वाशिंगटन - रॉकेट लैब, वह अंतरिक्ष कंपनी जो चीजों को लॉन्च करना लगभग नियमित बना देती है, ने 20 अगस्त को फिर से वही किया, जापानी रडार-इमेजिंग कंपनी iQPS के लिए एक और उपग्रह को कक्षा में भेजा। क्योंकि आठ पर क्यों रुकें?

एक इलेक्ट्रॉन रॉकेट ने न्यूजीलैंड में रॉकेट लैब के लॉन्च कॉम्प्लेक्स 1 से सुबह 9:04 बजे पूर्वी समय पर उड़ान भरी, एक मिशन पर जिसे मजाक में "द लाइटनिंग गॉड डिफेंड्स" नाम दिया गया था - संभवतः मौसम के देवताओं को सतर्क रखने के लिए। लक्ष्य कक्षा 575 किलोमीटर ऊपर थी, 42 डिग्री झुकाव के साथ, जो या तो सटीक कक्षीय यांत्रिकी है या एक बहुत ही विशिष्ट योग मुद्रा।

पेलोड, QPS-SAR-18, जिसे इंस्टीट्यूट फॉर क्यू-शू पायनियर्स ऑफ स्पेस (iQPS) द्वारा बनाया गया था, लगभग 50 मिनट बाद किक स्टेज से अलग हो गया। iQPS ने पुष्टि की कि उन्होंने तैनाती के 40 मिनट बाद संपर्क किया, और उपग्रह कथित तौर पर ठीक से काम कर रहा है - जो सुनना हमेशा अच्छा लगता है।

यह iQPS के लिए कुल मिलाकर नौवां इलेक्ट्रॉन लॉन्च है, और कंपनी के लिए लगातार दूसरा है। पिछला एक सिर्फ दो हफ्ते पहले, 6 अगस्त को गया था। इस दर पर, iQPS और रॉकेट लैब व्यावहारिक रूप से कारपूल दोस्त हैं।

iQPS सिंथेटिक अपर्चर रडार (SAR) उपग्रहों का एक समूह बना रहा है, जिसका सपना मई 2028 तक 24 और 2030 तक 26 उपग्रहों को कक्षा में स्थापित करने का है। वे भारी भार उठाने के लिए इलेक्ट्रॉन पर बहुत अधिक निर्भर रहे हैं, और नौ और लॉन्च पहले से ही अनुबंधित हैं। यह एक रॉकेट पर बहुत अधिक भरोसा है जो लगभग एक टेलीफोन पोल के आकार का है।

यह इस साल का 14वां इलेक्ट्रॉन लॉन्च था, जिसमें तीन सबऑर्बिटल HASTE मिशन शामिल हैं। रॉकेट लैब को भरोसा है कि वे पिछले साल के 21 इलेक्ट्रॉन और HASTE मिशनों के कंपनी रिकॉर्ड को पीछे छोड़ देंगे - एक रिकॉर्ड जो, स्पष्ट रूप से, उन्होंने खुद बनाया था, लेकिन हम उन्हें यह श्रेय देते हैं।

"इलेक्ट्रॉन और HASTE छोटे लॉन्च में उद्योग का नेतृत्व करना जारी रखते हैं," सीईओ पीटर बेक ने 10 अगस्त की कमाई कॉल के दौरान कहा, "और पिछले साल के लॉन्च की संख्या को पीछे छोड़ने के लिए भी तैयार हैं।" बेक अनिवार्य रूप से वह व्यक्ति है जो भविष्यवाणी करता है कि उसकी अपनी टीम जीतेगी, और फिर वे जीतते हैं।

इलेक्ट्रॉन की मांग उच्च बनी हुई है, कंपनी का कहना है। जबकि विशिष्ट मूल्य निर्धारण एक कड़ी सुरक्षित रहस्य है, सीएफओ एडम स्पाइस ने स्वीकार किया कि औसत बिक्री मूल्य "पिछले कुछ वर्षों में काफी महत्वपूर्ण रूप से बढ़े हैं।" तो, आप जानते हैं, आपूर्ति और मांग - या सिर्फ मुद्रास्फीति जो रॉकेट उद्योग को भी प्रभावित कर रही है।

बेक ने यह भी तर्क दिया कि इलेक्ट्रॉन का सिद्ध ट्रैक रिकॉर्ड, जो अब 93 बार लॉन्च हो चुका है, बड़े न्यूट्रॉन रॉकेट के लिए व्यवसाय सुरक्षित करने में मदद कर रहा है, जो अभी तक उड़ान नहीं भरा है। "हमारे पास इलेक्ट्रॉन और HASTE के साथ एक सिद्ध ट्रैक रिकॉर्ड है, और ग्राहक जानते हैं कि हम विश्वसनीय लॉन्च वाहन विकसित और स्केल करते हैं, यही कारण है कि वे अभी हमारे पास आ रहे हैं और न्यूट्रॉन स्लॉट जल्दी लॉक कर रहे हैं।" क्योंकि यदि आप 93 छोटे रॉकेट लॉन्च कर सकते हैं, तो आप निश्चित रूप से एक बड़ा लॉन्च कर सकते हैं - यह सिर्फ गणित है, है ना?