जैसे ही यूरोप में जंगल की आग फैलती है, प्रोफेसर मार्टा येबरा - कैनबरा स्थित बुशफायर विशेषज्ञ, मूल रूप से स्पेन की - 10,000 मील दूर से गर्मी महसूस करती हैं। वह बुशफायर रिसर्च सेंटर ऑफ एक्सीलेंस की प्रमुख हैं, जो ऑस्ट्रेलिया के 2019-20 के ब्लैक समर आग की राख से पैदा हुआ था, जिसने यूके के आकार के लगभग क्षेत्र को झुलसा दिया था। उनकी टीम का मिशन: उपग्रहों, ड्रोन और एआई जैसी अत्याधुनिक तकनीक को उस तरह के ज्ञान के साथ मिलाना जो किसी मैनुअल से नहीं आता।

यहीं पर एड्रियन वेबस्टर आते हैं। न्यू साउथ वेल्स के दक्षिणी तट पर पले-बढ़े, वेबस्टर ने अपने बुजुर्गों से 'देश' - पैतृक मातृभूमि के लिए स्वदेशी शब्द - पढ़ना सीखा। जबकि येबरा के उपग्रह ईंधन नमी सामग्री का पता लगाते हैं, वेबस्टर पौधों के रंग, गंध और पेड़ की छाया पढ़कर उस डेटा को कार्रवाई योग्य चीज़ में बदलते हैं। जैसा कि वे कहते हैं, स्वदेशी दृष्टिकोण के बिना डेटा 'बेकार' था, लेकिन इसके साथ, 'यह एक नक्शा था जो आपको देश में मार्गदर्शन कर सकता था।' येबरा वेबस्टर के जमीनी अवलोकनों और उपग्रह इमेजरी के बीच 'उल्लेखनीय सहमति' नोट करती हैं - यह साबित करते हुए कि प्राचीन ज्ञान और पश्चिमी विज्ञान अच्छी तरह से साथ खेल सकते हैं।

यह सहयोग 'सांस्कृतिक जलाने' तक फैला है, जो 60,000 साल पुरानी स्वदेशी प्रथा है। इसमें 'ठंडी आग' जलाना शामिल है - छोटी, नियंत्रित आग जो ईंधन के संचय को रोकती है। येबरा कहती हैं कि यूरोप में परिदृश्य योजना के लिए यह सांस्कृतिक दृष्टिकोण नहीं है, और वह सुझाव देती हैं कि यह ऑस्ट्रेलिया की किताब से कुछ सीख सकता है। 'हमें बड़ी और उच्च तीव्रता वाली बुशफायर के साथ रहने का दशकों का अनुभव है,' वह नोट करती हैं, केवल प्रतिक्रिया करने के बजाय जोखिम का अनुमान लगाने की वकालत करती हैं।

आधुनिक रणनीति में निर्धारित जलाना भी शामिल है, जो तेजी से महत्वपूर्ण होता जा रहा है क्योंकि उपनगर बुशलैंड में घुस रहे हैं। फायर एंड रेस्क्यू NSW के अधीक्षक एंड्रयू शूरेटी खतरे में कमी वाले जलाने को 'हमारा मुख्य शमन कारक' कहते हैं, हालांकि लंबे आग के मौसम और बरसात के ठंडे महीने ऐसे अभियानों के लिए खिड़की को सिकोड़ रहे हैं। बैकबर्निंग - मुख्य आग के आगे जानबूझकर आग लगाना - भी वैश्विक स्तर पर गति पकड़ रहा है, जैसा कि क्वींसलैंड के फायरफाइटर डेमियन हैटफील्ड ने कनाडा में देखा, जहां क्रू ने 2024 तक इसे अपना लिया।

ड्रोन एक और गेम-चेंजर हैं। NSW ग्रामीण अग्निशमन सेवा के ट्रेंट कर्टिन बताते हैं कि स्थानीय क्रू हेलीकॉप्टरों के आने से पहले ही त्वरित टोही के लिए ड्रोन लॉन्च कर सकते हैं, गियर पहुंचा सकते हैं, बैकबर्न शुरू कर सकते हैं और क्षति का आकलन कर सकते हैं। इस बीच, येबरा की टीम इस गर्मी में 'सुपर एल नीनो' के लिए तैयार हो रही है, जो अत्यधिक गर्मी और सूखे को बढ़ा सकता है। 'हमारा अगला आग का मौसम खराब होने वाला है,' वह चेतावनी देती हैं।

विक्टोरिया के कंट्री फायर अथॉरिटी के मुख्य अधिकारी जेसन हेफर्नन, घातक 2009 ब्लैक सैटरडे आग को याद करते हुए चिंता व्यक्त करते हैं। 'हम कुछ बेहद महत्वपूर्ण होने की उम्मीद कर रहे हैं,' वे कहते हैं, यह देखते हुए कि आग का मौसम पहले शुरू हो रहा है और लंबे समय तक रह रहा है। वे वैश्विक सहयोग पर जोर देते हैं: 'कोई भी अग्निशमन सेवा अकेले ऐसा नहीं कर सकती।'

उस वैश्विक परिप्रेक्ष्य को अभी कसरत मिली: फ्रांस ने इस सप्ताह ऑस्ट्रेलियाई अग्निशमन सहायता के लिए अपना पहला अनुरोध भेजा, रिकॉर्ड तोड़ आग से लड़ने के लिए दो दर्जन क्रू और कई विमान तैनात किए। जैसा कि हेफर्नन कहते हैं, 'हम दुनिया के उन हिस्सों में बुशफायर होते देख रहे हैं जहां पहले कभी बुशफायर नहीं हुई थी।'

वेबस्टर की दुनिया को सलाह? 'बैठकर इंतजार मत करो।' जितनी देर आप देरी करते हैं, उतना अधिक ईंधन जमा होता है, और आग उतनी ही बड़ी होती है। ऑस्ट्रेलियाई आदिवासी इसे सहस्राब्दियों से जानते हैं - वे बड़ी आग को दूर रखने के लिए 'लगातार जलाते' थे। जैसा कि वेबस्टर कहते हैं, 'सभी उत्तर पर्यावरण में हैं।'