एंडी बर्नहैम ने आधिकारिक तौर पर राजनीतिक दान पर कैप लगाने के अपने समर्थन को छोड़ दिया है, यह कदम कार्यकर्ताओं और लेबर सांसदों को सुगंधित लवण तक पहुंचा रहा है और ट्रेड यूनियन समर्थक शैंपेन खोल रहे हैं। ऐसा लगता है कि प्रधानमंत्री ने चुनाव विधेयक में उन संशोधनों का समर्थन नहीं करने का फैसला किया है जो किसी व्यक्ति या संगठन को एक ही दान में फेंकने की राशि को सीमित करेंगे, सरकारी सूत्रों के अनुसार।

यह निर्णय लेबर के ट्रेड यूनियन मित्रों के पैरवी अभियान के बाद आया है, जिन्होंने चेतावनी दी थी कि संशोधन - अगले सप्ताह संसद में लौटने वाले - पार्टी को वित्त पोषित करने के मामले में उनकी शैली को बाधित कर सकते हैं। यह बर्नहैम की कुछ हफ्ते पहले की स्थिति से भी तेजी से पीछे हटना है, जब उन्होंने अभियानकर्ता शॉन बॉलर को ईमेल करके £500,000 कैप के लिए समर्थन का वादा किया था।

स्टेला क्रेसी, लेबर की बैकबेंचर जिन्होंने दान कैप के लिए संशोधन पेश किया था, खुश नहीं थीं। "करोड़पति तेजी से ब्रिटिश राजनीति को अपना खिलौना मान रहे हैं - वांछित परिणाम पाने के लिए पैसा उड़ा रहे हैं और अगले चुनाव को अपना कप फाइनल मान रहे हैं," उन्होंने गुस्से में कहा। "जनता हमें माफ नहीं करेगी अगर हम वेस्टमिंस्टर को साफ करने का यह मौका चूक जाते हैं क्योंकि हम आपस में झगड़ रहे हैं।"

बॉलर, जिन्हें बर्नहैम का मई का वादा मिला था, समान रूप से प्रभावित नहीं थे। "एंडी बर्नहैम ने मुझसे राजनीतिक दान पर उचित कैप और वेस्टमिंस्टर में 'थोक सांस्कृतिक परिवर्तन' का वादा किया था। यदि उनकी सरकार अब दान कैप का समर्थन करने से इनकार करती है, तो उन्होंने मुझसे और मतदाताओं से किया वादा तोड़ दिया है," उन्होंने कहा, और कहा कि "बड़े राजनीतिक दान लोकतांत्रिक नहीं हैं। वे प्रभाव पैदा करते हैं, चाहे राजनेता इसे स्वीकार करें या नहीं।"

डैरेन ह्यूजेस, इलेक्टोरल रिफॉर्म सोसाइटी के मुख्य कार्यकारी, ने कहा: "विशाल दान का राजनीति में विश्वास पर संक्षारक प्रभाव पड़ता है क्योंकि वे जनता को आश्चर्यचकित करते हैं कि दानकर्ता अपने पैसे के बदले क्या उम्मीद करते हैं। दान कैप उस धारणा को समाप्त करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है कि हमारी राजनीति सबसे अधिक बोली लगाने वाले को बेची जा सकती है।"

लेकिन एक लेबर सूत्र ने पीछे हटने का बचाव करते हुए कहा कि चुनाव विधेयक "16 साल की उम्र में वोट और विदेशी हस्तक्षेप से बचाव के लिए राजनीतिक दान नियमों को मजबूत करने पर हमारी घोषणापत्र प्रतिबद्धताओं को पूरा करने के लिए डिज़ाइन किया गया है और सरकार यही प्राथमिकता दे रही है।"

विधेयक, जो अगले सप्ताह कॉमन्स में लौटता है, पहले से ही बर्नहैम के शुरुआती कार्यकाल में सबसे अधिक विवादास्पद में से एक है। इसका उद्देश्य मतदान की आयु 16 तक कम करना और विदेशी दान को सीमित करना है, लेकिन पार्टी में कई लोग इसे बहुत डरपोक मानते हैं। रुशनारा अली, एक लेबर सांसद जिन्होंने विधेयक का मसौदा तैयार करने में मदद की, ने हाल ही में इसे "वृद्धिशील" कहा और बर्नहैम से इसे मजबूत करने का आग्रह किया।

कुछ सांसद अगले चरण का उपयोग क्रिप्टोकरेंसी दान पर प्रतिबंध और सोशल मीडिया गलत सूचना पर कार्रवाई के लिए करने की योजना बना रहे हैं। अन्य चाहते हैं कि बर्नहैम मतदान प्रणाली बदलने पर एक राष्ट्रीय आयोग का समर्थन करें - जिसका उन्होंने अतीत में समर्थन किया है।

सरकार ने पहले ही कहा है कि वह विदेशों में ब्रिटिश नागरिकों से दान £100,000 पर सीमित करेगी, लेकिन घरेलू कैप अब उतनी ही संभावित है जितनी कि एक राजनेता यह स्वीकार करना कि वे गलत थे।

मई में, बर्नहैम ने बॉलर को बताया था कि वह £500,000 कैप का समर्थन करेंगे, कहते हुए कि यह "किसी एक पार्टी पर किसी एक व्यक्ति या संगठन द्वारा अनुचित प्रभाव या दबाव की धारणा से बचाएगा।" उनकी अंतरात्मा ने सुझाव दिया "लगभग £500k के क्षेत्र में।"

लेकिन एक बार कार्यालय में, बड़े यूनियन दस्तक देने आए। जीएमबी ने 80 सांसदों को पत्र लिखकर चेतावनी दी कि संशोधन "महत्वपूर्ण अनपेक्षित परिणामों का जोखिम उठाता है," यह देखते हुए कि यूनियन पहले से ही राजनीतिक व्यय पर वैधानिक विनियमन का सामना करते हैं।

क्रेसी ने अब अपने संशोधन को संशोधित किया है जिसमें £500,000 कैप का प्रस्ताव है जो धीरे-धीरे कम होगा जब तक मंत्री अंतिम स्तर पर निर्णय नहीं लेते। "हमारा नया संशोधन ब्रिटिश लोकतंत्र को दान कैप सही पाने के लिए सांस लेने की जगह देगा," उन्होंने कहा। यहां तक कि यह समझौता भी सरकार को नहीं झुका सका, जो सोचती है कि लोकतांत्रिक अखंडता जैसी छोटी चीज़ के लिए लेबर के सबसे बड़े दानदाताओं से झगड़ा करना उचित नहीं है।