वाशिंगटन - अमेज़न अपनी अंतरिक्ष-से-इंटरनेट महत्वाकांक्षाओं को नई ऊंचाइयों पर ले जा रहा है, या कम से कम एक उच्च पेलोड क्षमता पर, एक ही एरियन 6 रॉकेट पर 36 ब्रॉडबैंड उपग्रहों को ठूंसकर। कंपनी ने 5 जून को घोषणा की कि उसका LE-03 मिशन, 17 जून को फ्रेंच गुयाना से निर्धारित, अब तक का सबसे बड़ा बैच ले जाएगा, एक उन्नत बूस्टर के लिए धन्यवाद जो मूल रूप से रॉकेट समकक्ष है अपनी बेल्ट में कुछ और इंच जोड़ने के।
LE-03 मिशन पहला एरियन 6 लॉन्च है जो P160C ठोस रॉकेट बूस्टर का उपयोग करता है, जो पिछली उड़ानों में उपयोग किए गए P120C बूस्टर से एक मीटर लंबे हैं। बूस्टर के वे चार अतिरिक्त मीटर रॉकेट को दो मीट्रिक टन से अधिक निम्न पृथ्वी कक्षा प्रदर्शन देते हैं, जिससे अमेज़न पिछले दो एरियन 6 लॉन्चों पर ले जाए गए 32 के बजाय 36 उपग्रहों को फिट कर सकता है।
"प्रति मिशन 36 उपग्रहों तक अपनी पेलोड क्षमता बढ़ाना हमारी टीम और एरियनस्पेस के बीच व्यापक इंजीनियरिंग सहयोग का परिणाम है," अमेज़न लियो में लॉन्च सिस्टम के निदेशक मेलिसा वुएर्ल ने एक बयान में कहा, जो सुझाव देता है कि किसी ने गणित किया और गोल छेदों में अधिक वर्ग खूंटे फिट करने का तरीका खोजा। "उन्नत P160C बूस्टर हमें आत्मविश्वास से ऐसा करने के लिए प्रदर्शन मार्जिन देते हैं, और हम पहले से ही आगे के अनुकूलन की ओर देख रहे हैं क्योंकि हम अमेज़न लियो का निर्माण जारी रखते हैं।"
एरियनस्पेस के मुख्य कार्यकारी डेविड कैवाइलोल्स ने अपने स्वयं के बूस्टर उत्साह के साथ कहा: "उन्नत P160C बूस्टर बिल्कुल वही प्रदर्शन लाभ ला रहे हैं जिसके लिए हमने उन्हें डिज़ाइन किया था, और LE-03 एक साथ हमारा सबसे महत्वाकांक्षी लॉन्च होगा।"
अमेज़न ने एटलस 5 लॉन्च पर 27 से 29 उपग्रह और फाल्कन 9 लॉन्च पर 24 उपग्रह उड़ाए हैं, इसलिए 36 एक नया व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ है। कंपनी ने जून की शुरुआत में ब्लू ओरिजिन के न्यू ग्लेन रॉकेट पर 48 उपग्रहों के साथ इसे पार करने की उम्मीद की थी, लेकिन उस रॉकेट ने 28 मई को एक स्टैटिक-फायर परीक्षण के दौरान लॉन्च पैड पर विस्फोट करने का फैसला किया, पैड को क्षतिग्रस्त कर दिया और इसे कम से कम वर्ष के अंत तक ग्राउंड कर दिया। उफ़।
इस बीच, अमेज़न यूनाइटेड लॉन्च अलायंस के वल्कन रॉकेट के अपने अमेज़न लियो डेब्यू का भी इंतजार कर रहा है। वह रॉकेट फरवरी में अमेरिकी अंतरिक्ष बल के लिए एक मिशन के बाद से नहीं उड़ा है, जिसके दौरान इसके एक ठोस रॉकेट बूस्टर में एक विसंगति हुई थी। ULA अमेज़न के लिए एक वल्कन को स्टैक कर रहा है, लेकिन किसी भी पक्ष ने लॉन्च की तारीख की घोषणा नहीं की है। 29 मई को अमेज़न लियो उपग्रहों को ले जाने वाले एटलस 5 लॉन्च के बाद, ULA ने कहा कि इसका अगला लॉन्च जुलाई में अमेज़न लियो के लिए एक और एटलस 5 मिशन होगा।
अब तक, अमेज़न लियो ने 331 उपग्रह लॉन्च किए हैं, जो इसके नियोजित 3,232 उपग्रहों के समूह का मुश्किल से 10% है। यह कंपनी को संघीय संचार आयोग की 30 जुलाई की समय सीमा से काफी पीछे रखता है, जिसमें अपने समूह का कम से कम 50% कक्षा में होना आवश्यक है। अमेज़न ने जनवरी में उस समय सीमा को 24 महीने बढ़ाने या पूरी तरह से माफ करने का अनुरोध दायर किया, लॉन्च में देरी का हवाला देते हुए। FCC, संभवतः अभी भी बारीक प्रिंट पढ़ रहा है, ने अभी तक कोई फैसला नहीं सुनाया है।