आइसलैंड का यूरोपीय संघ जनमत संग्रह: मछली, भय, और शामिल न होने की कला

आइसलैंड में एक waterfront फैक्ट्री में, हेयरनेट और नीले चौग़ा पहने श्रमिक ताज़ा कॉड और हैडॉक छाँट रहे हैं, जबकि मशीनें उन्हें फ़िले में बदल रही हैं, जो ज़्यादातर यूरोप के लिए जाते हैं। यह उद्योगशील सामान्यता का दृश्य है, लेकिन उन कन्वेयर बेल्ट पर मौजूद मछलियाँ एक राजनीतिक संकट के केंद्र में हैं, जिसने पूरे देश को अधर में लटका दिया है।

विसिर मछली पकड़ने के मालिक पेटुर पाल्सन को डर है कि यूरोपीय संघ में शामिल होने से आइसलैंड में नौकरियाँ जाएँगी और फैक्ट्रियाँ विदेश चली जाएँगी। "अगर हम यूरोपीय संघ में हैं, तो वे ही नीति बनाएँगे," वे कहते हैं, एक ऐसे व्यक्ति की थकी हुई निराशा के साथ जिसने कई राजनेताओं को नौकरशाही बेचते देखा है।

शनिवार को, लगभग 400,000 लोगों के इस द्वीप राष्ट्र के मतदाता तय करेंगे कि क्या आइसलैंड को यूरोपीय संघ में शामिल होने की बातचीत फिर से शुरू करनी चाहिए। सर्वेक्षण बताते हैं कि परिणाम बहुत करीब है - एक हालिया सर्वेक्षण में हाँ पक्ष 51.3% से 48.7% से आगे है, जबकि एक पहले के सर्वेक्षण में दोनों पक्ष बराबर थे। "भविष्यवाणी करना असंभव रूप से कठिन है," बिफ्रोस्ट विश्वविद्यालय के राजनीति के प्रोफेसर एरिकुर बर्गमैन कहते हैं। "दोनों पक्ष अपनी पूरी ताकत झोंक रहे हैं।"

समर्थकों का तर्क है कि यूरोप के साथ घनिष्ठ संबंध आइसलैंड की अस्थिर मुद्रा और बढ़ती जीवन-यापन लागत को नियंत्रित कर सकते हैं। विरोधियों का कहना है कि संप्रभुता और "अमूल्य" मछली पकड़ने के पानी पर नियंत्रण दांव पर है, और वे अकेले चलना जारी रखना पसंद करेंगे। यह दरार दशकों से आइसलैंडवासियों को विभाजित कर रही है, लेकिन 2024 में हुए आम चुनाव जीतने के बाद, प्रधान मंत्री क्रिस्ट्रुन फ्रॉस्टाडॉटिर की केंद्र-वाम सरकार ने 2027 तक जनमत संग्रह कराने का वादा किया। यूक्रेन में रूस का युद्ध, आर्कटिक प्रतिद्वंद्विता को तेज करना, और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की टैरिफ धमकियों और ग्रीनलैंड पर नज़र ने उस समय-सारणी को तेज कर दिया है।

"भू-राजनीतिक चुनौतियों के संबंध में चीजें बहुत तेज़ी से आगे बढ़ रही हैं," वित्त मंत्री डाडी मार क्रिस्टोफर्सन बीबीसी को बताते हैं, आइसलैंड के विश्व में स्थान को "एजेंडे में ऊपर" धकेलते हुए। आइसलैंड उत्तरी अटलांटिक में ऊँचा स्थित है, रणनीतिक GIUK अंतराल से सटा हुआ है, जहाँ पश्चिम द्वारा रूसी समुद्री गतिविधि पर बारीकी से नज़र रखी जाती है। यह नाटो का संस्थापक सदस्य है, फिर भी उसकी अपनी कोई सेना नहीं है - एक विचित्रता जो सुरक्षा को एक नाजुक नृत्य बनाती है।

क्रिस्टोफर्सन की लिबरल रिफॉर्म पार्टी हाँ अभियान के पीछे एक प्रमुख आवाज़ है। उनका तर्क है कि यूरोपीय संघ की सदस्यता आइसलैंड की सुरक्षा और व्यापार स्थिति को मजबूत करेगी, और इसे बहुत बड़ी शक्तियों से बचाएगी। आर्थिक मामला भी है: "हम यूरोपीय संघ में शामिल होने और यूरो अपनाने के अवसर को आइसलैंडिक कंपनियों और आइसलैंडिक आम जनता के लिए एक बहुत महत्वपूर्ण लाभ के रूप में देखते हैं," वे कहते हैं।

हाँ वोट ब्रुसेल्स के साथ बातचीत शुरू करेगा, लेकिन किसी भी अंतिम सदस्यता समझौते को मंजूरी देने के लिए दूसरे जनमत संग्रह की आवश्यकता होगी, और सभी 27 यूरोपीय संघ सदस्यों को भी सहमत होना होगा। नो वोट फिलहाल बातचीत को स्थगित कर देगा। कुछ आइसलैंडवासियों से हाँ वोट करने की उम्मीद की जाती है क्योंकि यह अंतिम फैसला नहीं है। "हमें जानना होगा कि यूरोपीय संघ के पैकेज में क्या है," रेकजाविक निवासी अन्ना राग्नार्सडॉटिर कहती हैं। "अगर हम ना कहते हैं, तो हमें कभी पता नहीं चलेगा।"

यूरोपीय संघ के बाहर होने के बावजूद, आइसलैंड नॉर्वे और लिकटेंस्टीन के साथ यूरोपीय आर्थिक क्षेत्र (ईईए) का हिस्सा है, इसलिए यह एकल बाजार और शेंगेन सीमा-मुक्त क्षेत्र में है। रेकजाविक ने 2008 के विनाशकारी वैश्विक वित्तीय संकट के दो साल बाद यूरोपीय संघ के परिग्रहण वार्ता शुरू की, लेकिन 2013 में उन्हें छोड़ दिया। मछली पकड़ना तब सबसे बड़ी बाधा थी, और आज भी एक सौदा-तोड़ने वाली बात है।

मछली और समुद्री उद्योग आइसलैंड के निर्यात का लगभग 40% हिस्सा हैं, और कई नो मतदाताओं को चिंता है कि यूरोपीय संघ की साझा मत्स्य नीति के तहत वे अपने लाभदायक मछली पकड़ने के मैदानों पर नियंत्रण खो सकते हैं। विपक्ष की नेता गुडरून हाफस्टीन्सडॉटिर, जो नो अभियान का नेतृत्व करती हैं, कसम खाती हैं कि आइसलैंड का पानी कभी साझा नहीं किया जाएगा। मछली पकड़ना आइसलैंड की संस्कृति और राजनीतिक पहचान से अविभाज्य है, और कोई भी राजनेता कभी वह रियायत नहीं दे सकता, प्रोफेसर बर्गमैन कहते हैं। "उन्हें देश से निष्कासित कर दिया जाएगा।"

आइसलैंड की सरकार मछली पकड़ने और कृषि की रक्षा के लिए एक "विशेष व्यवस्था" बनाने का इरादा रखती है, और वित्त मंत्री का कहना है कि उन्हें विश्वास है कि वे ऐसा कर सकते हैं।