नेचर सस्टेनेबिलिटी में एक नए पेपर ने ठीक वैसी ही प्रतिक्रिया उत्पन्न की है जैसी आप उम्मीद करते हैं जब आप न्यू ऑरलियन्स वालों को कहीं और जाने को कहते हैं। अध्ययन का दावा है कि तटीय लुइसियाना संभवतः "पहले ही वापसी के बिंदु को पार कर चुका है" मानव-जनित समुद्र-स्तर वृद्धि के कारण, 3 से 7 मीटर की वृद्धि और 100 किलोमीटर अंतर्देशीय तटरेखा के पीछे हटने का अनुमान लगाते हुए - 10 लाख से अधिक निवासियों को "खतरे में" डाल रहा है।
लेकिन वह हिस्सा जिसने वास्तव में लोगों को नाराज किया? लेखकों ने सुझाव दिया कि न्यू ऑरलियन्स, लुइसियाना का सबसे बड़ा शहर, को "प्रबंधित वापसी" पर विचार करना चाहिए - आगे अंतर्देशीय ऊंची जमीन पर स्थानांतरित होना। क्रिस्टोफर आर्ड, 11वीं पीढ़ी के न्यू ऑरलियन्स निवासी, ने द लेंस में स्थानीय समकक्ष के साथ जवाब दिया: "[P]lease stop saying 'relocate New Orleans.' That's not going to happen." उन्होंने सुझाव दिया कि शोधकर्ता इसके बजाय "abandon" या "give up on" जैसे शब्दों का उपयोग करें, क्योंकि "relocate just sounds silly."
पेपर के सह-लेखक टॉर्बजॉर्न टॉर्नक्विस्ट ने झटका कम करने की कोशिश की, यह देखते हुए कि "New Orleans is still going to be around by the end of the century" - यह सिर्फ वेनिस, इटली जैसा दिख सकता है, एक शहर पूरी तरह से खुले पानी से घिरा हुआ। जो गोंडोला की सवारी के लिए आकर्षक है, तूफान निकासी मार्गों के लिए कम।
पेपर के दायरे से गायब है कि उन लोगों का क्या होता है जिनकी आजीविका तट पर निर्भर करती है - जैसे लुइसियाना के मछुआरे। राज्य अलास्का के बाद अमेरिका का दूसरा सबसे बड़ा समुद्री भोजन उत्पादक है, जिसमें न्यू ऑरलियन्स झींगा, केकड़े, सीप, कैटफ़िश, क्रॉफ़िश और मगरमच्छ के लिए एक केंद्रीय केंद्र के रूप में कार्य करता है। "लुइसियाना राज्य के मछुआरों के लिए, न्यू ऑरलियन्स को हब के रूप में उपयोग करने में असमर्थता या नुकसान विनाशकारी होगा," एलएसयू में सहायक प्रोफेसर जेफरी प्लमली ने कहा।
मछली पकड़ने का उद्योग पहले से ही संघर्ष कर रहा है। गंभीर तूफानों ने बर्फ के घरों और ईंधन डॉक जैसे महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे को नष्ट कर दिया है। युवा लोग भाग रहे हैं, एक घटना जिसे "the graying of the fleet" कहा जाता है। यह व्यापक जनसंख्या रुझानों को दर्शाता है: जनगणना के आंकड़ों के अनुसार, दक्षिणी लुइसियाना की जनसंख्या पिछले पांच वर्षों में चार बार गिरी है। ब्राउन यूनिवर्सिटी के जनसांख्यिकीविद् बेथ फसेल, जिन्होंने पेपर की सहकर्मी-समीक्षा की, ने कहा कि बाहर-प्रवास "most likely has nothing to do with their perception of environmental risk" - हालांकि लुइसियाना से बीमा कंपनियों के बाहर निकलने से एक संकेत मिल सकता है।
माइग्रेशन पॉलिसी इंस्टीट्यूट में लॉरेंस हुआंग का तर्क है कि यही कारण है कि योजना अभी शुरू होनी चाहिए: "लोगों को नए कौशल और नए व्यवसाय खोजने में मदद करने में इतना लंबा समय लगता है।" यह धारणा पूरी तरह से काल्पनिक नहीं है। आइल जीन चार्ल्स, एक राज्य-मान्यता प्राप्त मूल अमेरिकी जनजाति, को तटीय कटाव के कारण अपनी 98 प्रतिशत भूमि खोने के बाद 2016 में स्थानांतरित करने के लिए लगभग 50 मिलियन डॉलर मिले। परिणाम? "यह इसके लायक नहीं है," एक आदिवासी सदस्य ने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया।
हुआंग ने स्वीकार किया कि "planned relocation and managed retreat are not popular terms" क्योंकि लोग स्थानांतरित नहीं होना चाहते। लेकिन, उन्होंने कहा, "यह एक अच्छी बातचीत है।" खासकर जब पानी आपके दरवाजे पर दस्तक दे रहा हो।