Los supervivientes de Jeffrey Epstein todavía lidian con las secuelas de sus crímenes, y resulta que sanar del trauma sexual no es gratis — un hecho que parece no sorprender a absolutamente nadie excepto, quizás, al gobierno que lo permitió.

"Me encantaría tener una casa algún día y tener un perro", dijo Bensky, una de las supervivientes que aboga por la rendición de cuentas. "Creo que ese es el sueño — literalmente, solo tener una existencia normal donde no estemos tratando de luchar contra el gobierno y enfrentando constantemente nuestro propio abuso".

Para Bensky y muchas otras, los sueños simples que disfrutan tantos estadounidenses siguen fuera de su alcance. Además del costo psicológico y físico del trauma sexual, algunas víctimas de Epstein enfrentan presiones financieras extremas relacionadas con su búsqueda de justicia para el depredador bien conectado.

"En este momento, no tengo seguro médico", dijo Bensky.

Ha recibido cobertura para tratamiento de salud mental a través de un acuerdo entre un banco de inversión y las autoridades de las Islas Vírgenes de EE. UU. que creó un fondo de salud mental. Pero otros costos se acumulan. La fisioterapia por una lesión postraumática cuesta alrededor de $200 por visita, y Bensky sabe que debería ir más de dos veces al mes — "pero no puedo pagarlo". El yoga que la ayuda a mantenerse centrada cuesta alrededor de $250 mensuales.

"He estado haciendo toda esta labor de defensa durante el año, y he tenido que tomarme tiempo libre del trabajo", dijo Bensky, señalando que ahora ha encontrado obstáculos para conseguir trabajo debido a su activismo. "Hay ciertos lugares que ni siquiera nos contratarán a algunas de nosotras ahora porque dicen que somos 'demasiado políticas'".

"Estoy pagando todo de mi bolsillo", dijo sobre la atención médica.

Los demócratas del Congreso Ayanna Pressley, Teresa Leger Fernández y Deborah Ross presentaron esta semana una legislación para abordar las cargas financieras de los supervivientes. El proyecto de ley busca lanzar un fondo de restitución en el poder judicial "para supervivientes de violencia sexual cuyos derechos fueron violados por el gobierno federal, incluidos todos los supervivientes de abuso por parte de Jeffrey Epstein y Ghislaine Maxwell".

"Aunque a menudo se pasa por alto o se ignora, la profunda carga financiera que llevan los supervivientes de violencia sexual — junto con el trauma mental y físico — puede ser debilitante", dijo Pressley en un comunicado. "La Ley de Restitución de Derechos de los Supervivientes arroja luz sobre esta brecha crítica en el apoyo a los supervivientes y obligaría a nuestro gobierno a brindar la rendición de cuentas significativa y la compensación que se les debe a los supervivientes".

Muchos supervivientes apoyan la iniciativa, pero la probabilidad de que pase ambas cámaras del Congreso y obtenga la firma de Donald Trump parece poco probable en el futuro cercano dado el heightened partidismo y las distracciones geopolíticas. Así que es más una perspectiva a largo plazo que un alivio inmediato — porque nada dice "rendición de cuentas" como un proyecto de ley que nace muerto.

Jess Michaels dijo que su futuro financiero se descarriló después de que Epstein la agrediera. Había florecido como bailarina profesional, pero el ataque la dejó incapaz de seguir trabajando.

"Iba a las audiciones y perdía mi valor", dijo Michaels. "No podía terminar una audición. No podía ir a las audiciones porque me quedaba atrapada en la cama, congelada o llorando, y eso duró toda mi veintena".

"La carrera por la que había trabajado se derrumbó… ¿Cuánto termina costándole eso a alguien?", dijo Michaels, señalando que durante gran parte del tiempo, "significaba que ni siquiera tenía seguro".

"El daño sexual es una lesión que exige atención de primeros auxilios, como cualquier otra lesión, antes de ser un crimen que exige un interrogatorio", dijo Michaels. Ha lidiado con dolencias físicas relacionadas con daños al sistema nervioso durante años.

"Por eso soy alguien que lidia con problemas gastrointestinales, problemas cardiovasculares, problemas del sistema inmunológico, problemas endocrinos", dijo. "Hay algo que sucede cuando tienes TEPT durante un largo período de tiempo. No simplemente desaparece".

Si el proyecto de ley pasa, Michaels quiere gastar dinero en su salud, que dijo se había deteriorado durante el año pasado en medio de la