मैक्सिको की खाड़ी में कुछ अजीब चीज़ अचानक उभरी है: एक हरिकेन। खैर, खुद हरिकेन इसाईस इतना अजीब नहीं है, जिसके बारे में तूफान-निगरानी करने वाले उम्मीद करते हैं कि वह शुक्रवार देर रात मिसिसिपी तट और फ्लोरिडा पैनहैंडल के बीच कहीं श्रेणी 2 के रूप में टकराएगा, जिससे व्यापक विनाश होगा। यह इसका समय है: यह सीज़न का पहला अटलांटिक हरिकेन है, जो जून में शुरू हुआ था। यह उपग्रह युग में सीज़न के सबसे देर से पहले हरिकेन के पिछले रिकॉर्ड, 11 सितंबर, को तोड़ देता है।

मियामी विश्वविद्यालय में हरिकेन का अध्ययन करने वाले वरिष्ठ शोध सहयोगी ब्रायन मैकनोल्डी ने कहा, "यह वाकई काफी आश्चर्यजनक है, लगभग एक महीने से रिकॉर्ड तोड़ना।"

तो इस असाधारण देरी का क्या कारण है? एल नीनो, जो भी हो।

हालांकि गर्म पानी की वह पट्टी अमेरिका के दूसरी ओर प्रशांत महासागर में है, यह अटलांटिक में हरिकेन बनाने के दो बुनियादी घटकों: हवा और आर्द्रता में गड़बड़ कर देती है। उष्णकटिबंधीय चक्रवात को जन्म देने के लिए, आपको गर्म पानी चाहिए, जो ऊर्जा प्रदान करता है, साथ ही उच्च आर्द्रता और एक सुसंगत दिशा में चलने वाली हवाएं चाहिए। (हरिकेन हाल ही में और तीव्र होते जा रहे हैं क्योंकि जलवायु परिवर्तन महासागरों को तेजी से गर्म कर रहा है, जिससे उच्च-ऑक्टेन ईंधन पैदा हो रहा है।) जबकि अटलांटिक और मैक्सिको की खाड़ी काफी गर्म रही हैं, जो ईंधन के विशाल पूल प्रदान करती हैं, एल नीनो मौसम के पैटर्न में गड़बड़ कर रही है, जिससे शुष्क, धंसती हवा पैदा हो रही है। यह हवा की कतरन भी प्रदान करती है - ऊंचाई बढ़ने पर हवा अलग-अलग दिशाओं और गति से चलती है - जिससे हरिकेन बहुत नफरत करते हैं।

इसलिए इस साल अटलांटिक हरिकेन सीज़न असाधारण रूप से शांत रहा।

तो अक्टूबर में इसाईस आखिरकार क्यों टूट गया? जबकि यह वास्तव में खाड़ी में हवा की कतरन से जूझ रहा है, वायुमंडलीय स्थितियां इसके लिए उतनी खराब नहीं हैं जितनी पूर्व में हैं। मैकनोल्डी ने कहा, "यह अटलांटिक में अभी तूफान आने के कुछ स्थानों में से एक में बन रहा है, क्योंकि बहुत मजबूत एल नीनो बन रही है और गहरे उष्णकटिबंधीय क्षेत्र में बहुत मजबूत ऊर्ध्वाधर कतरन लगा रही है।" "खाड़ी में तूफान बनने का एक छोटा सा अवसर है, और यह हो गया।"

खाड़ी भी सामान्य से कई डिग्री अधिक गर्म है, कम से कम सतह पर, जहां इसाईस अपनी ऊर्जा खींच रहा है। दिलचस्प बात यह है कि, हालांकि, "महासागर ताप सामग्री," गहराई तक तापीय ऊर्जा का माप, वहां रिकॉर्ड निचले स्तर के करीब है। मैकनोल्डी ने कहा, "तो वह गर्मी वास्तव में केवल सतही है।"

यह इसाईस के लिए एक अजीब गतिशीलता स्थापित करता है। हरिकेन इतने हिंसक तूफान होते हैं कि वे गहरे पानी को मथ देते हैं: यदि वह तरल सतह की तरह गर्म है, तो इसका मतलब अधिक ईंधन है। लेकिन अगर यह ठंडा है, तो यह हरिकेन के लिए अभिशाप है। यह प्रभाव इतना स्पष्ट है कि वैज्ञानिक उपग्रहों का उपयोग हरिकेन के पथ का पता लगाने के लिए कर सकते हैं, बस उनके द्वारा छोड़े गए ठंडे पानी के निशान का पता लगाकर।

जबकि अटलांटिक हरिकेन सीज़न असाधारण रूप से शांत रहा है, पूर्वी प्रशांत में बहुत व्यस्त रहा है क्योंकि सात बने हैं, उनमें से पांच प्रमुख थे। (इसमें अब तक 18 नामित तूफान आए हैं, सामान्य से पांच अधिक।) हवाई इस गर्मी में विशेष रूप से बुरी तरह प्रभावित हुआ है, हरिकेन लाला और नोलो ने मूसलाधार बारिश की। अभी, हरिकेन राहेल बाजा मेक्सिको और दक्षिणी कैलिफोर्निया पर निशाना साध रहा है, जहां यह इस सप्ताहांत खतरनाक सर्फ और हवाएं पैदा कर सकता है।

इस बीच, खाड़ी तट इसाईस के लिए तैयार हो रहा है - एक तूफान जो बहुत देर से आया हो सकता है, लेकिन, भयंकर हवाओं और 7 फीट तक की संभावित तूफानी लहर के साथ, जीवन और संपत्ति के लिए कोई कम खतरा नहीं है।