जापान के दक्षिण-पश्चिमी क्यूशू क्षेत्र में मंगलवार के शक्तिशाली भूकंप के बाद से 100 से अधिक आफ्टरशॉक्स आए हैं, जिसमें कम से कम 13 लोग मारे गए और कई अन्य ऐसी स्थिति में हैं जिसे आधिकारिक तौर पर 'कार्डियोपल्मोनरी अरेस्ट' कहा गया है - जापान में इस वाक्यांश का मतलब है 'हमें पूरा यकीन है कि वे मर चुके हैं, लेकिन हम सावधानी बरत रहे हैं।'

बचाव दल, 35°C (95°F) गर्मी में पसीना बहाते हुए, कुमामोटो प्रान्त में एक पेपर फैक्ट्री और एक शॉपिंग मॉल के मलबे में फंसे लोगों की तलाश कर रहे हैं। मॉल, काशीमा में एक एयॉन मॉल, ने भूकंप के ठीक एक घंटे बाद विस्फोट करने की शालीनता दिखाई, जिससे पहले से ही बुरे दिन में अराजकता का एक स्पर्श जुड़ गया। उस विस्फोट में तीन लोग मारे गए, और 2,700 कर्मचारी अब सोच रहे हैं कि वे आगे कहाँ काम करेंगे।

जापानी प्रधान मंत्री सानाए ताकाइची ने इसे 'वास्तव में समय के खिलाफ दौड़' कहा, जो राजनेताओं की भाषा में 'हम अपनी पूरी कोशिश कर रहे हैं, कृपया हम पर चिल्लाएं नहीं' का अर्थ है। 4,600 से अधिक कर्मियों को तैनात किया गया है, और 300 एयर कंडीशनिंग इकाइयां लाई जा रही हैं क्योंकि प्रकृति ने तय किया कि भूकंप पर्याप्त नहीं थे - अब यह भीषण गर्मी भी है।

जापान मौसम विज्ञान एजेंसी (JMA) ने निवासियों को अगले एक सप्ताह तक, विशेष रूप से अगले दो से तीन दिनों में, 7 की संभावित भूकंपीय तीव्रता के साथ मजबूत आफ्टरशॉक्स की चेतावनी दी है। क्योंकि जब आप पहले ही 100 आफ्टरशॉक्स झेल चुके हैं, तो कुछ और क्या मायने रखते हैं?

भूकंप स्थानीय समयानुसार 16:27 (07:27 GMT) पर आया, जो JMA पैमाने पर 7.1 और अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के अनुसार 6.8 मापा गया - क्योंकि भूकंपविज्ञानी किसी भी बात पर सहमत नहीं हो सकते, जिसमें यह भी शामिल है कि कोई आपदा वास्तव में कितनी बड़ी थी। उथला केंद्र, 10 किमी गहरा, कुमामोटो शहर से लगभग 20 किमी दक्षिण में था।

फुटेज में फटी सड़कें, जलती इमारतें और 19वीं सदी का यात्सुशिरो श्राइन दिख रहा है जो अब काफी कम 19वीं सदी का लग रहा है। ट्रेन सेवाएं निलंबित हैं, हजारों लोग बिजली से वंचित हैं, और निकासी केंद्र भरे हुए हैं।

75 वर्षीय हिरोको ओगाटा ने बीबीसी को बताया कि जब भूकंप आया तो वह अपने रेस्तरां में थीं। 'मैं 75 वर्षों से यहां रह रही हूं, लेकिन मैंने कभी इतना बड़ा भूकंप अनुभव नहीं किया। मुझे लगा कि मैं मर जाऊंगी।' यह आपके दिन को मसाला देने का एक तरीका है।

अमेरिकी पर्यटक चैंटल मोहर अपने परिवार के साथ एक बस में थीं जब सभी के फोन पर भूकंप अलर्ट बजने लगे। 'बहुत अधिक हिलना और भ्रम था,' उन्होंने कहा। तो मूल रूप से, जापान में एक सामान्य मंगलवार, लेकिन अधिक आफ्टरशॉक्स के साथ।