वामपंथी समाचार वेबसाइट कैनरी के लिए यह साल खराब रहा है, और सिर्फ इसलिए नहीं कि यह 2024 में एक समाचार वेबसाइट है। कर्मचारियों को डर है कि साइट दिसंबर से आगे नहीं बच पाएगी, और उन्हें समय पर वेतन नहीं मिल रहा है - जो किसी भी बुरी सुर्खी से ज्यादा तेजी से मनोबल गिराता है।

2015 में जेरेमी कॉर्बिन के उभार के दौरान स्थापित यह साइट, पिछले साल करोड़ों रुपये के नकदी इंजेक्शन के बाद महानता के लिए तैयार लग रही थी। लेकिन जुलाई में एक नया मोड़ आया: लॉयड्स बैंक ने बिना किसी स्पष्टीकरण के उसके 'काफी बड़ी राशि' तक पहुंच को अवरुद्ध कर दिया। बैंक के पास, जाहिर तौर पर, कारण बताने से ज्यादा महत्वपूर्ण काम थे। कर्मचारियों को तब और अगस्त के अंत में फिर से वेतन नहीं मिला। एक प्रवक्ता ने 'चल रहे डी-बैंकिंग मुद्दों' को जिम्मेदार ठहराया, लेकिन कुछ पत्रकारों को संदेह है कि बैंकिंग नाटक गहरे वित्तीय कुप्रबंधन से ध्यान हटाने का एक सुविधाजनक बहाना है।

सूत्रों का दावा है कि 2 मिलियन पाउंड से अधिक की फंडिंग को एक अल्पकालिक समाचार पत्र और अन्य वेबसाइटों की खरीद पर बर्बाद कर दिया गया। लगभग 50 पूर्णकालिक और अंशकालिक नौकरियां दांव पर लगी होने के कारण, कर्मचारियों ने नेशनल यूनियन ऑफ जर्नलिस्ट्स (NUJ) के तहत संघ बनाया है। एक पूर्ण स्टाफ बैठक में खुलासा हुआ कि फंडिंग लगभग समाप्त हो गई है, दिसंबर तक चलने के लिए केवल 400,000 पाउंड बचे हैं। पेंशन योगदान भी देर से किया गया है, जिसके कारण सरकारी समर्थित पेंशन योजना नेस्ट से एक रिपोर्ट आई है। क्योंकि 'हम परवाह करते हैं' कहने का सबसे अच्छा तरीका पेंशन भुगतान में देरी करना है।

जब कर्मचारियों को वसंत में 'गैर-परक्राम्य' गैर-प्रकटीकरण समझौतों पर हस्ताक्षर करने के लिए कहा गया, और इनकार करने पर अनुबंध में बदलाव की धमकी दी गई, तो तनाव और बढ़ गया। मुख्य कार्यकारी स्टीव टोपल ने मई में 'प्रतिष्ठा जोखिम' की चेतावनी दी और कहा कि उन्हें उम्मीद है कि 'सिस्टम का पूरा बल' उन पर गिरेगा। नाटकीय? शायद। लेकिन साइट के अपने कर्मचारियों ने 2022 में प्रबंधन को 'उखाड़ फेंका' था ताकि एक सहकारी के रूप में चल सकें - एक संरचना जिसे बाद में भंग कर दिया गया।

जब सेसिल हेदरिंगटन, यूज्ड कार्स एनआई के संस्थापक और प्रॉपर्टीपाल के अध्यक्ष, ने अनुमानित 2 मिलियन पाउंड का निवेश किया, तो उम्मीद जगी। लेकिन जैसा कि एक कर्मचारी ने कहा, 'हमें मूल रूप से बताया गया था कि स्टीव ने सेसिल हेदरिंगटन से दान लिया था, लेकिन फिर डी-बैंकिंग हुई और चीजें बदल गईं।' वेबसाइट एक बिंदु पर डाउन भी हो गई क्योंकि बुनियादी बिलों का भुगतान नहीं किया गया था। यह उस तरह का 'डिजिटल विघटन' नहीं है जो पत्रकारिता स्कूल में सिखाया जाता है।

NUJ का कहना है कि वह स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए सदस्यों और प्रबंधन के साथ काम कर रहा है। इस बीच, टोपल ने 'हमारे आंतरिक संचार में गलतियों' के लिए माफी मांगी और चिंताओं को दूर करने के लिए गोपनीयता का अनुरोध किया। क्योंकि 'खुले और पारदर्शी' होने का सबसे अच्छा तरीका सभी से बात करना बंद करने के लिए कहना है।

तो, कैनरी शायद साल के अंत तक नहीं बच पाए - विवाद पर पनपने वाली साइट के लिए एक उपयुक्त अराजक अंत। लेकिन अरे, कम से कम कर्मचारी इसके बारे में लिख सकते हैं। यदि उन्हें भुगतान मिलता है, तो।