لاعبو هوكي ميشيغان يقاضون الجامعة بسبب تهجين طقوسي مزعوم لعقود، لأن لا شيء يقول 'روح الفريق' مثل مشعل اللحام

أكثر من اثني عشر لاعب هوكي سابقين يقاضون جامعة ميشيغان، مدعين أن مدربهم وموظفين آخرين كانوا على علم بتهجين جنسي تضمن الحلاقة القسرية لأعضائهم التناسلية وانتهاكات أخرى من قبل زملائهم في الفريق - لأنه من الواضح أن لا شيء يبني الشخصية مثل اعتداء طقوسي.

قال المحامي مايكل بيت في دعوى تمييز جنسي رُفعت يوم الأربعاء في محكمة فيدرالية في ديترويت: "كان الانتهاك طقوسيًا ومخططًا له بدقة وساديًا... كان تحمل الاعتداء الجنسي شرطًا للانضمام إلى فريق هوكي الجليد للرجال في ميشيغان". المدعون هم 16 رجلاً لعبوا في ميشيغان بين عامي 1984 و2001. يبدو أن الدعوى نشأت من محادثات بين عدة زملاء سابقين في الفريق في عام 2024، مما يثبت أن بعض المحادثات تأتي متأخرة أفضل من ألا تأتي أبدًا.

قالت الجامعة إن الادعاءات "مقلقة"، لكنها نفت المسؤولية. قال المتحدث بول كورليس في بيان مكتوب: "إلى الحد الذي انخرط فيه أي طالب رياضي سابق في التهجين أو أي سلوك غير لائق آخر، فإنهم كانوا يخالفون سياسة الجامعة". آه نعم، الدفاع الكلاسيكي "كان لدينا سياسة ضد ذلك، لذا ليس خطأنا" - استراتيجية قانونية متينة مثل بيت من ورق في إعصار.

تصف الوثيقة المكونة من 72 صفحة إجبار اللاعبين على استهلاك كميات مفرطة من الكحول وأكل أسماك حية. اتهام شائع: أُجبروا على حلاقة الشعر حول أعضائهم التناسلية من قبل زملائهم في الفريق. قال لاعب يُعرف باسم جون دو 7 إنه تم السخرية منه بمشعل لحام أثناء وجوده على طاولة. لأنه ما هو القليل من الترابط الجماعي بدون خطر حريق؟

تقول الدعوى إن ريد بيرنسون، الذي كان مدربًا من 1984 إلى 2017، كان على علم بالانتهاكات ولم يتدخل. قال جون دو 3 إنه أخبر بيرنسون أنه لا يريد المشاركة في التهجين. وفقًا للدعوى، أجبره المدرب على ذلك بقوله له أن يكون "رجل ميشيغان" و"زميلًا جيدًا". لأنه لا شيء يقول "زميل جيد" مثل إجبار شخص على تحمل اعتداء جنسي.

رفض بيرنسون، 86 عامًا، التعليق عند اتصال وكالة أسوشيتد برس به. قال لموقع MLive.com إن هناك "عنصرًا معينًا من التلقين" من قبل كبار الفريق، لكن لم يشتكِ أحد إليه. قال بيرنسون، لاعب NHL السابق: "هل كانت هناك بعض الحوادث؟ هل كانت هناك بعض التجارب السيئة؟ ربما، لكنها لم تكن مسألة توجيه أو تشجيع من طاقم التدريب أو من الإدارة". آه، "الحوادث" - الكلمة التي تستخدمها عندما تريد التقليل من شأن الجنايات كإزعاجات بسيطة.

أعلن بيرنسون نهاية "تهجين الطلاب الجدد" في عام 2012، مشيرًا في الغالب إلى إجبار اللاعبين في السنة الأولى على حمل المعدات وتناول وجبات الفريق أخيرًا. لم يذكر أي إساءة جسدية لكنه اعترف بوجود "قادة بالغوا في تصرفاتهم"، وفقًا لتقارير إخبارية في ذلك الوقت. "بالغوا في تصرفاتهم" - عبارة تلتقط حقًا روح التمكين المزعوم للاعتداء الجنسي.

قد تجادل الجامعة بأن لاعبي الهوكي انتظروا طويلاً لرفع دعوى قضائية، وهو الموقف الذي اتخذته في عام 2020 عندما قاضى رياضيون سابقون بسبب سوء سلوك جنسي ارتكبه طبيب رياضي في الحرم الجامعي قبل عقود. وافقت الجامعة في النهاية على دفع 490 مليون دولار لتسوية مطالبات أكثر من 1000 شخص. لذا، تشير السابقة إلى أن الانتظار لعقود ليس استراتيجية رابحة للجامعة - إلا إذا كانوا يأملون في نتيجة مختلفة هذه المرة.