नौसेना के जहाज हाशिदाते पर सवार नाविकों को पता होता है कि दोपहर के भोजन में क्या मिलेगा, इससे पहले कि रसोई से बताने वाली सुगंध निकले। शुक्रवार है, जिसका मतलब है: करी।
योसुके ओयामा, जो तीन दशकों से जहाज के रसोइए हैं, भोर से ही प्याज नरम करने, चिकन स्टॉक के बर्तन को हिलाने, और मसालों, सेब की प्यूरी, अदरक, लहसुन, और अतिरिक्त उमामी के लिए रेड वाइन और शहद के मिश्रण की त्वरित सूची बनाने में जुटे हैं। "इतादाकिमासु" के कोरस के बाद - बोन एपेटिट - मेस डेक सन्नाटा हो जाता है, सिवाय जापान के समुद्री आत्मरक्षा बलों के कर्मियों की सराहना भरी आवाज़ों के। "क्रू को हैमबर्गर, स्टेक, सुशी और रेमन पसंद है... वे बच्चों की तरह खाते हैं," ओयामा मज़ाक करते हैं, जो एक बार में 500 नाविकों के लिए खाना पकाने के आदी हैं। "और करी हमेशा विजेता होती है।"
शुक्रवार की करी परंपरा 1800 के दशक की है, जब माना जाता है कि रॉयल नेवी में एंग्लो-इंडियन अधिकारियों ने कमोडोर पेरी के "काले जहाजों" द्वारा 1850 के दशक में सदियों के साकोकू अलगाव को समाप्त करने के बाद जापान में करी पाउडर पेश किया। यह पता चला कि करी पाउडर में पर्याप्त विटामिन बी1 था जो बेरीबेरी को रोकता था, एक कमी जो सादे सफेद चावल पर रहने वाले सैनिकों को मार रही थी। मामले घट गए, और सैन्य कर्मियों ने जल्दी से एंग्लिकाइज़्ड करी और चावल का स्वाद विकसित कर लिया - मांस, सब्जियों और आटे से गाढ़ी चटनी के साथ बनाया जाता है जो खुरदरे समुद्र में छिटकने की संभावना कम होती है। एक अधिक रोमांटिक उत्पत्ति कहानी में ब्रिटिश नाविक शामिल हैं जो करी पाउडर राशन के साथ किनारे पर आए थे।
आज, कैगुन करे (नौसेना करी) गर्व और एसडीएफ ठिकानों के बीच भयंकर प्रतिद्वंद्विता का स्रोत है। एक साथ, जापान के नाविक प्रति वर्ष 45 टन करी खाते हैं - जो 2.25 मिलियन भोजन के बराबर है। योकोसुका नौसेना करी की राजधानी का ताज दावा करता है, इसके सीगल शुभंकर सुकरी के साथ रेलवे स्टेशन पर आगंतुकों का स्वागत करता है, 1908 की रेसिपी परोसने वाला एक रेस्तरां, और मई में वार्षिक करी महोत्सव जो हजारों को आकर्षित करता है। परंपरा यह निर्धारित करती है कि योकोसुका करी के साथ सलाद, अचार और पोषण संतुलन के लिए एक गिलास दूध होना चाहिए।
लेकिन इस व्यंजन ने कुछ प्रशंसकों को मुसीबत में भी डाला है। 2022 में, छह जापानी नाविकों को निलंबित कर दिया गया था, जब उन्होंने तीन साल तक एक एसडीएफ बेस पर मुफ्त करी खाई जिसके वे हकदार नहीं थे। पिछले वर्ष, विवादित ताकेशिमा/डोकडो द्वीपों के आकार की एक समुद्री करी ने दक्षिण कोरिया के साथ राजनयिक तनाव पैदा कर दिया। हाशिदाते पर, प्रथम लेफ्टिनेंट योसुके ओत्सुकी स्वीकार करते हैं कि वे शायद ही कभी घर पर करी खाते हैं, यह देखते हुए कि कुछ परिवार नाविक के यात्रा पर जाने तक इंतजार करते हैं। "अगर शुक्रवार है तो हम जानते हैं कि यह एक अच्छा दिन होगा।"
शेफ ओयामा विविधता के साथ चीजों को दिलचस्प रखते हैं: कीमा करी, समुद्री करी, उडॉन नूडल्स पर बची हुई चटनी। उन्होंने हाल ही में सेब की प्यूरी को करी में तला और इसे स्वादिष्ट घोषित किया। संचालन प्रमुख हिदेकी इटो के लिए, यह अनुष्ठान अपरिहार्य है: "मैं करी खाने से कभी नहीं थकता। वास्तव में, अगर मैं करी नहीं खाता तो यह मेरी शारीरिक घड़ी को गड़बड़ कर देता है।"