HELSİNKİ - Ocak 2025'te bir çift ticari ay iniş aracını fırlatan atılmış bir Falcon 9 üst aşaması, görünüşe göre Ay'ın mükemmel bir son dinlenme yeri olduğuna karar verdi. Gökbilimciler, 5 Ağustos'ta Ay yüzeyine çarpacağını tahmin ediyor.

Firefly'ın Blue Ghost Misyonu 1 ve ispace Hakuto-R Resilience iniş araçları, Ocak 2025'te bir Falcon 9 ile uzaya çıktı. Blue Ghost başarılı bir iniş yaptı; ancak üst aşama, yaklaşık 26 günlük bir periyotla oldukça eliptik bir Dünya yörüngesinde aylaklık ediyor ve Ay'ın yanından geçiyordu. Bu başıboşluk, çok gerçek bir patlamayla sona erecek.

Bill Gray, bir gökbilimci, bağımsız yörünge analisti ve Project Pluto takip yazılımının yazarı, resmi adı 2025-010D olan aşamanın, 5 Ağustos'ta Doğu Saati ile 02:44'te (0644 UTC) Ay'ın batı kenarındaki Einstein kraterinde veya yakınında çarpacağını duyurdu. Tahmin, asteroit araştırmaları ve teleskoplar tarafından yapılan 1.053 gözleme dayanıyor. Gray, "Üst aşama... Ay ve Dünya'ya birkaç yakın geçiş yaptı, ancak olası bir çarpma gibi görünecek kadar yakın değildi," diye yazdı. "Asteroit araştırmaları, Güneş'e veya Ay'a çok yakın olmadığı zamanlarda onu gözlemledi." Tahminler önümüzdeki aylarda iyileştirilecek.

ABD Uzay Kuvvetleri, yörüngedeki nesneleri radar aracılığıyla takip ediyor; Gray, bunun alçak Dünya yörüngesinde astronotların kaybettiği eldivenler ve alet çantalarını bile tespit etmek için harika olduğunu belirtiyor. Ancak teleskoplar, bu amaçsız roket parçası gibi uzaktaki nesneler için daha iyidir. İsviçreli uzay durumsal farkındalık firması s2a systems, SpaceNews'e 2025-010D'nin yıldız alanında yuvarlanışını gösteren kısa bir animasyon sağladı; periyodik flaşlar, aşamanın sarhoş bir dansçı gibi döndüğünü doğruluyor.

Yaklaşık 4.000 kilogram ağırlığındaki ve 13,8 metre uzunluğundaki üst aşamanın Ay'a saniyede 2,43 kilometre (saatte 8.700 km) hızla çarpması bekleniyor. Olay herhangi bir risk oluşturmuyor ve muhtemelen Dünya'dan görülemeyecek, özellikle de çarpma Ay yüzeyinin güneş alan bir bölümünde meydana geldiği için. Gray, zamanlama ve konum konusunda emin, ancak güneş radyasyonu basıncı gibi hafif kuvvetlerin aylar içinde birikerek yörüngeyi değiştirebileceğini belirtiyor. "Ama Ağustos geldiğinde, nereye çarpacağına dair oldukça kesin bir fikrimiz olacak," diye yazdı.

Bu, 2014 Chang'e-5T1 görevinden bir Long March 3B üst aşamasının 2022'deki çarpmasının ardından, yapay bir nesnenin nadir görülen kasıtsız bir Ay çarpması olacak; bu çarpma, uzak tarafta çift krater oluşturmuştu. Gray ilk olarak bu çarpmayı da işaretlemişti, ancak başlangıçta aşamayı DSCOVR fırlatmasından bir SpaceX Falcon 9 olarak yanlış tanımlamıştı. Bu sefer, Falcon 9 aşaması fırlatmadan beri takip ediliyor - yanlış kimlik gerektirmiyor.