लंदन अंडरग्राउंड की हड़ताल मंगलवार को होगी, क्योंकि अंतिम समय की बातचीत ने वही हासिल किया जिससे सबको डर था: कुछ नहीं। लगभग आधे ट्यूब ड्राइवर काम पर नहीं आएंगे, जिससे राजधानी का परिवहन अपनी सामान्य आनंददायक अराजकता में डूब जाएगा, और गुरुवार के लिए एक सीक्वल की योजना है।
समाधान की उम्मीदें सावधानीपूर्वक आशावादी थीं, क्योंकि मई में एक पिछली हड़ताल स्थगित कर दी गई थी। लेकिन आरएमटी यूनियन और ट्रांसपोर्ट फॉर लंदन (TfL) के बीच Acas में आखिरी समय की बातचीत के बावजूद, चार दिवसीय कार्य सप्ताह शुरू करने पर विवाद अनसुलझा है। TfL, हमेशा की तरह आशावादी, लगभग आधी ट्यूब सेवाएं चलाने की उम्मीद करता है और ग्राहकों से 'यात्रा से पहले जांच करने' का आग्रह करता है - एक वाक्यांश जो लंदन में 'सबसे बुरे के लिए तैयार रहें' में अनुवादित होता है।
Aslef के ड्राइवर, जो ट्यूब ड्राइवरों का थोड़ा बहुमत हैं, ने वास्तव में चार दिवसीय कार्य सप्ताह के प्रस्तावों का स्वागत किया है और हड़ताल नहीं करेंगे, जिससे RMT का प्रभाव सीमित हो गया है। फिर भी, सर्कल या पिकाडिली लाइनों, या मेट्रोपॉलिटन और सेंट्रल लाइनों के केंद्रीय खंडों पर कोई सेवा नहीं होने की उम्मीद है। कार्यशील लाइनों पर ट्यूब सेवाएं सामान्य से पहले और बाद में समाप्त होंगी, क्योंकि अप्रत्याशित शेड्यूल से बेहतर 'कार्य-जीवन संतुलन' का क्या मतलब हो सकता है।
अन्य रेल सेवाएं - एलिजाबेथ लाइन, लंदन ओवरग्राउंड और डॉकलैंड्स लाइट रेलवे - सामान्य रूप से चलेंगी। बसें चलेंगी लेकिन बहुत व्यस्त होने की संभावना है और अतिरिक्त ट्रैफिक के कारण धीमी होंगी, जो उन लोगों के कारण होगा जिन्होंने सोचा 'मैं बस ड्राइव कर लूंगा' एक अच्छा विचार था।
RMT यूनियन ने प्रस्तावित कार्य पैटर्न पर चिंताओं के साथ 'सार्थक रूप से जुड़ने से इनकार' करने के लिए TfL को दोषी ठहराया। एक प्रवक्ता ने कहा: 'Acas वार्ता में हमारे सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, TfL थकान, कम लचीलापन, शिफ्ट की लंबाई और ट्यूब ड्राइविंग जैसी सुरक्षा-महत्वपूर्ण भूमिका में इन प्रस्तावों के प्रभाव के बारे में हमारे सदस्यों की गहरी चिंताओं पर आश्वासन देने में विफल रहा है।' उन्होंने कहा कि वे बातचीत के लिए उपलब्ध हैं, लेकिन हड़ताल आगे बढ़ेगी।
TfL के एक प्रवक्ता ने जवाब दिया: 'यह बेहद निराशाजनक है कि Acas में RMT के साथ पांच घंटे की बैठकों और चार दिवसीय कार्य सप्ताह के प्रस्तावों के स्वैच्छिक रहने के बार-बार आश्वासन के बावजूद, RMT ने अपनी विघटनकारी हड़ताल कार्रवाई जारी रखने का फैसला किया है।' TfL के मुख्य परिचालन अधिकारी क्लेयर मान ने जोर देकर कहा कि प्रस्ताव 'पूरी तरह से स्वैच्छिक' हैं और कार्य-जीवन संतुलन में सुधार के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, जिसमें ड्राइवर पांच दिवसीय पैटर्न पर बने रह सकते हैं।
हड़ताल मंगलवार और गुरुवार दोनों को 00:01 से 24 घंटे तक चलेगी - पिछले वॉकआउट की तुलना में थोड़ी कम विघटनकारी, जो दोपहर से शुरू हुई और अप्रैल में चार दिनों को प्रभावित किया। व्यावसायिक समूहों ने कहा कि नुकसान पहले ही हो चुका है। BusinessLDN के एड रिचर्डसन ने कहा: 'कई व्यवसायों के लिए जो लोगों के व्यक्तिगत रूप से आने पर निर्भर हैं, इन हड़तालों का प्रभाव पहले से ही रद्द बुकिंग और लोगों द्वारा अपनी योजनाओं को बदलने के माध्यम से महसूस किया गया होगा।' उन्होंने दोनों पक्षों से लंदन की अर्थव्यवस्था पर मंडरा रही 'हानिकारक अनिश्चितता' को समाप्त करने के लिए एक 'स्थायी समझौते' पर पहुंचने का आग्रह किया - जिसका अर्थ है, कृपया सभी का जीवन कठिन बनाना बंद करें।