विनोद खोसला द्वारा समर्थित जियोथर्मल स्टार्टअप माज़ामा एनर्जी ने गुरुवार को घोषणा की कि उसने ओवरसब्सक्राइब्ड सीरीज़ बी में $135 मिलियन जुटाए हैं। कंपनी इस राशि का उपयोग सुपर-हॉट चट्टानों में हॉरिज़ॉन्टल वेल्स विकसित करने के लिए करने की योजना बना रही है, जो वाक्यांश भूवैज्ञानिक खतरे जैसा लगता है, लेकिन वास्तव में प्राकृतिक गैस जलाए बिना AI डेटा सेंटरों को बिजली देने की नवीनतम उम्मीद है।

प्रत्येक वेल को 15 मेगावाट बिजली उत्पन्न करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। माज़ामा का कहना है कि वह अगले साल किसी समय बिजली उत्पादन शुरू करने की योजना बना रही है, और ओरेगन में उसकी पहली साइट 10 गीगावाट उत्पादन करने में सक्षम है। यह पिछले साल के अनुमान से तेज ऊपरी संशोधन है, जब खोसला ने साइट को 5 गीगावाट आंका था - क्योंकि "हमने अपना होमवर्क किया है" कहने का इससे बेहतर तरीका कोई नहीं है कि आप बारह महीनों में अपना संसाधन अनुमान दोगुना कर दें।

एन्हांस्ड जियोथर्मल स्टार्टअप्स AI डेटा सेंटरों और ग्रिड पर अन्य बड़े लोड को बिजली देने की दौड़ में डार्क हॉर्स के रूप में उभर रहे हैं। जबकि टेक कंपनियां और डेटा सेंटर डेवलपर्स प्राकृतिक गैस के पीछे अपना वजन डाल रहे हैं, जियोथर्मल स्टार्टअप्स चुपचाप अपनी तकनीक को आगे बढ़ा रहे हैं। चुपचाप, क्योंकि 750°F चट्टान के माध्यम से ड्रिलिंग शोरगुल वाली होती है।

पिछले जियोथर्मल परियोजनाओं के विपरीत, एन्हांस्ड जियोथर्मल स्टार्टअप्स गहरी और अधिक गर्म चट्टान को लक्षित कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, माज़ामा ने लगभग 15,000 फीट गहराई तक जाने के रास्ते में 15 दिनों में 10,000 फीट से अधिक ड्रिल किया है। उन गहराइयों पर, कंपनी 750°F (400°C) ताप तक पहुंच सकती है, जो उच्च दबाव में पानी को "सुपरक्रिटिकल" तरल में बदल देता है जो न तो पूरी तरह से तरल है और न ही पूरी तरह से गैस - एक ऐसी अवस्था जो इसे साधारण भाप की तुलना में कहीं अधिक ऊर्जा अवशोषित करने देती है। माज़ामा का कहना है कि इससे प्रत्येक वेल को पारंपरिक जियोथर्मल तकनीकों की तुलना में 10 गुना अधिक बिजली उत्पादन करने की अनुमति मिलेगी।

माज़ामा जिन गहराइयों को लक्षित कर रहा है, उन्हें देखते हुए संभावित लाभ महत्वपूर्ण है। यूनिवर्सिटी ऑफ ट्वेंटे और क्लीन एयर टास्क फोर्स के अनुसार, दुनिया भर में सुपर-हॉट चट्टान का केवल 1% उपयोग करने से 63 टेरावाट से अधिक बिजली उत्पन्न हो सकती है। यह बहुत सारे टेरावाट हैं, जो "हमारे पास वर्तमान में इसका क्या करना है, इससे अधिक" के लिए तकनीकी शब्द है।

हालांकि इसकी ओरेगन साइट पर काम अभी भी प्रारंभिक चरण में है, स्टार्टअप ने पहले ही दूसरे विकास के लिए भूमि सुरक्षित कर ली है। माज़ामा का लक्ष्य 2030 तक पहली साइट का विकास पूरा करना है, जिस बिंदु पर उसका कहना है कि उसे 200 मेगावाट बिजली उत्पन्न करनी चाहिए।

नया राउंड सेंटॉरस कैपिटल और डोएर कैपिटल के नेतृत्व में था, जिसमें कोनोकोफिलिप्स और शेल वेंचर्स की भागीदारी थी। खोसला वेंचर्स और गेट्स फ्रंटियर सहित मौजूदा निवेशक लौटे, और नए निवेशक साइटग्राउंड कैपिटल, एच. बार्टन एसेट मैनेजमेंट, और जेफ्री एंड मारीके रोथस्चाइल्ड फाउंडेशन भी राउंड में शामिल हुए। क्योंकि अगर एक चीज़ है जिस पर तेल कंपनियां और वेंचर कैपिटलिस्ट सहमत हो सकते हैं, तो वह यह है कि ऊर्जा का भविष्य गहरे छेद ड्रिल करने में शामिल है।