इटली की ननों का एक समूह स्थानीय अधिकारियों के साथ एक बीच क्लब को लेकर स्वर्गीय लड़ाई में उलझा हुआ है, जिसे वे 1946 से चला रही हैं, यह साबित करते हुए कि भक्त भी यूरोपीय संघ की नौकरशाही की पहुंच से अछूते नहीं हैं।

स्थानीय प्रेस द्वारा 'पवित्र युद्ध' करार दिया गया यह विवाद, लिगुरिया के स्पोटोर्नो शहर में बागनी गीनो गैरोन पर केंद्रित है, जो रेत की 50 मीटर की पट्टी है, जिसे सुओरे डि कैरिटा डि सांता मारिया आदेश की ननें संभालती हैं। परिषद, यूरोपीय संघ के बीच रियायत कानूनों और क्षेत्रीय मुक्त-समुद्र तट कोटा का हवाला देते हुए, रियायत को सार्वजनिक नीलामी के लिए रख दिया है, जिससे बहनों को बहुत निराशा हुई है।

ननें, जो किसी भी अन्य निजी रियायत की तरह लाउंजर और छाते किराए पर देती रही हैं, का दावा है कि उनकी आय धर्मार्थ कार्यों में जाती है, जिसमें एक शिशु विद्यालय और एक ग्रीष्मकालीन समुद्र तट शिविर शामिल हैं। लेकिन अब जब विनियमन जो उन्हें वाणिज्यिक नियमों से छूट देता था, समाप्त हो गया है, मेयर मटिया फियोरिनी ने उन्हें बताया है कि यदि वे अपने रेतीले साम्राज्य को बनाए रखना चाहती हैं तो उन्हें सार्वजनिक निविदा में भाग लेना होगा।

एक सार्वजनिक बहस के दौरान, 80 के दशक में एक नन सिस्टर मिरांडा ने मेयर को चुनौती दी: 'यह हमारा है। नगर पालिका हमारा समुद्र तट क्यों छीनना चाहती है? अगर वे ऐसा करते हैं, तो हम स्कूल भी नहीं चला पाएंगे।' फियोरिनी, अविचलित, ने जोर देकर कहा कि वे 'बाकी सभी की तरह' निविदा में भाग लें, जो शरद ऋतु के लिए निर्धारित है।

मेयर की योजना स्पोटोर्नो को यूरोपीय संघ के बोल्केस्टीन निर्देश का प्रारंभिक अनुयायी बना देगी, जिसके लिए इटली को 30 जून 2027 तक निजी समुद्र तट रियायतों को निविदा के लिए रखना होगा। इटली की क्रमिक सरकारों ने, शक्तिशाली रियायत मालिकों के सामने झुकते हुए, दो दशकों तक इसका विरोध किया, लेकिन जियोर्जिया मेलोनी के प्रशासन ने अंततः ब्रुसेल्स और घरेलू अदालतों के दबाव में घुटने टेक दिए।

ननें तर्क देती हैं कि 'मुक्त सुसज्जित समुद्र तट' के रूप में संचालन - जहां पहुंच निःशुल्क है और आगंतुक वैकल्पिक रूप से लाउंजर किराए पर ले सकते हैं - कहीं कम लाभदायक होगा। तो अब, बहनों के सामने एक विकल्प है: धर्मनिरपेक्ष बाजार में प्रतिस्पर्धा करें या चमत्कार के लिए प्रार्थना करें। जैसा कि पुरानी कहावत है, 'भगवान उनकी मदद करते हैं जो खुद की मदद करते हैं' - लेकिन जाहिर है, वह यूरोपीय संघ के निर्देशों में ज्यादा मदद नहीं करते।