एक ऐसा कदम जिसे केवल 'बड़े पैमाने पर बढ़ोतरी' के रूप में वर्णित किया जा सकता है (यूक्रेन के विदेश मंत्री आंद्री सिबिहा के अनुसार, जिन्हें पता होना चाहिए), रूस ने यूक्रेन की एसबीयू खुफिया एजेंसी के केंद्रीय कार्यालय को ड्रोन हमले से सजाने का फैसला किया। नया रूप: कीव के क्षितिज पर नाटकीय रूप से उठता काला धुआं, एक डिजाइन विकल्प जो सोशल मीडिया पर छा जाने वाला है।

राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की, जो नवीनीकरण से स्पष्ट रूप से प्रभावित नहीं हैं, ने घोषणा की कि उन्होंने एसबीयू को 'उचित, ठोस प्रतिक्रिया' देने का निर्देश दिया है - संभवतः खिड़की से ड्रोन के माध्यम से कुछ अधिक सुरुचिपूर्ण। हमला वोलोडिमिर्स्का स्ट्रीट पर एसबीयू भवन पर किया गया, जो सेंट सोफिया कैथेड्रल के सामने स्थित है, जो यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल है। क्योंकि 1,000 साल पुराने गिरजाघर के पास विस्फोटक फेंकने से बेहतर 'सांस्कृतिक प्रशंसा' और क्या हो सकती है।

कीव पिछले एक सप्ताह से अधिक समय से दैनिक ड्रोन और मिसाइल हमलों का सामना कर रहा है, रूस ने नए जेट-संचालित ड्रोन तैनात किए हैं जो 250 मील प्रति घंटे की रफ्तार तक पहुंचते हैं - आपके औसत यातायात जाम से तेज भागने के लिए पर्याप्त, लेकिन दुर्भाग्य से पैट्रियट इंटरसेप्टर से बचने के लिए नहीं, जो गंभीर रूप से कम आपूर्ति में हैं। केंद्रीय कीव सरकारी भवनों को दिनदहाड़े निशाना बनाना दुर्लभ है, लेकिन रूस रिकॉर्ड तोड़ने के लिए उत्सुक लगता है।

विस्फोट ब्लॉक दूर तक सुना गया, और कीव के मेयर विटाली क्लिट्स्को के अनुसार, कम से कम नौ लोग घायल हुए। पास के ज़वेरतायलो कैफे के सह-मालिक स्टानिस्लाव ज़वेरतायलो ने बताया कि एक ग्राहक 'हमारे प्रसिद्ध खसखस रोल में से एक' का आनंद लेते समय घायल हो गया - एक नाश्ते का अनुभव जो अब हमेशा के लिए सदमे की लहरों और टूटी खिड़कियों से जुड़ा हुआ है।

कर्मचारी और ग्राहक 'डबल-टैप' हमले के डर से भूमिगत आश्रयों की ओर भागे - एक रूसी रणनीति जिसमें पहले ड्रोन के बाद दूसरा ड्रोन आपातकालीन प्रतिक्रियाकर्ताओं को निशाना बनाने के लिए आता है। एक घंटा बीत गया और कोई दूसरा हमला नहीं हुआ, लेकिन ज़वेरतायलो अभी भी किनारे पर हैं: 'हम सभी एक और हमले की प्रतीक्षा कर रहे हैं,' उन्होंने कहा, जो कीव में हर किसी की भावना को प्रतिध्वनित करता है।

एसबीयू पिछले साल ऑपरेशन स्पाइडरवेब जैसे अभियानों के समन्वय के लिए जाना जाता है, जिसने रूस के अंदर अरबों डॉलर के विमानों को नष्ट कर दिया - शायद यही कारण है कि रूस उनके कार्यालय को सजाने के लिए इतना उत्सुक है। यह हमला डोनाल्ड ट्रम्प के विशेष दूत स्टीव विटकॉफ और दामाद जेरेड कुशनर के कीव आने की उम्मीद से दो दिन पहले हुआ, हालांकि वे वर्तमान वायु गुणवत्ता को देखते हुए अपना कार्यक्रम पुनर्निर्धारित करना चाह सकते हैं।

जैसे-जैसे रूस के साढ़े चार साल के आक्रमण को समाप्त करने के राजनयिक प्रयास ठप हैं (अमेरिका ईरान में व्यस्त है), यूक्रेन को एक और रूसी 'उपहार' से निपटने के लिए छोड़ दिया गया है। एक कैफे कर्मचारी, जो आश्रय से बाहर आया, ने इसे संक्षेप में कहा: 'एक व्यक्ति के रूप में जो इस पूरे समय यूक्रेन में रहता है, यह बस कठिन है।' वास्तव में।