एलियाना गोंजालेज के सामने एक व्यस्त सुबह है, अपने बेटे को स्कूल छोड़ना और किराने का सामान लेना। बोगोटा में घूमने के लिए उनका भरोसेमंद वाहन एक रंगीन कार्गो बाइक है, जिसे अपने दो बच्चों और कभी-कभी अपने कुत्ते को ले जाने के लिए अनुकूलित किया गया है। "मेरे लिए, मेरी कार्गो बाइक मेरे बच्चों को सुरक्षित और आराम से ले जाने का एक तरीका है, बिना पर्यावरण को प्रदूषित किए," वह कहती हैं।
व्यापक रूप से साइकिलिंग की वैश्विक सफलता की कहानी के रूप में माना जाने वाला, 10 मिलियन की आबादी वाला यह कोलंबियाई शहर हर दिन लगभग 900,000 साइकिल यात्राएं दर्ज करता है - जो लैटिन अमेरिका के किसी भी अन्य शहर से अधिक है। अब, शहर के अधिकारी एक और मील के पत्थर की ओर काम कर रहे हैं: 2039 तक साइकिलिंग में लैंगिक समानता हासिल करना। शहर के नवीनतम गतिशीलता सर्वेक्षण के अनुसार, 2023 में बोगोटा की दैनिक साइकिल यात्राओं में महिलाएं केवल 28% थीं। "हमारा लक्ष्य [लगभग] 30-70 के अनुपात से 50-50 की समानता तक जाना है," बोगोटा की गतिशीलता सचिव क्लाउडिया डियाज़ कहती हैं।
लैंगिक अंतर को कम करना शहर को और अधिक समावेशी बनाता है, लेकिन पर्यावरणीय लाभ भी लाता है। परिवहन बोगोटा का ग्रीनहाउस उत्सर्जन का सबसे बड़ा स्रोत है, और अधिकारियों का कहना है कि महिला साइकिल चालकों की संख्या बढ़ाने से राजधानी के 2050 तक कार्बन तटस्थ बनने के लक्ष्य का समर्थन हो सकता है। "हमारे सामने चुनौती यह है कि साइकिल यात्राओं की संख्या कैसे बढ़ाई जाए," डियाज़ कहती हैं। "जितना अधिक हम साइकिल यात्राओं की संख्या बढ़ाएंगे, हमारे शहर के लिए उतने ही अधिक पर्यावरणीय लाभ दिखेंगे।"
विशेषज्ञों का कहना है कि शहरों के लिए सतत परिवहन में निवेश के लाभों को पूरी तरह से महसूस करने के लिए लैंगिक समानता आवश्यक है, जिससे ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन कम हो सकता है, हवा साफ हो सकती है और यातायात की भीड़ कम हो सकती है। "वे प्रभाव वास्तव में नहीं होंगे यदि केवल आधी आबादी कभी उस [परिवहन] प्रणाली का उपयोग करने वाली है," डाना यानोचा कहती हैं, जो इंस्टीट्यूट फॉर ट्रांसपोर्टेशन एंड डेवलपमेंट पॉलिसी में वरिष्ठ प्रबंधक हैं, जो सतत परिवहन को बढ़ावा देने वाला एक गैर-लाभकारी संगठन है।
यानोचा कहती हैं कि साइकिलिंग में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाना एक चुनौती बनी हुई है, खासकर वैश्विक दक्षिण में। उनके संगठन के काम करने वाले कई शहरों में, महिलाएं साइकिल चालकों का केवल एक छोटा सा हिस्सा हैं, जो अक्सर दैनिक साइकिल यात्राओं का 10% से भी कम होता है।
2021 में, बोगोटा ने एक नई साइकिलिंग सार्वजनिक नीति अपनाई, जो कोलंबिया में अपनी तरह की पहली है, जिसमें लैंगिक दृष्टिकोण शामिल किया गया। इस पहल के हिस्से के रूप में, C40 Cities Finance Facility के शोधकर्ताओं ने, जो शहरों को जलवायु बुनियादी ढांचा परियोजनाओं को विकसित करने में मदद करने वाला एक कार्यक्रम है, देखा कि बोगोटा में महिलाएं पुरुषों की तुलना में कम साइकिल क्यों चलाती हैं। उन्होंने कई बाधाओं की पहचान की। सर्वेक्षण में शामिल लगभग 60% महिलाओं ने कहा कि उन्होंने चोरी या हमले के डर से साइकिल चलाने से परहेज किया, 40% ने वाहन से टकराने की चिंता व्यक्त की, और लगभग एक-तिहाई ने कहा कि उन्होंने कभी साइकिल चलाना नहीं सीखा।
अधिकारियों ने तब से सुरक्षा चिंताओं को दूर करने का एक तरीका अधिक साइकिल लेन बनाना है, जो शोध से पता चलता है कि महिला साइकिल चालकों को सुरक्षित महसूस करने में मदद करता है। शहर की संरक्षित साइकिल लेन का नेटवर्क - जो लैटिन अमेरिका में सबसे बड़ा है - अब 425 मील (683.9 किमी) तक फैला हुआ है, शहर परिषद के अनुसार। शहर जीर्ण-शीर्ण लेन की मरम्मत, प्रकाश व्यवस्था, कनेक्टिविटी में सुधार और व्यस्त साइकिलिंग गलियारों के साथ पुलिस गश्त बढ़ाने पर भी काम कर रहा है। "बुनियादी ढांचे में सुधार करके, हम महिलाओं को यह महसूस करने में मदद कर सकते हैं कि साइकिल चलाना उनके लिए एक व्यवहार्य विकल्प है," डियाज़ कहती हैं।
कई महिलाओं के लिए, हालांकि, सबसे बड़ी बाधा केवल कभी सवारी करना नहीं सीखना है। सर्जियो प्रीतो बोगोटा के बाइक स्कूल की देखरेख में मदद करते हैं, जो शहर का एक कार्यक्रम है जो हर साल लगभग 40,000 निवासियों को साइकिल चलाना सिखाता है। वे कहते हैं कि लगभग 80% प्रतिभागी महिलाएं हैं। "कई बुजुर्ग महिलाएं यहां आती हैं क्योंकि उन्हें लड़कियों के रूप में कभी साइकिल चलाने की अनुमति नहीं थी," प्रीतो कहते हैं। "उन्हें बताया गया था कि साइकिल पुरुषों के लिए हैं, कि महिलाओं को उन्हें नहीं चलाना चाहिए। यहां, वे बाधाएं और रूढ़िवादिता पीछे छूट जाती हैं।"
2018 में, गोंजालेज ने मामासिटास एन बिसी की स्थापना की, जो एक पहल है जो माताओं को साइकिल चलाने के लिए प्रोत्साहित करती है। उनका काम एक अक्सर अनदेखी वास्तविकता को संबोधित करता है: बोगोटा में महिलाओं के आवागमन का प्रमुख कारण देखभाल यात्राएं हैं, जैसे बच्चों को स्कूल ले जाना।