В ходе шага, который можно описать только как «серьёзная эскалация» (по словам министра иностранных дел Украины Андрея Сибиги, которому виднее), Россия решила переоформить центральный офис СБУ с помощью удара дрона. Новый облик: клубы чёрного дыма, драматично поднимающиеся над горизонтом Киева, — дизайнерское решение, которое непременно разлетится по соцсетям.

Президент Владимир Зеленский, явно не впечатлённый ремонтом, заявил, что поручил СБУ дать «адекватный, ощутимый ответ» — предположительно, что-то более изящное, чем дрон через окно. Атака была нацелена на здание СБУ на Владимирской улице, удобно расположенное напротив Софийского собора, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО. Потому что ничто так не говорит о «культурной ценности», как метание взрывчатки возле тысячелетнего собора.

Киев находится под ежедневными атаками дронов и ракет уже более недели: Россия применяет новые реактивные дроны, развивающие скорость до 250 миль в час — достаточно быстро, чтобы обогнать среднюю пробку, но, к сожалению, не перехватчики Patriot, которых критически не хватает. Редко когда центральные правительственные здания Киева попадают под удар средь бела дня, но Россия, похоже, стремится побить рекорды.

Взрыв был слышен за несколько кварталов, и по меньшей мере девять человек пострадали, по данным мэра Киева Виталия Кличко. Станислав Завертайло, совладелец расположенного поблизости кафе «Завертайло», сообщил, что один посетитель пострадал, наслаждаясь «одним из наших знаменитых рулетов с маком» — утренний завтрак теперь навсегда ассоциируется с ударной волной и разбитыми окнами.

Персонал и посетители бросились в подземные укрытия, опасаясь атаки «двойным ударом» — российской тактики, когда второй дрон следует за первым, чтобы поразить спасателей. Прошёл час, второй атаки не последовало, но Завертайло остаётся на взводе: «Мы все ждём новой атаки», — сказал он, повторяя настроение всех в Киеве.

СБУ известна координацией операций, таких как прошлогодняя «Операция Паутина», уничтожившая авиацию на миллиарды долларов внутри России — возможно, это объясняет, почему Россия так стремится переоформить их офис. Удар произошёл за два дня до ожидаемого визита в Киев спецпосланника Дональда Трампа Стива Уиткоффа и зятя Джареда Кушнера, хотя им, возможно, стоит перенести визит с учётом текущего качества воздуха.

Поскольку дипломатические усилия по прекращению четырёх с половиной лет вторжения России буксуют (США заняты Ираном), Украине остаётся разбираться с очередным российским «подарком». Один сотрудник кафе, выйдя из укрытия, подытожил: «Как человек, живущий в Украине всё это время, просто тяжело». Действительно.