In einem Schritt, der absolut niemanden überraschen wird, der jemals einen Blick auf die Statistiken zu Wagniskapital geworfen hat, hat Capital F – eine der wenigen vollständig von Frauen geführten VC-Firmen – am Mittwoch bekannt gegeben, dass sie ihren ersten Fonds mit 17 Millionen US-Dollar abgeschlossen hat. Die Firma unterstützt Unternehmen in der 'Female Economy', was eine schicke Art zu sagen ist, dass es um Märkte geht, in denen Frauen die Nachfrage bestimmen. Das lässt sich in drei Bereiche unterteilen, so Mitbegründerin Margaret Coblentz: Frauengesundheit, digitaler Handel und KI-Tools. Der KI-Aspekt ist offenbar entscheidend, denn wie Mitbegründerin Dawn Dobras betonte: 'Frauen sind überproportional Opfer von Vertrauens- und Sicherheitsverstößen.' Natürlich sind sie das.

Coblentz und Dobras führen seit 30 Jahren gemeinsam Unternehmen. Dobras war CEO der Clean-Beauty-Einzelhändlerin Credo Beauty, verbrachte ein Jahrzehnt bei Gap und wechselte dann zu der Bekleidungskette Charlotte Russe. Coblentz arbeitete ebenfalls bei Charlotte Russe, bevor sie ihre eigene Luxus-Strickwarenmarke gründete, die schließlich verkauft wurde. Nach Jahren in den obersten Führungsetagen erkannten sie, dass 'es dort nicht viele Frauen gab'. Man höre das kollektive Keuchen.

Coblentz gab zu, dass sie vor 15 Jahren nicht vorhergesehen hätte, in den Wagniskapitalbereich zu gehen. Aber nach ihren Karrieren in der Wirtschaft begannen sie, als Business Angels zu investieren, in dem Wissen, dass 'wer den Scheck ausstellt und wem das Unternehmen gehört, eine große Rolle spielt'. Sie arbeiteten vor fast 17 Jahren zum ersten Mal bei Charlotte Russe zusammen und dachten sich: Warum nicht noch einmal versuchen? Das Ergebnis war Capital F, benannt nach ihren Lieblings-F-Wörtern: 'Zukunft, Fonds, fantastisch und, na ja, füllen Sie die Lücke selbst aus.'

Um den Fonds aufzulegen, veranstalteten sie im ganzen Land Salon-Events für die 'VC-Neugierigen', und das zahlte sich aus: Fast 80 % der LPs des Fonds sind Frauen, darunter Jenny Ming (CEO von Rothys und ehemalige Leiterin von Old Navy), Marta Benson (ehemalige CEO von Pottery Barn) und Linnesa Roberts (von Gingerbread Capital). Dobras bemerkte: 'Wir haben festgestellt, dass Frauen oft nicht in die Räume eingeladen werden, um in Fonds zu investieren.' Wirklich schockierend.

Capital F unterstützt keine Gründerin, bevor sie nicht mit mindestens zwei ihrer LPs gesprochen hat. Dobras sagte, dass sich diese Beziehungen oft zu Beraterrollen, Vorstandssitzen, zusätzlichen Investitionen und, am wichtigsten, 'sehr, sehr vielen Vertriebskontakten' entwickeln. Die Reise der Mittelbeschaffung hatte Höhen und Tiefen – schließlich waren sie neue Fondsmanager. Aber Dobras sagte: 'Wirklich, die Menschen, die uns unterstützt und diese Schecks ausgestellt haben, kamen aus diesen Salons.' Sie planen sogar, ein Buch darüber zu schreiben.

Die Firma hat bereits Schecks an 13 Unternehmen vergeben, jeweils zwischen 250.000 und 1 Million US-Dollar. Zu den Portfoliounternehmen gehören das Telemedizin-Startup Hey Jane, die Plattform zur Verfolgung von Menstruationszyklen Stardust und Big Sur AI, das Google letztes Jahr übernommen hat. Dieser Exit war ein schöner früher Erfolg: 'Das war ein lustiger LP-Brief, weil wir den Fonds noch nicht einmal abgeschlossen hatten und schon einen Exit hatten', sagte Dobras. Sie erwarten, den Fonds bis Ende 2027 vollständig investiert zu haben.