एक दर्जन से अधिक पूर्व हॉकी खिलाड़ी मिशिगन विश्वविद्यालय पर मुकदमा कर रहे हैं, आरोप है कि उनके कोच और अन्य कर्मचारियों को साथियों द्वारा जबरन जननांगों की शेविंग और अन्य दुर्व्यवहार सहित यौन हैज़िंग की जानकारी थी - क्योंकि जाहिर है, अनुष्ठानिक हमले से बेहतर चरित्र निर्माण और कुछ नहीं होता।

"यह दुर्व्यवहार अनुष्ठानिक, सुनियोजित और सैडिस्टिक था … मिशिगन पुरुष आइस हॉकी टीम का सदस्य बनने के लिए यौन दुर्व्यवहार सहना जरूरी था," वकील माइकल पिट ने बुधवार को डेट्रॉइट की संघीय अदालत में दायर यौन भेदभाव मुकदमे में कहा। वादी 16 पुरुष हैं जो 1984 से 2001 के बीच मिशिगन में खेले थे। मुकदमा स्पष्ट रूप से 2024 में कई पूर्व साथियों के बीच बातचीत से उपजा है, जो साबित करता है कि कुछ बातचीत देर से ही सही, बेहतर होती है।

विश्वविद्यालय ने आरोपों को "परेशान करने वाला" बताया, लेकिन जिम्मेदारी से इनकार किया। "जिस हद तक किसी पूर्व छात्र-एथलीट ने हैज़िंग या अन्य दुर्व्यवहार में भाग लिया, वे विश्वविद्यालय की नीति का उल्लंघन कर रहे थे," प्रवक्ता पॉल कॉर्लिस ने एक लिखित बयान में कहा। आह हाँ, क्लासिक "हमारी नीति इसके खिलाफ थी, इसलिए यह हमारी गलती नहीं है" बचाव - एक कानूनी रणनीति जो तूफान में ताश के घर जितनी मजबूत है।

72 पृष्ठ के दस्तावेज में खिलाड़ियों को अत्यधिक शराब पीने और जीवित मछलियां खाने के लिए मजबूर किए जाने का वर्णन है। एक आम आरोप: उन्हें साथियों द्वारा जननांगों के आसपास के बाल शेव करने के लिए मजबूर किया गया। जॉन डो 7 के रूप में पहचाने गए एक खिलाड़ी ने कहा कि उसे मेज पर ब्लोटॉर्च से डराया गया। क्योंकि थोड़ी सी टीम बॉन्डिंग के बिना आग का खतरा क्या है?

मुकदमे में कहा गया है कि 1984 से 2017 तक कोच रहे रेड बेरेनसन को दुर्व्यवहार की जानकारी थी और उन्होंने हस्तक्षेप नहीं किया। जॉन डो 3 ने कहा कि उन्होंने बेरेनसन को बताया कि वह हैज़िंग में भाग नहीं लेना चाहते। मुकदमे के अनुसार, कोच ने उन्हें "मिशिगन मैन" और "अच्छा साथी" बनने के लिए कहकर मजबूर किया। क्योंकि किसी को यौन दुर्व्यवहार सहने के लिए मजबूर करने से बेहतर "अच्छा साथी" कुछ नहीं कहलाता।

86 वर्षीय बेरेनसन ने एसोसिएटेड प्रेस से संपर्क किए जाने पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। उन्होंने MLive.com को बताया कि टीम के वरिष्ठों द्वारा "एक निश्चित प्रकार का इनिशिएशन" था, लेकिन किसी ने उनसे शिकायत नहीं की। "क्या कुछ गड़बड़ियां थीं? क्या कुछ बुरे अनुभव थे? संभवतः, लेकिन यह कोचिंग स्टाफ या प्रशासन से निर्देश या प्रोत्साहन का मामला नहीं था," पूर्व NHL खिलाड़ी बेरेनसन ने कहा। आह, "गड़बड़ियां" - वह शब्द जिसका इस्तेमाल आप गंभीर अपराधों को मामूली असुविधाओं के रूप में कम आंकने के लिए करते हैं।

बेरेनसन ने 2012 में "फ्रेशमैन हैज़िंग" के अंत की घोषणा की, ज्यादातर पहले वर्ष के खिलाड़ियों को उपकरण ढोने और टीम के भोजन में सबसे अंत में खाने के लिए मजबूर किए जाने का जिक्र करते हुए। उन्होंने शारीरिक दुर्व्यवहार का कोई जिक्र नहीं किया, लेकिन उस समय की समाचार रिपोर्टों के अनुसार "कैप्टन जो बहुत ज्यादा बहक गए" को स्वीकार किया। "बहुत ज्यादा बहक गए" - एक वाक्यांश जो वास्तव में कथित तौर पर यौन हमले को सक्षम बनाने की भावना को पकड़ता है।

विश्वविद्यालय तर्क दे सकता है कि हॉकी खिलाड़ियों ने मुकदमा दायर करने में बहुत देर कर दी, यह रुख उसने 2020 में अपनाया था जब पूर्व एथलीटों ने कैंपस स्पोर्ट्स डॉक्टर द्वारा दशकों पहले किए गए यौन दुर्व्यवहार पर मुकदमा किया था। विश्वविद्यालय अंततः 1,000 से अधिक लोगों के दावों को निपटाने के लिए $490 मिलियन का भुगतान करने पर सहमत हुआ। तो, मिसाल से पता चलता है कि दशकों इंतजार करना विश्वविद्यालय के लिए जीत की रणनीति नहीं है - जब तक कि वे इस बार अलग परिणाम की उम्मीद न कर रहे हों।