Andy Burnham, siyasi bağışlara sınır getirme desteğini resmen bıraktı. Bu hareket, aktivistleri ve İşçi Partisi milletvekillerini tuz ruhuna, sendika destekçilerini ise şampanya patlatmaya sevk etti. Görünen o ki başbakan, hükümet kaynaklarına göre, bir kişi veya kuruluşun tek bir bağışta ne kadar verebileceğini sınırlayacak seçim yasası değişikliklerini desteklememe kararı aldı.

Bu karar, İşçi Partisi'nin sendika dostlarının yoğun lobi faaliyetlerinin ardından geldi. Sendikalar, önümüzdeki hafta parlamentoya geri dönecek değişikliklerin, partiye para sağlama konusundaki tarzlarını kısıtlayabileceği uyarısında bulundu. Bu aynı zamanda Burnham'ın sadece birkaç hafta önce kampanyacı Shaun Bowler'a e-posta göndererek 500.000 sterlinlik bir sınır için destek sözü vermesinin ardından hızlı bir geri adım.

Değişikliği sunan İşçi Partisi arka sıra milletvekili Stella Creasy pek memnun değildi. "Milyonerler giderek İngiliz siyasetini oyuncakları gibi görüyor - istedikleri sonucu almak için para saçıyorlar ve bir sonraki seçimi kendi kupa finalleri gibi görüyorlar," diye öfkelendi. "Birbirimizle didişirken Westminster'ı temizleme şansını kaçırırsak halk bizi affetmeyecek."

Burnham'ın Mayıs sözünü alan Bowler da aynı derecede etkilenmemişti. "Andy Burnham bana siyasi bağışlara gerçek bir sınır ve Westminster'da 'toplu kültür değişimi' sözü verdi. Hükümeti şimdi bağış sınırını desteklemeyi reddederse, bana ve seçmenlere verdiği sözü tutmamış olur," dedi ve "Büyük siyasi bağışlar demokratik değildir. Politikacılar kabul etsin ya da etmesin, nüfuz yaratırlar." diye ekledi.

Seçim Reformu Derneği genel müdürü Darren Hughes da söze girdi: "Büyük bağışlar siyasete olan güveni aşındırıcı bir etkiye sahiptir; çünkü halk, bağışçıların paralarının karşılığında ne beklediğini merak eder. Bir bağış sınırı, siyasetimizin en yüksek teklifi verene satılık olduğu izlenimini sona erdirmek için çok önemli bir adımdır."

Ancak bir İşçi Partisi kaynağı geri adımı savundu ve seçim yasasının "16 yaşında oy hakkı konusundaki manifesto taahhütlerimizi yerine getirmek ve yabancı müdahaleye karşı korunmak için siyasi bağış kurallarını güçlendirmek üzere tasarlandığını ve hükümetin önceliğinin bu olduğunu" söyledi.

Önümüzdeki hafta Avam Kamarası'na geri dönecek olan yasa tasarısı, Burnham'ın ilk döneminin en çok tartışılan konularından biri. Oy verme yaşını 16'ya indirmeyi ve yabancı bağışları sınırlamayı amaçlıyor, ancak partideki birçok kişi bunun çok çekingen olduğunu düşünüyor. Tasarının hazırlanmasına yardımcı olan İşçi Partisi milletvekili Rushanara Ali kısa süre önce bunu "aşamalı" olarak nitelendirdi ve Burnham'ı tasarıyı güçlendirmeye çağırdı.

Bazı milletvekilleri bir sonraki aşamayı kripto para bağışlarının yasaklanması ve sosyal medya dezenformasyonuna karşı önlem alınması için kullanmayı planlıyor. Diğerleri Burnham'ın seçim sisteminin değiştirilmesi konusunda ulusal bir komisyon kurmasını istiyor - ki bu onun geçmişte desteklediği bir şey.

Hükümet, yurtdışındaki Britanyalıların bağışlarını 100.000 sterlinle sınırlayacağını zaten açıkladı, ancak yurtiçi bir sınır artık bir politikacının hatalı olduğunu kabul etmesi kadar olası görünüyor.

Mayıs ayında Burnham, Bowler'a 500.000 sterlinlik bir sınırı destekleyeceğini söylemiş ve bunun "herhangi bir partinin tek bir kişi veya kuruluş tarafından aşırı etkilenmesi veya yönlendirilmesi algısına karşı koruma sağlayacağını" belirtmişti. Onun önsezisi "500 bin sterlin civarında bir rakamın" uygun olduğunu söylüyordu.

Ancak göreve gelir gelmez büyük sendikalar kapıyı çaldı. GMB, 80 milletvekiline mektup yazarak değişikliğin "önemli istenmeyen sonuçlara yol açma riski taşıdığı" uyarısında bulundu ve sendikaların siyasi harcamalar konusunda zaten yasal düzenlemelere tabi olduğunu hatırlattı.

Creasy şimdi değişikliğini, bakanlar nihai seviyeye karar verene kadar kademeli olarak azalacak 500.000 sterlinlik bir sınır önerecek şekilde güncelledi. "Yeni değişikliğimiz İngiliz demokrasisine bağış sınırını doğru belirlemek için nefes alma alanı sağlayacak," dedi. Ancak bu uzlaşma bile hükümeti etkilemedi; hükümet, İşçi Partisi'nin en büyük bağışçılarıyla demokratik bütünlük gibi küçük bir konu yüzünden kavga etmeye değmeyeceğini düşünüyor gibi.