हेलसिंकी - एक परित्यक्त फाल्कन 9 ऊपरी चरण जिसने जनवरी 2025 में वाणिज्यिक चंद्र लैंडर्स की एक जोड़ी को लॉन्च किया था, ने स्पष्ट रूप से तय किया है कि चंद्रमा एक पूरी तरह से अच्छा अंतिम विश्राम स्थल बनाता है। खगोलविदों का अनुमान है कि यह 5 अगस्त को चंद्र सतह पर प्रभाव डालेगा।
फायरफ्लाई के ब्लू घोस्ट मिशन 1 और आइस्पेस हकुटो-आर रेजिलिएंस लैंडर्स जनवरी 2025 में एक फाल्कन 9 पर सवार होकर अंतरिक्ष में गए थे। ब्लू घोस्ट ने सफल लैंडिंग की; हालांकि, ऊपरी चरण लगभग 26 दिनों की अवधि के साथ एक अत्यधिक अण्डाकार पृथ्वी की कक्षा में घूम रहा है, जो इसे चंद्रमा से आगे ले जाता है। वह भटकन एक बहुत ही शाब्दिक धमाके के साथ समाप्त होने वाली है।
बिल ग्रे, एक खगोलशास्त्री, स्वतंत्र कक्षीय विश्लेषक, और प्रोजेक्ट प्लूटो ट्रैकिंग सॉफ्टवेयर के लेखक, ने घोषणा की कि स्टेज - आधिकारिक तौर पर 2025-010D नामित - 5 अगस्त को पूर्वी समयानुसार सुबह 2:44 बजे (0644 UTC) पर चंद्रमा के पश्चिमी किनारे पर आइंस्टीन क्रेटर में या उसके पास प्रभाव डालेगा। यह भविष्यवाणी क्षुद्रग्रह सर्वेक्षणों और दूरबीनों द्वारा किए गए 1,053 अवलोकनों से आती है। "ऊपरी चरण... चंद्रमा और पृथ्वी के पास कुछ करीबी पास थे, लेकिन कुछ भी इतना करीब नहीं था कि संभावित प्रभाव जैसा दिखे," ग्रे ने लिखा। "क्षुद्रग्रह सर्वेक्षणों ने इसे देखा जब भी यह देखने के लिए सूर्य या चंद्रमा के बहुत करीब नहीं था।" अनुमानों को आने वाले महीनों में परिष्कृत किया जाएगा।
यू.एस. स्पेस फोर्स रडार के माध्यम से कक्षा में वस्तुओं को ट्रैक करता है, जिसे ग्रे नोट करते हैं कि कम पृथ्वी की कक्षा में अंतरिक्ष यात्री द्वारा खोए गए दस्ताने और टूल बैग को भी देखने के लिए बहुत अच्छा है। हालांकि, दूरबीन इस बेकार रॉकेट पार्ट जैसी दूर की वस्तुओं के लिए बेहतर हैं। स्विस अंतरिक्ष स्थितिजन्य जागरूकता फर्म s2a सिस्टम्स ने स्पेसन्यूज को एक छोटा एनिमेशन प्रदान किया जिसमें 2025-010D तारों के मैदान में गिरता हुआ दिखाया गया है, जिसमें आवधिक फ्लैश पुष्टि करते हैं कि स्टेज एक नशे में नर्तक की तरह घूम रहा है।
लगभग 4,000 किलोग्राम, 13.8 मीटर लंबा ऊपरी चरण चंद्रमा से 2.43 किलोमीटर प्रति सेकंड (8,700 किमी/घंटा) की गति से टकराने की उम्मीद है। इस घटना से कोई खतरा नहीं है और संभवतः पृथ्वी से दिखाई नहीं देगी, खासकर जब से प्रभाव चंद्र सतह के सूर्य-प्रकाशित हिस्से पर होता है। ग्रे समय और स्थान के बारे में आश्वस्त हैं, लेकिन ध्यान देते हैं कि सौर विकिरण दबाव जैसी कोमल ताकतें महीनों में निर्मित हो सकती हैं और कक्षा को बदल सकती हैं। "लेकिन अगस्त आने पर, हमारे पास काफी सटीक विचार होगा कि यह कहाँ टकराएगा," उन्होंने लिखा।
यह एक कृत्रिम वस्तु द्वारा एक दुर्लभ अनजाने चंद्र प्रभाव होगा, जो 2014 के चांग'ई-5T1 मिशन से लॉन्ग मार्च 3B ऊपरी चरण के 2022 के दुर्घटना के बाद होगा, जिसने दूर की तरफ एक डबल क्रेटर बनाया था। ग्रे ने पहले उस प्रभाव को भी फ्लैग किया था, हालांकि उन्होंने शुरू में स्टेज को DSCOVR लॉन्च से स्पेसएक्स फाल्कन 9 के रूप में गलत पहचाना था। इस बार, फाल्कन 9 स्टेज को लॉन्च के बाद से ट्रैक किया गया है - किसी गलत पहचान की आवश्यकता नहीं है।