In una mossa che non scioccherà assolutamente nessuno che abbia mai guardato le statistiche sul venture capital, Capital F - una delle poche società di VC guidate interamente da donne - ha annunciato mercoledì di aver chiuso il suo fondo di debutto a 17 milioni di dollari. La società sostiene aziende nell'economia femminile, che è un modo elegante per dire mercati in cui le donne guidano la domanda. Questo si divide in tre categorie, secondo la co-fondatrice Margaret Coblentz: salute delle donne, commercio digitale e strumenti di intelligenza artificiale. L'angolo dell'IA è apparentemente cruciale perché, come ha sottolineato la co-fondatrice Dawn Dobras, 'le donne sono sproporzionatamente vittime di violazioni di fiducia e sicurezza.' Perché ovviamente lo sono.

Coblentz e Dobras gestiscono aziende insieme da 30 anni. Dobras è stata CEO di Credo Beauty, rivenditore di bellezza pulita, ha trascorso un decennio a Gap, poi è passata al rivenditore di abbigliamento Charlotte Russe. Anche Coblentz ha lavorato a Charlotte Russe prima di lanciare il suo marchio di maglieria di lusso, che alla fine è uscito. Dopo anni ai vertici esecutivi, si sono rese conto che 'non c'erano molte donne lì.' Si sente un gasp collettivo.

Coblentz ha ammesso che 15 anni fa non avrebbe previsto di entrare nel venture capital. Ma dopo le loro carriere aziendali, hanno iniziato a fare angel investing, sapendo che 'chi scrive l'assegno e chi possiede l'azienda conta parecchio.' Hanno lavorato insieme per la prima volta a Charlotte Russe quasi 17 anni fa e hanno pensato, perché non riprovarci? Il risultato è stato Capital F, chiamato così per le loro parole preferite con la F: 'futuro, fondo, fantastico e, sai, riempi lo spazio vuoto.'

Per raccogliere il fondo, hanno organizzato eventi salon in tutto il paese per i 'curiosi di VC', e ha funzionato: quasi l'80% dei LP del fondo sono donne, tra cui Jenny Ming (CEO di Rothys ed ex capo di Old Navy), Marta Benson (ex CEO di Pottery Barn) e Linnesa Roberts (di Gingerbread Capital). Dobras ha notato: 'Ci siamo rese conto che molte volte le donne non sono invitate nelle stanze per investire nei fondi.' Scioccante, davvero.

Capital F non supporta un fondatore finché non ha parlato con almeno due dei loro LP. Dobras ha detto che quelle relazioni spesso si evolvono in ruoli di consulenza, seggi nel consiglio, investimenti aggiuntivi e, soprattutto, 'un sacco di presentazioni di vendita.' Il viaggio di raccolta fondi ha avuto alti e bassi - erano pur sempre nuovi gestori di fondi. Ma Dobras ha detto: 'Davvero, le persone che ci hanno sostenuto e scritto quegli assegni sono uscite da quei salon.' Stanno persino pensando di scrivere un libro a riguardo.

La società ha già emesso assegni a 13 aziende, scrivendo tra $250.000 e $1 milione ciascuna. Le aziende in portafoglio includono la startup di telemedicina Hey Jane, la piattaforma di monitoraggio del ciclo Stardust e Big Sur AI, che Google ha acquisito l'anno scorso. Quell'uscita è stata una bella vittoria iniziale: 'È stata una lettera divertente da scrivere ai LP perché non avevamo ancora chiuso il fondo e avevamo già avuto un'uscita,' ha detto Dobras. Prevedono di completare l'implementazione del fondo entro la fine del 2027.