गर्मी आ गई है, और इसके साथ ही सालाना याद दहानी आती है कि हमारे शरीर मूल रूप से नाजुक मांस की मशीनें हैं जो अत्यधिक गर्मी को अच्छी तरह बर्दाश्त नहीं कर पातीं। हालांकि कोई भी इसके प्रभाव महसूस कर सकता है, बुजुर्ग, शिशु और छोटे बच्चे विशेष रूप से जोखिम में हैं - क्योंकि विकास ने स्पष्ट रूप से तय किया कि सबसे कमजोर लोगों को थर्मोस्टेट के पागलपन से निपटने के लिए सबसे कम सुसज्जित होना चाहिए।

जब पारा चढ़ता है तो यह होता है: रक्त वाहिकाएं फैल जाती हैं, रक्तचाप गिर जाता है, और आपके दिल को सब कुछ चालू रखने के लिए ओवरटाइम काम करना पड़ता है। परिणाम? हल्की परेशानियाँ जैसे हीट रैश या सूजे हुए पैर, या यदि आप वास्तव में बदकिस्मत हैं, तो हीट एग्जॉशन। लक्षणों में चक्कर आना, मिचली, और एक सामान्य भावना शामिल है कि आपका शरीर विरोध प्रदर्शन कर रहा है। यदि रक्तचाप बहुत अधिक गिर जाता है, तो आप दिल के दौरे की ओर देख सकते हैं - क्यों न अपनी गर्मी में थोड़ा नाटक जोड़ें?

आपके शरीर का लक्ष्य लगभग 37°C का मुख्य तापमान बनाए रखना है, चाहे आप बर्फीले तूफान में हों या हीटवेव में। इसे प्राप्त करने के लिए, यह त्वचा के पास रक्त वाहिकाओं को खोलता है और पसीना बहाना शुरू करता है। पसीना वाष्पित हो जाता है, आपको ठंडा करता है - मान लें कि आप आर्द्र नरक में नहीं हैं जहाँ पसीना बस जमा होता है और आपका मजाक उड़ाता है। यूके हेल्थ सिक्योरिटी एजेंसी (UKHSA) बुजुर्गों, अंतर्निहित स्थितियों वाले लोगों और अकेले रहने वालों की जाँच करने का सुझाव देती है। साथ ही, कृपया शिशुओं, बच्चों या जानवरों को बंद कारों में न छोड़ें। यह सौना नहीं है; यह एक मौत का जाल है।

यदि आप किसी को हीट एग्जॉशन से पीड़ित देखते हैं, तो NHS कहता है कि उन्हें ठंडी जगह पर ले जाएं, उन्हें पानी दें, और उनके कपड़े ढीले करें। यदि वे 30 मिनट के भीतर ठीक हो जाते हैं, तो बढ़िया। यदि नहीं, तो वे हीटस्ट्रोक की ओर बढ़ रहे हो सकते हैं, जो एक चिकित्सा आपातकाल है। तुरंत 999 पर कॉल करें। लक्षणों में 40°C से अधिक तापमान, दौरे, और - भ्रामक रूप से - पसीना आना बंद हो जाना शामिल है, भले ही वे अभी भी गर्म हों। ऐसा लगता है जैसे आपके शरीर का कूलिंग सिस्टम बस हार मान लेता है।

कुछ समूह अधिक संवेदनशील हैं: बुजुर्ग, हृदय रोग या मधुमेह वाले लोग (जो आपको तेजी से पानी खोने देता है और पसीने में गड़बड़ी करता है), बच्चे, डिमेंशिया वाले लोग, और बेघर। ओह, और कोई भी जो शीर्ष मंजिल के फ्लैट में रहता है, क्योंकि भौतिकी आपसे नफरत करती है। दवाएं भी चीजों को जटिल बना सकती हैं: मूत्रवर्धक (पानी की गोलियां) निर्जलीकरण के जोखिम को बढ़ाती हैं; एंटीहाइपरटेंसिव खतरनाक रक्तचाप गिरने का कारण बन सकते हैं; कुछ मिर्गी और पार्किंसंस की दवाएं पसीने को रोकती हैं; और लिथियम या स्टैटिन निर्जलित होने पर अधिक केंद्रित हो सकते हैं।

2022 की हीटवेव के दौरान, जब इंग्लैंड ने 40.3°C का रिकॉर्ड तोड़ा, तो अनुमानित 2,985 अतिरिक्त मौतें हुईं - अब तक की सबसे अधिक। गर्मी 2024 में 1,311 गर्मी से संबंधित मौतें हुईं, और गर्मी 2025 में 1,504 हुईं। इनमें से अधिकांश दिल के दौरे और स्ट्रोक के कारण होते हैं जो ठंडा रहने के तनाव के कारण होते हैं। मृत्यु दर तब बढ़ने लगती है जब थर्मामीटर 25-26°C पार कर जाता है, हालांकि अजीब तरह से, सबसे घातक गर्मी गर्मी के चरम में नहीं, बल्कि वसंत या गर्मियों की शुरुआत में आती है। शायद इसलिए कि अगस्त तक, हम सभी ने हार मान ली है और अपने पसीने से लथपथ भाग्य को स्वीकार कर लिया है।