया था। लीफी सी ड्रैगन की स्थिति भी इस विस्फोट के आलोक में पुनर्मूल्यांकन की जा रही थी।

रिपोर्ट में कहा गया कि बड़े और लगातार हो रहे मृत्युक्रम तथा केल्प और समुद्री घास सहित आवास की हानि के संभवतः दीर्घकालिक परिणाम होंगे। बूथ ने कहा, "इतना आवास विनाश, स्पंज, केल्प, समुद्री घास, इन सभी चीज़ों का भारी नुकसान जो इन जानवरों को चाहिए, और उनका भोजन, छोटी झींगे, हमें वास्तव में इन पर काम करने की ज़रूरत है। आवास पुनर्स्थापन हो रहा है लेकिन यह बड़ा काम है।" वैज्ञानिक अन्य समाधानों पर भी विचार कर रहे थे, जिनमें एक्वेरियम में सी ड्रैगन के बच्चों को पालना, और सीहॉर्स होटल जैसी कृत्रिम संरचनाएँ शामिल हैं, जो पाइपफिश की मदद कर सकती हैं। क्योंकि अगर सी ड्रैगन्स को किसी एक चीज़ की ज़रूरत है, तो वह है एयरबीएनबी।

डाइविंग प्रशिक्षक और डाइवर्स फॉर क्लाइमेट की मुख्य कार्यकारी डॉ. योलांडा वाटर्स ने कहा कि यह नुकसान "अत्यंत चिंताजनक" है, और डाइवर्स अक्सर पानी के नीचे विस्फोट के प्रभावों को सबसे पहले देखने वालों में से होते हैं। उन्होंने कहा, "पिछले 18 महीनों में समुद्र को बदलते देखना वास्तव में उतार-चढ़ाव भरी यात्रा रही है, और हम सभी ईमानदारी से अब भी उम्मीद लगाए हुए हैं क्योंकि हम नहीं जानते कि दीर्घकालिक रूप से क्या होने वाला है।"

ग्रेट सदर्न रीफ फाउंडेशन के सह-संस्थापक और समुद्री जीवविज्ञानी स्टीफन एंड्रयूज ने कहा कि मृत्युक्रम का पैमाना "दिमाग हिला देने वाला" है, खासकर सी ड्रैगन्स जैसे जानवरों के लिए, जिन्हें देखना दुर्लभ है और जो तट के साथ केवल कुछ ही स्थानों पर पाए जाते हैं। ऑस्ट्रेलिया में करेनिया क्रिस्टाटा के पहले विस्फोट में 800 से अधिक प्रजातियाँ प्रभावित हुई हैं, जो समुद्री जीवन के लिए घातक एक दुर्लभ और जहरीली शैवाल है। क्योंकि जब कोई दुर्लभ जहरीली शैवाल अपनी शुरुआत करने का फैसला करती है, तो वह आधे-अधूरे मन से नहीं करती।

सर्वेक्षण और रिपोर्टें इस विनाशकारी नुकसान पर संख्याएँ देना शुरू कर रही थीं, जैसे इस वर्ष विशाल कटलफिश में भयावह गिरावट, यह शोध नागरिक वैज्ञानिकों और डाइवर्स के योगदान से संभव हुआ। उन्होंने कहा, "हमने देखा कि बहुत से लोग आगे बढ़कर अवलोकनों की रिपोर्ट करने में अपना योगदान दिया। कभी-कभी समुद्र तट पर बहकर आए मृत जीव कुछ ही घंटों में गायब हो सकते थे। इसलिए वैज्ञानिकों के पास गहराई से विश्लेषण करने के लिए यह सारा डेटा और जानकारी होना बहुत उपयोगी है ताकि यह समझा जा सके कि क्या हो रहा है।" जो एक सुखद पहलू है, बशर्ते आप इसे मृत सी ड्रैगन्स के बीच से देख पाएँ।