Într-o mișcare care nu va șoca absolut pe nimeni care s-a uitat vreodată la statisticile de capital de risc, Capital F - una dintre puținele firme de VC conduse integral de femei - a anunțat miercuri că și-a închis fondul de debut la 17 milioane de dolari. Firma sprijină companii din 'economia feminină', ceea ce este un mod elegant de a spune piețele în care femeile conduc cererea. Aceasta se împarte în trei categorii, potrivit co-fondatoarei Margaret Coblentz: sănătatea femeilor, comerțul digital și instrumentele AI. Unghiul AI este aparent crucial pentru că, după cum a subliniat co-fondatoarea Dawn Dobras, 'femeile sunt în mod disproporționat victime ale încălcărilor de încredere și siguranță'. Pentru că, bineînțeles, așa stau lucrurile.

Coblentz și Dobras conduc companii împreună de 30 de ani. Dobras a fost CEO al retailerului de frumusețe curată Credo Beauty, a petrecut un deceniu la Gap, apoi a trecut la retailerul de îmbrăcăminte Charlotte Russe. Coblentz a lucrat și ea la Charlotte Russe înainte de a-și lansa propriul brand de tricotaje de lux, care a ieșit în cele din urmă de pe piață. După ani la vârful conducerii executive, și-au dat seama că 'nu erau multe femei acolo'. Urmează gâfâitul colectiv.

Coblentz a recunoscut că acum 15 ani nu ar fi prezis că va intra în venture capital. Dar după carierele lor corporative, au început să investească înger, știind că 'cine scrie cecul și cine deține compania contează destul de mult'. S-au cunoscut prima dată lucrând împreună la Charlotte Russe acum aproape 17 ani și s-au gândit, de ce să nu încerce din nou? Rezultatul a fost Capital F, numit după cuvintele lor favorite care încep cu F: 'viitor, fond, fantastic și, știi tu, completează tu spațiul gol'.

Pentru a strânge fondul, au organizat evenimente de tip salon în toată țara pentru 'curioșii de VC', și a dat roade: aproape 80% dintre LP-ii fondului sunt femei, inclusiv Jenny Ming (CEO al Rothys și fost șef al Old Navy), Marta Benson (fost CEO al Pottery Barn) și Linnesa Roberts (de la Gingerbread Capital). Dobras a notat: 'Ne-am dat seama că de multe ori femeile nu sunt invitate în încăperi pentru a investi în fonduri'. Șocant, într-adevăr.

Capital F nu sprijină un fondator până când acesta nu a vorbit cu cel puțin doi dintre LP-ii lor. Dobras a spus că aceste relații evoluează adesea în roluri de consilier, locuri în consiliu, investiții suplimentare și, cel mai important, 'foarte, foarte multe introduceri de vânzări'. Călătoria de strângere de fonduri a avut suișuri și coborâșuri - erau manageri de fond noi, până la urmă. Dar Dobras a spus: 'Într-adevăr, oamenii care ne-au sprijinit și au scris acele cecuri au venit din acele saloane'. Plănuiesc chiar să scrie o carte despre asta.

Firma a emis deja cecuri către 13 companii, scriind între 250.000 și 1 milion de dolari fiecare. Companiile din portofoliu includ startup-ul de telemedicină Hey Jane, platforma de urmărire a ciclului menstrual Stardust și Big Sur AI, pe care Google a achiziționat-o anul trecut. Acea ieșire a fost o victorie timpurie frumoasă: 'A fost o scrisoare amuzantă către LP-i pentru că nu închisesem încă fondul și aveam deja o ieșire', a spus Dobras. Se așteaptă să termine de implementat fondul până la sfârșitul anului 2027.