Les survivants de Jeffrey Epstein doivent encore faire face aux retombées de ses crimes, et il s'avère que guérir d'un traumatisme sexuel n'est pas gratuit - un fait qui ne surprend absolument personne, sauf peut-être le gouvernement qui l'a permis.

"J'aimerais juste posséder une maison un jour et avoir un chien", a déclaré Bensky, l'une des survivantes qui plaide pour la responsabilité. "Je pense que c'est le rêve - littéralement, juste avoir une existence normale où nous ne sommes pas en train de nous battre contre le gouvernement et de faire constamment face à nos propres abus."

Pour Bensky et beaucoup d'autres, les rêves simples dont jouissent tant d'Américains restent hors de portée. En plus du fardeau psychologique et physique du traumatisme sexuel, certaines victimes d'Epstein font face à des pressions financières extrêmes liées à leur quête de justice contre ce prédateur bien connecté.

"En ce moment, je n'ai pas d'assurance", a déclaré Bensky.

Elle a reçu une couverture pour un traitement de santé mentale grâce à un règlement entre une banque d'investissement et les autorités des îles Vierges américaines qui a créé un fonds pour la santé mentale. Mais d'autres coûts s'accumulent. La physiothérapie pour une blessure post-traumatique coûte environ 200 dollars par séance, et Bensky sait qu'elle devrait y aller plus de deux fois par mois - "mais je ne peux pas me le permettre". Le yoga qui l'aide à rester centrée coûte environ 250 dollars par mois.

"J'ai fait tout ce plaidoyer pendant l'année, et j'ai dû prendre du temps libre au travail", a déclaré Bensky, notant qu'elle a maintenant rencontré des obstacles pour trouver du travail en raison de son militantisme. "Il y a certains endroits qui ne veulent même plus embaucher certains d'entre nous maintenant parce qu'ils disent que nous sommes 'trop politiques'."

"Je paie tout de ma poche", a-t-elle dit à propos des soins de santé.

Les démocrates du Congrès Ayanna Pressley, Teresa Leger Fernández et Deborah Ross ont présenté cette semaine une législation visant à répondre aux fardeaux financiers des survivants. Le projet de loi cherche à lancer un fonds de restitution dans la branche judiciaire "pour les survivants de violence sexuelle dont les droits ont été violés par le gouvernement fédéral, y compris tous les survivants d'abus de Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell".

"Bien que cela soit souvent négligé ou ignoré, le lourd fardeau financier que portent les survivants de violence sexuelle - couplé à un traumatisme mental et physique - peut être débilitant", a déclaré Pressley dans un communiqué. "La loi sur la restitution des droits des survivants met en lumière cette lacune critique dans le soutien aux survivants et forcerait notre gouvernement à apporter la responsabilité significative et la compensation que les survivants méritent."

De nombreux survivants soutiennent l'initiative, mais la probabilité qu'elle passe les deux chambres du Congrès et obtienne la signature de Donald Trump semble peu probable dans un avenir proche étant donné le partisanship accru et les distractions géopolitiques. C'est donc plus une perspective à long terme qu'un soulagement immédiat - parce que rien ne dit "responsabilité" comme un projet de loi mort-né.

Jess Michaels a déclaré que son avenir financier a été déraillé après qu'Epstein l'ait agressée. Elle avait prospéré en tant que danseuse professionnelle, mais l'attaque l'a laissée incapable de poursuivre son travail.

"J'allais aux auditions et je perdais mon courage", a déclaré Michaels. "Je ne pouvais pas terminer une audition. Je ne pouvais pas aller aux auditions parce que j'étais clouée au lit, figée ou en pleurs, et cela a duré tout au long de ma vingtaine."

"La carrière pour laquelle j'avais travaillé s'est effondrée... Combien cela finit-il par coûter à quelqu'un ?" a déclaré Michaels, notant que pendant une grande partie du temps, "cela signifiait que je n'avais même pas d'assurance".

"Les dommages sexuels sont une blessure qui exige des soins de premiers secours, comme toute autre blessure, avant d'être un crime exigeant une interrogation", a déclaré Michaels. Elle a fait face à des maux physiques liés à des dommages au système nerveux pendant des années.

"C'est pourquoi je suis quelqu'un qui souffre de problèmes gastro-intestinaux, de problèmes cardiovasculaires, de problèmes immunitaires, de problèmes endocriniens", a-t-elle déclaré. "Il se passe quelque chose quand on a un SSPT pendant une longue période. Cela ne disparaît pas comme ça."

Si le projet de loi passe, Michaels veut dépenser de l'argent pour sa santé, qu'elle a dit s'être détériorée au cours de l'année écoulée au milieu de la