एक ऐसे कदम में जो किसी को भी आश्चर्यचकित नहीं करेगा जिसने कभी वेंचर कैपिटल के आंकड़ों को देखा है, कैपिटल एफ - बाहर की कुछ महिला-नेतृत्व वाली VC फर्मों में से एक - ने बुधवार को घोषणा की कि उसने अपना पहला फंड $17 मिलियन में बंद कर दिया है। फर्म 'महिला अर्थव्यवस्था' में कंपनियों का समर्थन कर रही है, जो कहने का एक शानदार तरीका है कि बाजार जहां महिलाएं मांग चलाती हैं। सह-संस्थापक मार्गरेट कोब्लेंट्ज़ के अनुसार, यह तीन श्रेणियों में विभाजित है: महिला स्वास्थ्य, डिजिटल कॉमर्स और AI उपकरण। AI कोण स्पष्ट रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि, जैसा कि सह-संस्थापक डॉन डोब्रास ने बताया, 'महिलाएं असम्मानजनक रूप से विश्वास और सुरक्षा उल्लंघनों की शिकार हैं।' क्योंकि निश्चित रूप से वे हैं।

कोब्लेंट्ज़ और डोब्रास 30 वर्षों से एक साथ कंपनियां चला रही हैं। डोब्रास क्लीन ब्यूटी रिटेलर क्रेडो ब्यूटी की CEO थीं, गैप में एक दशक बिताया, फिर कपड़े खुदरा विक्रेता शार्लोट रूस में चली गईं। कोब्लेंट्ज़ ने भी शार्लोट रूस में काम किया, इससे पहले कि उन्होंने अपना खुद का लक्जरी निटवियर ब्रांड लॉन्च किया, जो अंततः बाहर निकल गया। कार्यकारी शीर्ष रैंकों में वर्षों के बाद, उन्होंने महसूस किया कि 'वहां बहुत सारी महिलाएं नहीं थीं।' सामूहिक हांफने की आवाज।

कोब्लेंट्ज़ ने स्वीकार किया कि 15 साल पहले उन्होंने भविष्यवाणी नहीं की होगी कि वे वेंचर में जाएंगी। लेकिन अपने कॉर्पोरेट करियर के बाद, उन्होंने एंजेल निवेश शुरू किया, यह जानते हुए कि 'चेक कौन लिखता है और कंपनी का मालिक कौन है, काफी मायने रखता है।' उन्होंने पहली बार लगभग 17 साल पहले शार्लोट रूस में एक साथ काम किया था और सोचा, क्यों न इसे एक और मौका दिया जाए? परिणाम कैपिटल एफ था, जिसका नाम उनके पसंदीदा F शब्दों के नाम पर रखा गया: 'भविष्य, फंड, शानदार, और, आप जानते हैं, रिक्त स्थान भरें।'

फंड जुटाने के लिए, उन्होंने देश भर में 'VC जिज्ञासु' के लिए सैलून कार्यक्रम आयोजित किए, और यह रंग लाया: फंड के लगभग 80% LP महिलाएं हैं, जिनमें जेनी मिंग (रोथिस की CEO और ओल्ड नेवी की पूर्व प्रमुख), मार्टा बेन्सन (पॉटरी बार्न की पूर्व CEO), और लिनेसा रॉबर्ट्स (जिंजरब्रेड कैपिटल की) शामिल हैं। डोब्रास ने कहा, 'हमने महसूस किया कि कई बार महिलाओं को फंड में निवेश करने के लिए कमरों में आमंत्रित नहीं किया जाता है।' सचमुच चौंकाने वाला।

कैपिटल एफ किसी संस्थापक का समर्थन तब तक नहीं करता जब तक वे अपने कम से कम दो LP से बात नहीं करते। डोब्रास ने कहा कि ये रिश्ते अक्सर सलाहकार भूमिकाओं, बोर्ड सीटों, अतिरिक्त निवेशों और, सबसे महत्वपूर्ण, 'बहुत सारे बिक्री परिचय' में विकसित होते हैं। फंड जुटाने की यात्रा में उतार-चढ़ाव थे - आखिरकार, वे नए फंड मैनेजर थे। लेकिन डोब्रास ने कहा, 'वास्तव में, जिन लोगों ने हमारा समर्थन किया और वे चेक लिखे, वे उन सैलून से आए।' वे इसके बारे में एक किताब लिखने की भी योजना बना रहे हैं।

फर्म ने पहले ही 13 कंपनियों को चेक काट दिए हैं, प्रत्येक को $250,000 से $1 मिलियन के बीच लिखा है। पोर्टफोलियो कंपनियों में टेलीमेडिसिन स्टार्टअप हे जेन, पीरियड-और-साइकिल-ट्रैकिंग प्लेटफॉर्म स्टारडस्ट, और बिग सुर AI शामिल हैं, जिसे Google ने पिछले साल हासिल किया था। वह निकास एक अच्छी शुरुआती जीत थी: 'वह LP पत्र लिखना मजेदार था क्योंकि हमने अभी तक फंड बंद भी नहीं किया था और हमारे पास पहले से ही एक निकास था,' डोब्रास ने कहा। उन्हें 2027 के अंत तक फंड की तैनाती पूरी करने की उम्मीद है।