रसायन विज्ञान का नोबेल पुरस्कार फ्रांसीसी वैज्ञानिक हेनरी बी. कागन और जापान के केंसो सोआई को एक रासायनिक रहस्य सुलझाने के लिए दिया गया है, जिसने वैज्ञानिकों को एक सदी से अधिक समय से परेशान किया हुआ था: जीवन कुछ अणुओं के केवल एक दर्पण-प्रतिबिंब संस्करण का ही विशेष रूप से उपयोग क्यों करता है। जवाब, जैसा कि पता चला है, किरैलिटी है - एक गुण जिसमें अणु बाएं- और दाएं-हाथ के रूपों में आते हैं, जैसे आपके हाथ। और नहीं, इसका मतलब यह नहीं है कि आपका बायां हाथ आपके दाएं हाथ के खिलाफ साजिश रच रहा है।

अमीनो अम्ल, जो प्रोटीन के निर्माण खंड हैं, दो दर्पण-प्रतिबिंब रूपों में मौजूद होते हैं। लेकिन पृथ्वी पर जीवित जीव केवल उनमें से एक रूप के साथ कार्य करते हैं। नोबेल विजेताओं ने पता लगाया कि प्रकृति कैसे चुनिंदा रूप से सही संस्करण का उत्पादन करती है, जिसे होमोकिरैलिटी के रूप में जाना जाता है। प्रयोगशाला में, रासायनिक प्रतिक्रियाएं आमतौर पर बाएं- और दाएं-हाथ के अणुओं का 50-50 मिश्रण बनाती हैं, जो दवाएं बनाने में एक समस्या है क्योंकि प्रत्येक संस्करण शरीर में अलग तरह से व्यवहार करता है। एक बीमारी से लड़ सकता है जबकि दूसरा कुछ नहीं करता या नुकसान भी पहुंचा सकता है। तो, आप जानते हैं, थोड़ा महत्वपूर्ण।

आज सुबह नोबेल पुरस्कार प्रेस कॉन्फ्रेंस में फोन पर बोलते हुए, केंसो सोआई ने कहा: "यह मेरे जीवन के सबसे रोमांचक दिनों में से एक है।" वह शायद और कुछ कहते, लेकिन वह नोबेल विजेता होने में व्यस्त थे।

रसायन विज्ञान के लिए नोबेल समिति के अध्यक्ष हेनर लिंके ने समझाया: "हेनरी कागन और केंसो सोआई ने एक सदी से अधिक पुराने रासायनिक रहस्य का समाधान प्रदान किया है: कैसे होमोकिरैलिटी - एक अणु के सही संस्करण का चुनिंदा उत्पादन - अनायास उभर सकता है। उनके द्वारा विकसित रासायनिक प्रतिक्रियाएं शानदार हैं।"

पेरिस-सूद विश्वविद्यालय में कार्यरत हेनरी कागन ने पहली बार 1986 में रासायनिक प्रतिक्रियाओं में हेरफेर करने का एक नया तरीका खोजा। इसने उन्हें दर्पण छवियों में से एक का पहले की तुलना में अधिक अधिकता बनाने की अनुमति दी, जिसे पहले संभव नहीं माना जाता था। टोक्यो विज्ञान विश्वविद्यालय के केंसो सोआई ने 1995 में अगला कदम उठाया। उन्होंने जर्नल नेचर में एक वैज्ञानिक पत्र प्रकाशित किया जिसमें पहली बार ऐसी रासायनिक प्रतिक्रिया का वर्णन किया गया था जिसमें होमोकिरैलिटी की क्षमता थी - केवल एक कार्बनिक अणु का वांछित संस्करण उत्पन्न करना। 2003 में, वह अंततः एक प्रतिक्रिया को नियंत्रित करने में सफल हुए जिसमें दो संभावित दर्पण छवियों में से केवल एक का निर्माण हुआ। "जीवन के अलावा," नोबेल समिति ने एक बयान में कहा, "पहले किसी ने भी यह उपलब्धि हासिल नहीं की थी।" जो कहने का एक शानदार तरीका है: अच्छा काम, आप चार अरब साल बाद प्रकृति के साथ पकड़ बना लिए हैं।

बुधवार को प्रेस कॉन्फ्रेंस में, केंसो सोआई ने इस क्षेत्र में "कई, कई उत्कृष्ट शोधकर्ताओं" की प्रशंसा की। यूके की रॉयल सोसाइटी ऑफ केमिस्ट्री के अध्यक्ष प्रोफेसर रॉबर्ट मोकाया ने कहा कि यह "एक शक्तिशाली उदाहरण है कि कैसे मौलिक रसायन विज्ञान समाज के सामने आने वाली कुछ सबसे बड़ी चुनौतियों के समाधान को आधार प्रदान कर सकता है।" उन्होंने आगे कहा: "विभिन्न आइसोमर (या अणुओं के संस्करण) के पूरी तरह से अलग जैविक और भौतिक प्रभाव हो सकते हैं, इसलिए वे सभी प्रकार की बीमारियों के इलाज के लिए प्रभावी दवाएं खोजने में महत्वपूर्ण हैं।" तो अगली बार जब आप एक गोली लें, तो किरैलिटी को धन्यवाद दें - या कम से कम उन नोबेल विजेताओं को जिन्होंने सही संस्करण बनाना सीखा।

नॉटिंघम विश्वविद्यालय के प्रोफेसर एंगस डेविसन, जो किरैलिटी के जीव विज्ञान का अध्ययन करते हैं, ने कहा कि नोबेल विजेता रसायन विज्ञान यह पता लगाने में मदद कर सकता है कि जीवन "एकहस्तीयता" को कैसे और क्यों पसंद करता है। "जिन तरीकों से हम अभी तक पूरी तरह से नहीं समझते हैं, जीवन के बुनियादी निर्माण खंडों की किरैलिटी अंततः ऐसे शरीर बनाती है जो स्वयं भी किरल होते हैं," उन्होंने बीबीसी न्यूज को बताया। उन्होंने समझाया कि यह हमारे दिलों के शरीर के बाईं ओर होने और दाईं ओर मुड़ने वाले घोंघे के खोल का आधार था। तो अगर आप बाएं हाथ के हैं, तो रसायन विज्ञान को दोष दें।

रसायन विज्ञान के लिए नोबेल समिति के सदस्य पीटर सोमफाई ने कहा कि इस साल के पुरस्कार से सम्मानित शोध "रसायन विज्ञान कैसे कार्य करता है, इसकी हमारी बुनियादी समझ" का हिस्सा बन गया है। उन्होंने कहा कि एक दर्पण छवि कैसे बनाई जाती है, यह दिखाना "शायद जीवन का सबसे मौलिक प्रश्न है - क्योंकि किसी तरह यह चार अरब साल पहले हुआ था जब जीवन का निर्माण हुआ था। और अब हमारे पास, पहली बार, [अपूर्ण]"