Nigel Farage ha presentado a Helen Jenner como la recién elegida líder de Reform en Gales, reemplazando a Dan Thomas tras su arresto bajo sospecha de agresión y comportamiento controlador o coercitivo. Porque nada dice "nuevo comienzo" como una presentación de liderazgo en las escaleras del Senedd en Cardiff un lunes.

Hablando en el Senedd, Farage dijo: "Conozco a Helen desde hace muchísimos años. Es una activista decidida". También expresó su pesar por las "dificultades personales" del exlíder Thomas y señaló que había sido insostenible que continuara, añadiendo: "Podríamos haber prescindido de este bache en el camino". Un bache en el camino que incluyó un arresto, una deserción y una votación de liderazgo, pero claro, llamémoslo un bache.

Jenner, quien se desempeñó como vicepresidenta de Thomas junto con su papel como miembro del Senedd por Bangor Conwy Môn, dijo que era un honor ser elegida para el puesto principal. Se celebró una votación de liderazgo por los 33 miembros del Senedd de Reform el lunes por la mañana, y Jenner confirmó que su colega Jason O'Connell se había presentado contra ella. No se esperaba que O'Connell se presentara, y no hubo votación de la membresía más amplia del partido. Democracia, al estilo Reform.

Hablando con los periodistas fuera del Senedd, Farage dijo que habría una votación para un nuevo vicepresidente galés para reemplazar a Jenner el martes. Jenner había sido líder interina y favorita para reemplazar a Thomas, con fuentes diciendo a BBC Wales que figuras "muy senior" de Reform la habían respaldado. Es una madre casada de dos hijos de Anglesey y había pasado 15 años trabajando como maestra. Hablante fluida de galés, Jenner había sido miembro de todos los partidos de Farage desde UKIP, y se presentó por el Partido Brexit en las elecciones del Senedd de 2019.

Por primera vez, todos los líderes de grupo del Senedd provienen del norte de Gales, con dos de la isla de Anglesey, de donde también es el Primer Ministro galés Rhun ap Iorwerth. Anglesey: ahora la potencia política de Gales, aparentemente.

El exlíder galés de Reform, Thomas, renunció el 15 de septiembre tras su arresto bajo sospecha de agresión y comportamiento controlador o coercitivo. Fue liberado bajo fianza a la espera de más investigaciones, y niega haber hecho algo malo. No estaba en las escaleras del Senedd para la presentación de Jenner como líder, pero sigue siendo un MS de Reform después de que el jefe de disciplina Llŷr Powell dijera que no había considerado retirarle la disciplina.

Después de renunciar, Thomas había estado entre los miembros del Senedd de Reform que se reunieron en Cardiff Bay la semana pasada para discutir sus próximos pasos, con un funcionario del partido de Londres asistiendo para supervisar los procedimientos. Farage dijo que había sido "prácticamente insostenible que continuara como líder". Añadió que el partido continuará "como si nada hubiera pasado, esperando a Dan, quien va a seguir siendo miembro de este lugar, para que vuelva más activamente con nosotros". Porque nada dice "seguir adelante" como esperar al tipo que acaba de renunciar bajo una nube.

Farage dijo a BBC Wales que estaba contento de que Thomas continuara como MS de Reform mientras continúa la investigación. "No ha sido acusado de nada", dijo. "Vamos a seguir adelante siendo una voz de oposición aquí en Cardiff. Vamos a seguir adelante siendo realmente activos cuando esté en sesión, y vamos a seguir adelante preparándonos para luchar por 1,200 escaños de consejos que surgen en todo Gales para el gobierno local el próximo mes". Seguir adelante: el eslogan oficial de los partidos con exlíderes arrestados.

Jenner dijo a BBC Wales que había "algunas cosas" que Reform necesitaba cambiar, incluyendo dar a los miembros más voz en la política. "Hemos hecho un excelente trabajo responsabilizando al gobierno galés hasta ahora", dijo. "Hemos ganado consenso en la cámara en algunos temas y realmente los hemos responsabilizado". Negó que el partido tuviera un "problema de unidad" después de que James Evans afirmara la semana pasada que habría tenido apoyo "mayoritario" para presentarse como líder si no se hubiera descartado a sí mismo. "Creo que fue un momento realmente difícil para nosotros", dijo Jenner sobre la última semana. "Pero creo que estamos realmente unidos en términos de lo que estamos tratando de lograr aquí". Unidos, excepto por t